Mačke so precej prilagodljivi plenilci, le redki pa si lahko predstavljajo obstoj levov, ki lovijo v morju. Ponos levov, ki naseljujejo puščavsko obalo Namibije, ima zelo posebno prehrano.
Levi, ki lovijo v morju
Študija, objavljena leta Namibijski časopis za okolje je razkril, da se vsaj dve čredi na tem območju prehranjujeta z morsko favno. Raziskovalci verjamejo, da bi se levi, ki lovijo v morju, lahko hranili celo z raki, saj so jih videli kopati po pesku v iskanju hrane, čeprav ta prehrana ni bila dokumentirana, zato je o tem še prezgodaj.
Natančneje, levi, ki lovijo v morju, se prehranjujejo z flamingi, kormorani in tjulnji, plenom, ki je izven običajne prehrane teh velikih mačk.
V tem ekstremnem podnebju levi in druge prosto živeče živali težko preživijo. Kaj je več, na tem območju Namibije afriškega leva že dolgo lovijo zaradi konfliktov z živino, torej gre za vrsto, ki je bila v državi potisnjena na območja z nizkimi viri.
To ni prvič, da so te mačke ujele tjulnje: Že leta 2006 so jih opazili, potem pa se je zdelo, da je lov oportunističen in da to ni njihova običajna prehrana. Zdi pa se, da levi, ki lovijo v morju, niso več zgolj anekdota in da so se te živali prilagodile drugačni prehrani.
Predatorstvo tjulnjev je bilo še posebej presenetljivo za raziskovalce, saj so to vedenje pri velikih kopenskih plenilcih opazili le pri polarnem medvedu.
Puščavski levi
Ne pozabite, da v Namibiji obstajajo tudi druge populacije levov, ki so prav tako v ekstremnih okoljih. Na severu države, daleč od obale, še vedno preživijo tako imenovani puščavski levi. Populacije te vrste naseljujejo tudi puščavo Namib, ki se mora dolgo spopadati brez vode. Dejansko se večina tega pridobi iz krvi in mišic njegovega plena.
Zanimivo je, da se mnogi levi v Namibiji razlikujejo od tistih v drugih delih Afrike, čeprav jih to ne razlikuje od podvrste. So živali z debelejšim krznom zaradi ostrih puščavskih noči in po videzu tanjše kot njihovi sorodniki iz drugih delov Afrike.
Kaj je več, levi, ki lovijo v tej državi, živijo v manjših čoporih, vendar z večjim ozemljem, ker se morajo za iskanje hrane več gibati. Zanimivo je, da je bil dojenček skoraj odkrit, kar se dogaja pri levih savane.
Menijo, da je pred dvema ponosoma levov, ki lovijo v morju, še okoli 100 puščavskih levov. Preostali namibijski levi so razširjeni v narodnem parku Etosha.
Čeprav je Namibija eno najmanj naseljenih območij na svetu, so se levi morali spopasti s konfliktom pri pašništvu, pa tudi ostro podnebje. Strup se še vedno uporablja na teh območjih, čeprav so vrste, kot je črni nosorog, v dobrem položaju.
Zato se mnogi sprašujejo, ali je levom, ki lovijo v morju in živijo v puščavi, usojeno izginiti. Kaj se bo zgodilo z levi Namibije?
