Prepelice so galiformne ptice. To pomeni, da so oblikovani kot petelin in pripadajo družini fazanov. V različnih delih sveta obstaja veliko sort prepelic, ki jih razširjajo Evropa, Azija in Afrika.
Značilnosti prepelic
Prepelice, za razliko od svojih piščancev lahko letijo na dolge razdalje. Pravzaprav se vsako leto selijo po dolgih migracijskih poteh.
So majhne ptice z razponom kril od 32 do 35 centimetrov, katerega videz je debel in podoben mladičem jerebice. Njihovo perje je zemeljske barve z vzorcem, podobnim habitatu, kjer živijo, zaradi česar se popolnoma zlijejo z okolico.
Bela črta ali "obrv", ki prečka njegovo glavo, nad očmi, je zelo značilna. Tudi grlo je bledo in je ključ do razlikovanja samic od samcev. Slednji imajo na tem področju črno črto, čeprav se lahko razlikuje glede na starost in letni čas.
Kljub temu, da lahko letijo, so ponavadi zelo kopenske ptice in letijo nizko nad tlemi.. Njihova pesem je zelo značilna in med dvorjenjem imajo širok repertoar zvokov.
Pasme prepelic
Obstaja veliko pasem prepelic: divjih, avtohtonih v Aziji, Afriki in Evropi, hibridov in visokokrvnih linij, ustvarjenih z umetno selekcijo.
Navadna prepelica (Coturnix coturnix)
Navadna prepelica je divja prepelica Azije in Evrope, in To je najpogosteje uporabljena pasma za proizvodnjo mesa zaradi velike telesne mase od 90 do 100 gramov. Prav tako je pogosta tarča lovcev in se celo uporablja kot učna ptica za lovske pse.
Pozimi se seli v toplejše afriške dežele.
Pri vzreji v ujetništvu ponavadi imajo malo drstenja, v naravi pa običajno spomladi in poleti odložijo 12 do 16 jajc hkrati, saj se dnevi povečujejo.
Coturnix japonica
Ta prepelica gnezdi na otoku Sahaline in v japonskem arhipelagu in se seli v Siam, Indokino in Tajvan. To je najpogosteje uporabljena sorta za proizvodnjo jajc zaradi velikega števila, ki ga proizvede na sklopko.
V 19. stoletju so jih izvažali v Združene države in od takrat se je večkrat križalo z drugimi linijami, zaradi česar so se pojavile sorte, ki se zelo razlikujejo od prvotne pasme, kot so: japonska prepelica v barvah prednikov, japonska prepelica Isabelle, Japonska prepelica Italijanska črna ali japonska prepelica.
Bobwhaite prepelica (Colinus virginianus)
Znana je pod skupnim imenom prepelice bobwhaite s piščalko, ki jo oddaja, za katero se zdi, da izgovarja to ime.
To je linija prepelic, ki se večinoma uporablja za meso in lov. Novorojenčki so beli s črno in belo masko na glavi. In pri štirih tednih se maska obarva belo s črno pri samcih in kremno s črno pri samicah. Na ta način je enostavno razlikovati med obema spoloma.
Gambelova prepelica (Callipepla gambelii)
Znana kot Gambelova prepelica, je zelo vpadljiva ptica z grebenom črnega perja na glavi. Naseljuje grmičasta puščavska območja na jugu ZDA in v severni Mehiki. Kalifornijska prepelica je zelo podobna.
Je tekaška ptica, bistvena značilnost proti plenilcem na območju, kjer živi.
Gorska prepelica (Oreortyx pictus)
Gorska prepelica ali jerebica, znana po svoji velikosti, živi na visokih območjih, ki so težko dostopna. To je zelo okretna ptica, ki običajno pleza po drevesih in z nogami kopa in izvleče čebulice rastlin, s katerimi se hrani.
Vir: Garth McElroy / VIREO
Značilen je tudi za ZDA, kalifornijsko zahodno obalo. Tako kot prejšnja prepelica tudi ta vrsta običajno gnezdi na tleh, zaščitena z grmovjem, drevesnimi luknjami ali gručami trave.
Gorsko prepelico je težko najti, saj se v prisotnosti ljudi običajno skrije in ostane nepremična pod gostim rastlinjem. Spomladi postane bolj vidno s petjem samcev.
