Čaplja agami je edinstvena ptica, ki naseljuje nižinske in močvirnate gozdove Srednje Amerike in severne Južne Amerike. To žival je zelo težko opaziti, ker dolgo časa miruje.
Večinoma je čaplja agami samotna ptica, ki se raje drži stran od drugih čaplj. Vendar se v času parjenja razmnožujejo v velikih kolonijah do 900 gnezd. To se zgodi v deževnem obdobju, ko so nižine poplavljene.
Kljub prizadevanjem različnih raziskovalnih skupin agami čaplja ostaja enigma. Malo je znanih kolonij agama, saj se nahajajo na zemljiščih, ki so človeku težko dostopna. Zato raziskovalci niso mogli določiti gostote populacije vrste. Znano pa je, da agami čaplja velja za ranljivo vrsto.
Posebnosti agamij
Odrasla čaplja agami meri približno 70 centimetrov in tehta približno 500 gramov. Tako kot mnoge druge močvirne in močvirne ptice imajo tudi agami dolge noge, ki jim omogočajo hojo po poplavljenem terenu.
Njihove oči so oranžne z rdečkastimi toni in vedno imajo sivkasto zelen kljun. Za lažji ulov majhnega plena ima ta čaplja dolg, tanek vrat in kljun.
Zanimivo je, da barve perja agamisa ne ostanejo enake skozi vse leto.. Večino časa imajo te čaplje črno glavo s kratkim temno sivim perjem v predelu zatilja. Njihovi vratovi so rjavi, z značilnim kostanjem in belo črto na sprednji strani vratu, ki sega do prsi.
Ko je čas za parjenje, samci in samice razvijejo dolgo perje v predelu vratu svetlo modrikasto sive barve. Čeprav sprememba ni preveč drastična, opravi svoje delo: v nasprotju s temnim telesom je svetlo perje na vratu videti kot odsev sonca v vodi. Na ta način postaja opazovanje čaplje agami še težje.
Porazdelitev in habitat čaplje agami
Agami čaplja je tropska ptica, ki živi na obalah srednjeameriških Karibov. Poleg tega živi na jugu Južne Amerike: pokriva ogromno ozemlje, ki skoraj v celoti pokriva amazonski deževni gozd. Agami čapljo najdemo v Mehiki, Gvatemali, Belizeju, El Salvadorju, Hondurasu, Nikaragvi, Kostariki, Panami, Kolumbiji, Ekvadorju, Francoski Gvajani, Surinamu, Gvajani, Venezueli, Peruju, Boliviji in Braziliji.
V Srednji Ameriki to čapljo najdemo v bližini gozdov mangrov in gozdnatih sladkovodnih galerij v bližini obale. To okolje je idealno za agamije, saj se raje skrivajo pod nizko steljo. V Amazoniji ima čaplja agami raje močvirnata območja s sladko vodo, kot tudi ravnice, ki poplavljajo v deževnem obdobju.
Agami se prehranjujejo predvsem z majhnimi ribami in drugimi vretenčarji, kot so žabe in kuščarji.. V nekaterih primerih jedo tudi polže. Njihov glavni vir hrane pa bodo vedno ribe. Njihova lovska tehnika je dolgotrajna nepremičnost, tako da se majhne ribe približajo nogam. Ko sta dovolj blizu, ju čaplja ujame s hitrim in okretnim gibanjem vratu.
Čeprav gre za ptice, ki se zadržujejo blizu morske gladine, so nekatere ekipe zabeležile opazovanje te čaplje v Andih, na 2.600 metrih nadmorske višine.
Trenutno agami čaplja velja za ranljivo vrsto. Krčenje gozdov in podnebne spremembe so resno vplivale na habitat teh čaplj. Tako so njihova opazovanja, že redka, vse bolj občasna.
