Čeprav se zdi osebnost edinstvena značilnost človeka, živali imajo tudi svoj način bivanja. Vsak posameznik se razlikuje od ostalih, čeprav pripada isti vrsti kot njegovi sorodniki.
S tem uvodom se bodo strinjali številni lastniki hišnih ljubljenčkov, ki bi svojo hišno žival prepoznali med tisoči živih bitij.
Preučevanje posameznika
Pri terenskem delu o obnašanju živali se je vrsta vedno preučevala kot skupina, zato majhne posamezne variacije so bile zanemarjene pri standardizaciji statistike. Nedavno pa so pri teh razlikah odkrili dragocen potencial.
Zdaj se posamezne različice ne zavračajo, ampak ravno obratno: iščejo in analizirajo. Iščejo takšno vedenje, ki se razlikuje od povprečja, se pri istem posamezniku večkrat ponovijo. Lahko rečemo, da se išče osebnost živali, čeprav je ta isti koncept značilen za ljudi in vsebuje celo besedo oseba.
Tako ljudje kot živali kažejo razlike v kognitivnih sposobnostih, občutljivosti in vedenju.
Živali imajo osebnost
Osebnost so proučevali v veliki skupini živali, od majhnih nevretenčarjev do velikih sesalcev.
V nenehno spreminjajočem se okolju, naravna selekcija povzroča različne strategije preživetja v okolju, in zato imajo živali osebnost.
Raziskave osebnosti živali so osredotočene na ugotavljanje, kako so se razvile in kako medsebojno delujejo med skupinami živali.
Drznejše ptice imajo manj oksidativnega stresa
Vedno se je mislilo, da je previdnost najboljša strategija v naravi, vendar lahko tudi to plača. S sklicevanjem na eksperiment Arnolda in Herborna lahko vidimo, kako drugačna osebnost lahko vpliva na zdravje.
- V svoji raziskavi so merili čas, ki je potreben za 22 različnih joškov, da so se približali cilju (barvni piškotek, ki je pritegnil pozornost teh ptic).
- Najbolj neustrašne ptice so trajale nekaj sekund premagati strah in se približati, medtem ko so z najbolj previdnimi čakali skoraj 30 minut.
To se je odražalo tudi v njihovi fiziologiji, ker so pri primerjavi krvi pri vseh posameznikih ugotovili, da imajo "strahopetni" joški več presnovkov, ki so posledica večjega oksidativnega stresa v krvi, kot "pogumni" joški.
Je torej pogum najboljša strategija? Neofobne ptice (ki se bojijo novih stvari) lahko zaradi oksidativnega stresa trpijo visoke stroške in prezgodaj umrejo, ker so plačale te fiziološke stroške, vendar jih tudi plenilec manj zaužije, ker so bolj previdni kot najbolj drzne ptice.
Izkušnje oblikujejo osebnost
Mavrična postrv deluje bolj plašno ali nepremišljeno glede na izkušnje s prejšnjimi nasprotniki (to se pojavlja pri več živalskih vrstah), pa tudi pogojujejo svoj način delovanja tako, da vidijo, kako se odzove drug posameznikNo, če je njihovo dejanje plašno ali pogumno, spremenijo svoje.
To tudi kaže, da osebnost živali ni stalna lastnost. in se lahko spremenijo zaradi izkušenj.
Asertivnost hijen
Pet lastnosti, ki jih običajno merimo v študijah osebnosti živali, se nam lahko zdi tipično človek, vendar so prisotne pri številnih živalskih vrstah. To so:
- Asertivnost
- Razburljivost
- Prijaznost do ljudi
- Družabnost
- Radovednost
Teh pet lastnosti je pri hijenah zlahka razločljivo: vsak posameznik lahko v večji ali manjši meri prikaže eno od njih in zdi se, da ni vpliva na spol, rang ali starost.
To pravilo je izpolnjeno pri vseh znakih, razen pri asertivnosti, saj samice hijene so bolj odločne kot moški. To je presenetljivo, saj imajo zlasti hijene matriarhalno organizacijo.
Več kot dokazano je, da imajo živali osebnost. Biologija skupaj s psihologijo je veda, ki je zadolžena za merjenje lastnosti, ki dajejo živalim njihovo osebnost.