Večina otrok ima posebno naklonjenost do živali. Za cenovno dostopno alternativo v smislu odgovornosti in cene gre za hrčke, ki jih je enostavno ukrotiti.
Hrčki so majhni glodalci, ki pripadajo poddružini kricetin. Najpogostejše vrste v domači sferi so običajno tako imenovani sirski hrček, roborovski hrček, ruski hrček, Campbell hrček in kitajski hrček.
A priori, nega hrčka je preprosta v primerjavi z drugimi hišnimi ljubljenčki, ki skupaj z zaradi majhnosti in družabnega značaja je ena izmed najbolj priljubljenih možnosti med otroki. Vendar pa hrčki, tako kot vsi hišni ljubljenčki, od lastnikov zahtevajo zavezo in njihova udomačitev je ključna za zadovoljivo sobivanje.
Po drugi strani pa je treba opozoriti, da je težnja po zbiranju več osebkov povezana z bolj agresivnim vedenjem. Na splošno, so teritorialne in samotne živaliKo imajo torej občutek, da sta ogrožena njihov prostor ali hrana, lahko pride do močnih in celo tragičnih sporov.
Nekateri nasveti za krotenje hrčki so:
- Pri nakupu hrčka moramo poskrbeti, da bo imel ustrezne življenjske pogoje. Tako ni dovolj le, da kupite prostorno kletko in opravite določena higienska in prehranska opravila. Pomembno je tudi, da se pri mladoletnikih zavedajo, da je njihov hišni ljubljenček To ni igrača, ampak živo bitje, ki pomeni spoštovanje in skrb.
- Prvi dnevi sobivanja bi morali biti usmerjeni v priznanje novega okolja. Priporočljivo je, da se je ne dotikate ali omejujete na kratke udarce zunaj kletke. Pravzaprav strokovnjaki pravijo, da je zaradi svoje strašljive narave bolje, da se nas navadi z našo prisotnostjo ali glasom.
- Če ga prvič odstranimo iz kletke, ga bomo odprli, vendar izogibamo se ulovu živali. Iztegnili bomo roko, da nas bo začel prepoznati in mu lahko celo damo krmo ali kakšno 'nagrado', da nas bo pozitivno zamislil.
- Ko bomo videli, da pri našem hrčku prihaja do določene vzajemnosti, bo čas, da to storimo vzemite ga previdno, še posebej pri majhnih.
- Več časa, ki ga preživimo s svojim hrčkom in bolj ko se navadi na stike z različnimi ljudmi, bolj dovzeten bo za igro. Kot vsak hišni ljubljenček, še bolj pa pri sesalcih in pticah, je stimulacija ključna. Vse vrste žog, tunelov, lestev in koles bodo spodbujale veselje in učenje novih izzivov, poleg ohranjanja telesne forme.
- Kljub temu, da imajo zgoraj omenjene igrače številne prednosti, zloraba nekaterih od njih lahko ogrozi zdravje naše živali. Primer so kroglice glodalcev, pri katerih hrček vstopi v predmet, da se razvalja iz kletke. Če žival namesto vztrajnosti telesa poganja oseba, jo lahko hitrost, ki jo doseže žoga, poškoduje.
- Po drugi strani pa je priporočljivo, da se izognete ugrizom ravnajte mirno in nikoli ne prekinjajte našega ljubljenčka med jedjo, pijačo ali spanjem. Splošno pravilo je, da je treba opozoriti, da se hrčki ponavadi bolj aktivno obnašajo ponoči ali, če ne, pozno popoldne.
Vsi našteti nasveti kažejo, da je udomačitev hrčkov precej intuitivna in v bistvu zahteva potrpežljivost pri ustvarjanju vezi z lastnikom in dobrota tako pri božanju kot pri igranju. To, da so hrčki majhni in na videz preprosti v smislu oskrbe, ne bi smelo zmanjšati naše zavezanosti in spoštovanja do njih.