Andska mačkaLeopardus jacobita) je majhna divja mačka, endemična za Južno Ameriko. Gre za ena najbolj ogroženih vrst na ameriški celini in je ena najbolj neznanih mačk na planetu. Njegova razširjenost je omejena na gorske regije Andov, Peruja in severne Bolivije, Čila in Argentine.
Številna andska plemena veljajo za sveto žival, ima ta vrsta veliko zgodovinsko vrednost za lokalne skupnosti. Njegova figura je predstavljena v petroglifih, ki so jih vklesale različne visoke andske kulture, in velja za zaščitni duh gora. Če želite izvedeti več o tej čudoviti živali v nevarnosti, preberite naprej.
Kakšna je andska mačka?
Soočeni smo z majhno mačko, dolgo med 74 in 85 centimetrov, z dolgim obročastim repom, ki skupaj presega 40 centimetrov. Običajno ne presega 35 centimetrov v višino in tehta med 4 in 7 kilogramov. Z drugimi besedami, meritve te živali so zelo podobne tistim pri domači mački.
Dlaka je dolga in gosta, sive barve z rdečkasto rumenkastimi pikami, enakomerno razporejenimi na obeh straneh telesa. Trebuh je bel. Ušesa so velika in zaobljena, nos je popolnoma črn, noge pa kratke in robustne.
Habitat andske mačke
Ta divja mačka živi v sušnem, skalnatem okolju z malo vegetacije in v bližini vodnih virov. Najdemo jih na velikih nadmorskih višinah, med 3000 in 5000 metri nadmorske višine, kjer so temperature ekstremne in neprestano pihajo močni sunki vetra.
Ker te skalnate pokrajine niso neprekinjene, je habitat andske mačke - in njen plen - naravno razdrobljen. Zaradi tega se človeške motnje še težje širijo. Gostota njenih populacij je zelo nizka, saj je trenutno ocenjenih približno 1.378 posameznikov odraslih v naravi, vendar se število zmanjšuje.
Poleg tega velja, da sta andska mačka in pajonalna mačka (Leopardus colocolo) delite ozemlje. Mačka, ki nas tu zadeva, je bolj specializirana vrsta in z bolj omejenim obsegom virov kot travnata mačka, zato ima prednost med medvrstno konkurenco.
Zaradi nedostopnega obnašanja in težavnosti terena je to žival malo vidnih. Samo z naprednimi tehnikami, kot sta uporaba kamer in radijskih ovratnikov, je bilo mogoče izračunati število prostih primerkov.
Nedosegljiva in neznana žival
Andska mačka je samotna mačka in jo je zelo težko videti, zato o njihovem načinu življenja ne vemo veliko podatkov. Menijo, da je njegova aktivnost najpogostejša ponoči in v prvi polovici dneva, ko je verjetno lažje dobiti plen.
Najdeni so bili v parih med julijem in decembrom, z mladimi pa med oktobrom in aprilom. Mati lahko zaščiti svoje leglo v galerijah zakopanih sesalcev ali v razpokah med skalami.
Glavni plen andske mačke so domači glodalci, kot sivo-trebušni pericotePhyllotis xanthopygus), chinchillón (Lagidium viscacha), podgana siva činčila (Abracoma cinerea) ali podgana s čopičem (Octodontomys gliroides). Dokumentirano je, da lahko ujame tudi ptice, žuželke in druge male sesalce.
Grožnje svete mačke Andov
Glavne grožnje, s katerimi se sooča Andska mačka, so krivolov, pomanjkanje plena in izguba habitata. Na žalost ta mačka v avtohtonih tradicijah velja za sveto in se na festivalih daruje kot žrtev. To skupaj s krivolovom za njihovo krzno sta dve glavni grožnji, ki jih trpijo te vrste.
Širitev kmetijske meje, neustrezno upravljanje živine in pridobivanje vode za naraščajočo rudarsko in naftno dejavnost v južnoameriškem visokogorju so antropske dejavnosti, ki spreminjajo tudi habitat andske mačke.
Spremljanje prostih osebkov, povezovanje med različnimi državami, ki gostijo vrsto, in sodelovanje nevladnih organizacij, kot je Andska mačja zveza, poskušajo izboljšati položaj te divje mačke. Poznavanje več informacij o vaši vrsti, ozaveščanje in spreminjanje njenega statusa iz ogrožene je težka naloga, ni pa nemogoča.