Ptice so zelo heterogena skupina živali, saj se v njej pojavljajo različne vrste, oblike in barve. Poleg tega, ne da bi bili strokovnjaki in na podlagi intuicije, lahko samo opazujemo njihovo morfologijo veliko o njihovem življenjskem slogu, prehrani, letu ali navadah.
Skozi evolucijo, naravna selekcija je dala prednost različnim prilagoditvam za preživetje v polvodnem okolju. Vodne ptice, čeprav velik del svojega življenja preživijo v vodi, zaključijo svoj cikel na kopnem z razmnoževanjem in vzrejo piščancev.
Splošne značilnosti vodnih ptic
Če ptico natančno opišemo, se bomo zavedali, da se številne značilnosti spreminjajo iz ene vrste v drugo. Oblika in velikost kljuna, morfologija nog in perja se lahko od ene živali do druge popolnoma razlikujejo.
Vodne ptice imajo splošne značilnosti, vendar znotraj te skupine lahko najdemo več različnih podskupin, ki temeljijo na letu, habitatu ali hrani. Spodaj vam pokažemo nekaj jasnih primerov tega.
Vstavljanje nog
Kot splošno značilnost lahko poudarimo, da imajo plavalne ptice vstavitev zadnjih udov se je premaknila proti koncu telesa, kar jim olajša plavanje. Ta lastnost je razširjena prilagoditev pri polvodnih pticah.
Uropigialna žleza
Ta žleza je prisotna pri večini ptic, vendar je bolj razvit pri vodnih sortah, kot race. Nahaja se v bližini kloake - na dnu repa - in izloča vosek in olja, ki jih ptice uporabljajo za nego.
Ptica s kljunom pobere to voščeno snov in jo nanese na telo, razmaže po perju in jim da čistilni in vodoodporen učinek, oboje pa je za življenje v vodi zelo pomembno.
Solna žleza pri morskih pticah
Prisotne so morske ptice - tudi morski psi in plazilci sistem, ki jim omogoča izločanje odvečne soli ki jih zaužijejo z vodo ali s hrano in se tako izognili dehidraciji ter ohranili osmotsko ravnovesje v krvi, kot da bi bila nekakšna komplementarna ledvica.
Slana žleza je organ, zadolžen za to funkcijo, pri morskih pticah pa se nahaja nad očesom. Žival odstrani to odvečno sol skozi nosnice z intenzivnimi gibi glave, kot bi kihali.
To gibanje je običajno pri božurcih, albatrosih, galebih in kormoranih. Če boste imeli možnost pozorno opazovati katero od teh ptic, boste videli, da z vrha kljuna teh ptic redno pada kapljica.
Nekatere vrste vodnih ptic
Obstaja več kot 30 različnih družin vodnih ptic, ki se med seboj zelo razlikujejo, zato bomo nekatere skupine poimenovali glede na tehnike hranjenja, letenja ali habitata.
Bodilci
So ptice, povezane z vlažnimi območji, predvsem obalnimi - močvirji, ustja in plaže). Mnogi med njimi se selijo dolgo.
Na splošno so ptice z zelo podolgovatimi nogami in kljuni, ki jih uporabljajo za zajemanje svojega plena -anelidov, rakov in mehkužcev, ki jih najdejo zakopane v substratu -, čeprav je v skupini močvirjev veliko raznolikosti.
Morske ptice
So zelo heterogena skupina, od velikih ptic, kot je albatros, do majhnih ptic, kot so paiños - po velikosti podobne lastovki.
Morske ptice večino svojega življenja preživijo na morju ali v neposredni bližini, razen v času gnezdenja, ki ga običajno preživimo na obali. Poleg tega se lahko med letom hranijo z živalmi, ki se nahajajo na morski gladini, ali se med plavanjem potapljajo, da ulovijo svoj plen.
Ptice brez letenja
Pingvini so najpomembnejša vodna ptica. Te živali ne morejo leteti, vendar imajo telo, popolnoma prilagojeno življenju v vodi: njihova krila se spremenijo v funkcionalne plavuti, s katerimi jim uspe doseči visoke plavalne in potapljaške hitrosti.
Bodilne ptice
Živijo v plitvih vodah, kamor hodijo zahvaljujoč dolgim nogamV to skupino spadajo flamingi, štorklje in čaplje. Svoj plen ujamejo s potopitvijo dolgih kljunov.
Poleg tega imajo flamingi zelo specializiran kljun z rožnatimi lamelami, s katerimi zadržujejo hrano, mehanizem, s katerim filtrirajo vodo, ki jo zbirajo pri lovu rib.
Potapljajoče se ptice
Te ptice zasedajo globlje vode kot prejšnje in hrano iščejo tako, da se popolnoma potopijo, s plavanjem ali potapljanjem. Njihovi prsti s spletom jim olajšajo premikanje pod vodo.
Jasen primer so race, ki imajo tri sprednje prste, ki jih povezuje interdigitalna membrana, in četrtega - ki je usmerjen nazaj - zmanjšane in dvignjene nad ostale.
V to skupino lahko uvrstimo tako morske kot sladkovodne ptice ter vsejede ali rastlinojede.
Druge ribjejede ptice
Te ptice nimajo prilagoditev življenja v vodi vodnih ptic, vendar živijo v bližini vodnih teles, saj je njihova prehrana predvsem ribica.
Mrtvica in vodnjak sta zelo različni ptici, vendar oba uporabljata podoben način lova odkriti njihov plen iz zraka in se potopiti zanje.
Mladiček postavi svoje noge na prvo mesto in se popolnoma potopi v vodo ter se požene v let, ko je ujel svoj plen v kandže.
Vodnjak pa svojo hrano išče na visokih vejah in opazuje vodo. Ko opazi ribo blizu površine, se potopi z glavo - najprej račun - in ujame svoj plen v nekaj sekundah.
Kot smo videli v teh vrsticah, so prilagoditve vodnemu življenju številne in zelo različne. Poleg tega so se mnoge od teh ptic specializirale za lov in preživetje pod vodo, ne da bi pri tem izgubile sposobnost letenja. Brez dvoma nas narava ne bo nehala presenetiti.
