Čeprav znanstvenike in raziskovalce običajno povezujemo s tehničnim jezikom, ki ga je težko razumeti in uporabljati, niso vsi takšni. Gerald Durrell je primer te osupljive izjeme.
Biološke vede se pogosto razumejo kot neprepustni viri znanja, ki jih lahko interpretira le nekaj strokovnjakov. Vendar, kot smo že omenili, obstaja več osebnosti, ki jim je uspelo prestopiti to oviro in so postale strastne za tisoče bralcev zunaj naravnega sveta.
Vedno več je znanstvenikov, ki si prizadevajo, da bi svoje delo presegli okvire njihovega ceha, da bi bili ljudje obveščeni in izvedeli več o naravi.
Nato vam bomo povedali več o enem od njih, Geraldu Durrellu, pisatelju, ki je pomagal postaviti temelje popularne znanosti po vsem svetu.
Od otroštva do pisanja Krfske trilogije
Gerald Durrell se je rodil v Indiji leta 1924, vendar se je njegova družina kmalu preselila na grški otok Krf. Zaradi sredozemskega podnebja in razgibanega geografskega položaja je bilo to mesto kot nalašč za Geraldovega stika z naravo že od otroštva.
Po prihodu na otok se je rodila njegova poklicanost znanstvenika, popularizatorja in pisca. Sčasoma ni pridobil le znanja, temveč je pustil prosto pot domišljiji. To se je uresničilo v njegovih prvih treh avtobiografskih knjigah, Krfski trilogiji.
Po besedah avtorja samega se trilogija vrti okoli "njegove družine in drugih živali, hroščev in drugih sorodnikov ter vrta bogov." So lahko berljivi romani in veljajo tudi za klasiko informativne ekologije.
V vsakem od teh romanov Gerald zelo podrobno pripoveduje o svojem otroštvu, od pestre družine, ki ga je obkrožala, do naravnih odkritij in pohodov, ki jih je naredil kot otrok.
Moramo razumeti, da ti spomini izvirajo iz 40. let, zato je bilo pojmovanje narave zelo drugačno od tega, kar je zdaj. Mladi Gerald skupaj z enim od svojih učiteljev ujame veliko primerkov in jih ure in ure opazuje in preučuje z najbolj osnovnimi možnimi sredstvi.
Te knjige izžarevajo humor in veselost, predvsem pa fascinacijo nad divjim svetom. Med njenimi stranmi se bomo lahko spominjali doživetij, ki so nas izoblikovale v prave ljubitelje živalskega sveta. Le kdo se ne spomni, da je bil kot očaran opazoval, kako pajek prvič plete svojo mrežo?
Odprave in avanture
Po večletnem delu v živalskem vrtu v Angliji je Gerald leta 1946 zapustil dom in zasnoval lastne odprave v iskanju neznanih živali. Osebki so bili ujeti in prodani v najprestižnejše živalske vrtove.
Spet se moramo spomniti časa teh potepanj. V tistih časih so bili edina oblika ponudbe za zoološko izobraževanje ujeti osebki, vzreja v ujetništvu pa se bo pojavila šele mnogo kasneje. Poleg tega je Gerald upošteval zelo stroga merila:
- Svoje živali je vedno gojil in hranil z najboljšimi možnimi možnostmi.
- Nikoli ni ujel več, kot bi lahko odnesel v dobrem stanju.
- Primerkov nisem ujel zaradi njihove tržne cene, ampak zaradi njihove znanstvene vrednosti.
Njegov glavni motor ni bil denarni dobiček, temveč okoljska vzgoja v živalskih vrtovih in iskanje možnosti za uvedbo načrtov za razmnoževanje v ujetništvu. Zato so ga stroški njegovih odprav končali tako, da je bankrotiral.
»Pijana džungla« je eno avtorjevih najbolj priznanih del, v katerem na humoren način pripoveduje številne dogodivščine, ki jih je doživel med svojimi odpravami.
Živalski vrt Jersey
Gerald se je začel ukvarjati s pisanjem po svojih pohodih, ki so mu prinesli nekaj slave kot naravoslovcu in ga vrnili v dobro denarno stanje.
Tako mu je s svojimi prihranki leta 1958 uspelo ustanoviti živalski vrt Jersey Zoo, zastavo vzreje v ujetništvu.
Živalski vrt je postajal vse bolj priljubljen, z njim pa tudi organizacija za ohranitev, ki jo je ustanovil Gerald sam, The Jersey Wildlife Preservation Trust (zdaj znan kot Durrell Wildlife Conservation Trust)
V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je organizacija postala pionir na področju ohranjanja vrst, Gerald pa je postal priznan kot vodilna oseba na področju ohranjanja in spoštovanja živali. Njegove osnove v zoološkem upravljanju so vzpostavile sedanjo misel in se odražajo v knjigi "Nepremična skrinja" :
- Glavni cilj živalskega vrta bi moral biti rezervat za ogrožene vrste, ki potrebujejo vzrejo v ujetništvu, da preživijo.
- Žival bi smeli zadržati v živalskem vrtu le v skrajnem primeru, ko so vsi napori, da bi jo rešili v njenem okolju, neuspešni.
- Živalski vrtovi ne bi smeli delovati izključno v zabavne namene, neogrožene vrste pa je treba ponovno naseliti v njihov naravni habitat.
Pionir in pisatelj
Skratka, Gerald Durrell je bil bistvena oseba za širjenje in ohranjanje vrst po vsem svetu. Njegove knjige pokrivajo ogromno tem, saj je napisal več kot 20 avtobiografskih romanov.
Slavni igralec Henry Cavill (Superman, The Witcher) je bil eden izmed najbolj medijsko osredotočenih ambasadorjev Durrellove organizacije in je uspel izraziti svojo podporo projektu ohranjanja na različne načine, vključno z uporabo hashtaga doitfordurrell