Če ne bomo sprejeli izrednih ukrepov, bodo številne vrste, ki so trenutno v nevarnosti izumrtja, prej ali slej izginile. To so morale misliti oblasti mesta Dunedin, ko so se odločile zapreti celotno ulico, da bi zaščitile morskega leva, ki se tam razmnožuje.
Čeprav je na tem območju novozelandske obale kar nekaj primerkov te vrste, noben še nikoli ni rasel dlje od plaže, še manj pa je bilo treba prečkati ulico, da bi dosegel obalo. Odločitev tega sveta je treba pozdraviti, prav tako tudi njegovi sosedje.
Vse, kar potrebujete za zaščito novozelandskega morskega leva
Nekaj grmovja poleg luknje številka 13 igrišča za golf v Dunedinu (Nova Zelandija) je kraj, ki ga je samica morskega leva izbrala za skotitev. Ko je novica odjeknila v javnost, so uradniki lokalnega oddelka za varstvo narave odšli na kraj dogodka.
Jim Fyfe, nadzornik oddelka, je poudaril, da sobivanje ne bi smelo biti problem, dokler se igralci golfa držijo varne razdalje in ne mečejo žogic proti gnezdu živali.
Pravzaprav letos pričakujejo okoli 20 skotitev in zaradi pomanjkanja naravnega prostora ni redkost, da se kakšna samica skoti na golf igrišču. Težava nastopi, ko se mati in mladič vsak dan odpravita na sprehod do obale. Za to morajo prečkati prometno ulico, kjer so možnosti, da jih povozijo, zelo velike.
Zaradi tega in zaradi spoštovanja in upoštevanja, ki ga ima to mesto do morskih levov, se je mestni svet odločil, da bo to ulico za cel mesec zaprl za promet vozil, da bi se izognili nesreči.Po tem času mati in mladič ne bosta več odvisna od gnezda in jima ne bo treba prečkati ulice.
Trajni ukrep?
Poleg te anekdotične situacije mnogi državljani Dunedina želijo, da to pravilo postane zakon. Tako bi cesto zaprli za promet motornih vozil, kar bi preprečilo pogin številnih drugih živali.
Po drugi strani pa lahko ljudje še naprej hodijo in kolesarijo. Seveda pa morajo biti psi ves čas na povodcu, čemur redarji dajejo velik poudarek.
Poleg tega se morskim levom nihče ne more približati bližje kot 20 metrov. V skladu z Zakonom o zaščiti morskih sesalcev iz leta 1978 je popolnoma prepovedano vznemirjati te živali na kakršen koli način, pa tudi nadlegovati ali ubijati.
Zaščita morskega leva je prednostna naloga lokalne zakonodaje, ki bo vsakogar, ki ubije morskega leva, obsodila na dve leti zapora ali denarno kazen do 178.000 $.
Zakaj takšno upoštevanje novozelandskega morskega leva?
Novozelandski morski lev (Phocarctos hookeri) je glede na Mednarodno zvezo za varstvo narave (IUCN) v zelo slabem stanju ohranjenosti. Podobno Svetovni sklad za naravo poudarja, da je ostalo le še okoli 10.000 osebkov, zaradi česar je to najbolj ogrožena vrsta morskega leva na planetu.
Propad te vrste se je začel v začetku 19. stoletja kot posledica prekomernega izkoriščanja komercialnega lova na tjulnje in morske leve. Danes je razširjenost te vrste omejena na dve majhni območji, ločeni drug od drugega.
To dejstvo, dodano nizkemu številu osebkov, daje prednost parjenju v sorodstvu in posledično izgubi genetske raznovrstnosti, zaradi česar je vrsta bolj občutljiva na bolezni, okoljske spremembe in človekovo dejavnost.
Čeprav so levi zdaj zaščiteni, komercialni ribolov z vlečno mrežo vsako leto pomotoma ubije približno 92 levov. Podobno zaradi prekomernega ribolova morski levi ostanejo brez hrane, kar lahko povzroči smrt zaradi lakote.
V začetku 21. stoletja so različni izbruhi pljučnice, ki jih povzroča bakterija Klebsiella pneumoniae, povzročile pogin vsaj 50 % takratnih mladičev.
Nobenega dvoma ni, da je stanje ohranjenosti te vrste kritično. Ukrepi, kot je zaprtje cele ulice za zaščito samice morskega leva in njenega mladiča, so nedvomno potrebni.
S temi akcijami ne ščitimo le živih bitij, ampak tudi ozaveščamo o uničenju, ki ga ljudje povzročajo v okolju. To, da žival ni imela več prostora za razmnoževanje kot grm na igrišču za golf, veliko pove o stanju narave.
