Vsi smo že videli, bodisi na fotografijah ali videoposnetkih, kako vidre prisrčno plavajo z glavo navzdol, medtem ko nekaj držijo med prednjimi nogami.
Ne glede na to, ali gre za njihovo hrano ali celo za mladiče, ni dvoma o spretnosti, ki jo imajo ta bitja s svojimi majhnimi kremplji, medtem ko manipulirajo s predmeti, medtem ko ostanejo na površju. Toda zakaj bi obdržali skalo?
To je vprašanje, ki si ga postavljajo številni biologi, ko opazujejo, kako vidre izbirajo in obdržijo isti kamen vse življenje, ali ni zanimivo?
Susan Milius, specialistka za vede o življenju, noče podpreti ideje, da vidre žonglirajo s kamni samo zato, da bi izgledale prikupno, "to je medijsko pretiravanje," pravi.
Zagovarja idejo, da je gibanje, ki ga izvajajo vidre, bolj podobno nekakšnemu zibanju med njihovimi prednjimi nogami kot preprosti vaji gracioznega metanja predmetov v zrak. To je bilo navedeno za Science News,, ameriški tednik, namenjen objavljanju kratkih člankov o novih znanstvenih in tehnoloških dosežkih, da bi bila skupnost na tekočem z novimi odkritji.
Vendar pa ostaja vprašanje, zakaj si vidre za obdržanje izberejo samo en kamen. Po mnenju istega strokovnjaka bi to lahko bila nekakšna igra, ki jih pripravi na izzive, s katerimi se lahko soočijo v svojem okolju.
Vidre v svojem habitatu morajo biti pripravljene na lupljenje mehkužcev, izvlečenje rakov iz njihovih oklepov ali odpiranje trupel drugega plena za hrano. S tako kratkimi kremplji morajo nenehno uriti svojo spretnost, da bi bili pozorni na morebitno možnost preživetja.
To bi lahko pojasnilo gibanje, ki ga simulirajo s kamni, in postalo bi evolucijska nujnost njihove vrste. Zahvaljujoč skalam je lahko vsaka vidra ohranila svoje kremplje ostre in pripravljena, ko jih je uporabljala.
Čeprav bi to lahko pojasnilo nenavadno vedenje vidr, je to le še ena izmed mnogih obstoječih teorij. Še vedno ni dovolj dokazov, da bi trdili, da je eno ali drugo pravilno.
Po evolucijski teoriji igra v živalskem svetu nima praktične funkcije, niti ne zadovoljuje takojšnje potrebe po preživetju. Zato Gordon Burghardt, raziskovalec z Univerze v Tennesseeju, navaja, da je verjetno, da vidre to počnejo "zgolj za zabavo, ker jim je dolgčas ali iz obeh razlogov" , in ne zaradi neposredne potrebe po preživetju. To bi pojasnilo, zakaj vidre ne glede na starost še naprej izvajajo te tipične gibe s svojimi najljubšimi kamni.
Medtem ko odkrivamo radoveden razlog, zakaj vidre držijo kamen, bomo še naprej cenili, kako ljubke so videti, ko to počnejo.
