Če obstaja kakšna nenavadna in bizarna žival, je to brez dvoma ta sesalec z račjim kljunom. Poti mleko, ima elektrorecepcijo, odlaga jajčeca, ima 10 spolnih kromosomov in, kot da to ni dovolj, se boste morda morali spopasti s strupom kljunaša, če ga boste motili. Ko so v Anglijo iz Avstralije pripeljali prvi nagačeni primerek, so znanstveniki mislili, da gre za šalo.
V tem članku boste lahko brali o strupu tega sesalca. Tako kot ostale funkcije je tudi ta, ko so jo analizirali, strokovnjake prepričala, da »tega ne bi smelo biti tukaj«. Če vas je zbudila radovednost, nadaljujte z branjem.
Učinki strupa kljunača na ljudi
Platypus (Ornithorhynchus anatinus) je polvodni sesalec, endemit Avstralije in otoka Tasmanija. Je edini živi predstavnik svoje družine (Ornithorhynchidae) in rodu, čeprav so bile v fosilnih zapisih najdene nekatere njemu podobne vrste. Je ena od 5 vrst, ki še vedno vztrajajo v redu monotremov, skupaj z ehidnami.
Ta žival je relativno sramežljiva in tudi samo samci so strupeni, v nasprotju s tem, kar se običajno verjame. Zabeleženih je bilo nekaj "ugrizov" ali poškodb, ki jih je povzročil ta sesalec, vendar so ljudje, ki so jih utrpeli, poročali o močni bolečini. Okrog rane nastane edem, ki se širi po prizadetem območju.
Zanimivo je, da nekateri trdijo, da lahko ta strup povzroči izrazito hiperalgezijo. To pomeni, da se bolnik dneve, tedne in celo mesece po stiku s toksinom pretirano odziva na bolečino, saj so dolgoročno prizadeti nociceptorji (celice, odgovorne za zaznavanje bolečine) v tem predelu.
Platypus v ugriz vbrizga med 2 in 4 mililitre strupa.
Čeprav ni smrtonosna za našo vrsto, bolečine, ki jo povzroča strup kljunača, ne gre jemati kot šalo: tako močna je, da je ne more pomiriti niti morfij. Poleg tega lahko povzroči zgoraj omenjeno hiperalgezijo, edem, hiperventilacijo in celo napade, odvisno od inokuliranega odmerka.
Strup kljunača je sestavljen iz 19 različnih peptidov in drugih dodatnih neproteinskih komponent, kot kažejo študije. Določene so bile 3 vrste spojin, ki jo sestavljajo:
- Defenzini: proizvaja jih imunski sistem kljunača in so podobni tistim, ki jih najdemo v strupu plazilcev, pajkov, rib in morskih zvezd, čeprav so se pri teh sesalcih razvili različno.
- Natriuretiki: nevrotoksini, povezani z atrofijo mišic.
- Dejavniki rasti živcev: ti peptidi so povezani s hiperalgezijo, saj spodbujajo razvejanje in nastanek živčnih končičev.
Ali je strup smrtonosen za ljudi?
Strup kljunača je smrtonosen za male živali, ne pa tudi za ljudi. Prav tako ni lovec, njegovi plenilci so očitno bolj smrtonosni od njega, samice pa nimajo strupa. Zakaj ga torej potrebujejo?
Najbolj trdna teorija v zvezi s tem nakazuje, da gre za ofenzivno orožje v času parjenja. Samci se borijo med seboj za vzpostavitev teritorija in pridobitev pravice do kopulacije, ki poteka med junijem in oktobrom. Zato bo vprašanje, ali je človek uboden, v veliki meri odvisno od tega, ali na nek način ogroža žival, zlasti v reproduktivni fazi vrste.
Zanimivo je, da imajo samice te vrste 2 jajčni celici, vendar je samo leva funkcionalna.
Kako kljunač proizvaja svoj strup?
Strup kljunača se proizvaja v kračnih žlezah, ki se nahajajo na zadnjih nogah. Te žleze se povezujejo z 2 petnima trnoma, ki sta nato pritrjena na majhno kost, ki omogoča boljši vpadni kot z vašim sklepom.
Pri samicah je ostrog rudimentaren. Nikoli se ne razvije kot pri samcu in tudi izgine pred 12. mesecem starosti. Genske informacije, potrebne za proizvodnjo strupa, so v moškem kromosomu, zato v primeru ženskega spola ne bi bilo smiselno ohranjati te strukture vse življenje.
Napad kljunaša je sestavljen iz "brce" nazaj, z veliko silo, in zabijanja krempljev. Udarec je dovolj močan, da se žival dobesedno zatakne.Ljudje, ki so bili v tej situaciji, so potrebovali zdravniško pomoč, da so jo odklopili.
Skoraj prazgodovinska žival!
Radovednosti o tem sesalcu ni konca. Skupni prednik kljunača in človeka je živel pred približno 170 milijoni let in od takrat se je vrsta ločila od skoraj vseh drugih in si z drugimi sesalci deli le 80 % svojega genoma.
Njihovi številni spolni kromosomi so bližje kokošjim, saj se zdi, da se od prazgodovinskih ptic niso veliko spremenili. Nedavno sekvenciranje genoma je razkrilo pomembna odkritja, ki povezujejo sesalce, jajčeca in strup. Priporočamo, da si ogledate navedene vire, če želite pobrskati.