Reševalni nagon psov je neverjeten, a tudi najpogumnejši psi morajo dvigniti tace v pozdrav kot poklon Orionu, psu, ki je rešil 37 ljudi med tragedijo Vargas, najhujšo naravno katastrofo, ki jo je Venezuela preživela od potresa leta 1812.
Orión je bil čudovit rotvajler hišni ljubljenček pilota Mauricia Péreza, ki je usodne noči 15. decembra 1999 svoj dom v Cerro Grandeju delil z Alfo, samico iste pasme, petimi mladički teh, Negro (sosedov pes) in Mickey (nagajiva mačka) ter Perezova žena in otroci.
Zlovešča noč
Tragedija Vargasa velja za blatni plaz, ki je stal največ človeških življenj in se je zgodil med 15. in 16. decembrom 1999 in je prizadel predvsem zvezno državo Vargas, povzročil pa ga je deževje brez primere, ki se je pojavilo od prejšnjega meseca in ki je povzročila odcepitev dela gore, ki je skupaj z vodo, ki jo je nabralo deževje, povzročilo tragedijo.
Glede na to, kar je pripovedoval Pérez, je bil Orión popoldne 15. decembra zelo nemiren in ko se je znočilo, je bilo Oriónovo veselje smiselno. Plaz se je usul čez hiše in vlekel vse na svojo pot.
Zaskrbljen zaradi pekla, ki se je začel okoli njega, se je Mauricio z družino, Orionom, Alfo in petimi kužki zatekel na edino na videz varno mesto, teraso hiše. O Črncu in Mikiju ni bilo sledi.
Naslednje jutro, še vedno sredi hudourniškega naliva, je svetloba omogočila družini, da je ocenila razsežnost nesreče, hiše, drevesa in kamne v velikosti avtobusov je vlekla sila vode, ki je ni zdelo, da bi pojenjalo. Pérez, ujet sredi apokalipse, ni imel druge izbire, kot da moli.
Pozno zjutraj je Mauriciu in njegovi družini priskočila na pomoč letalska reševalna ekipa, vendar jim ni uspelo evakuirati psov, ki so ostali sredi nesreče.
Trenutek junaka
Po poročanju nekaterih sosedov, ki so bili zasidrani v svojih domovih in čakajo na rešitev, se je zdelo, da je Orion ponorel po oskrbnikovem odhodu. Potem ko je pes žalostno tulil in nekaj časa tekal po terasi, je pes skočil v vodo, kar je bilo videti kot samomorilno dejanje.
»Razpadel se bo«, so si mislili tisti, ki so ga videli, kako se bori s tokom, da bi pozneje ugotovili, da Orion plava v smeri dekleta, ki se komaj drži za hlod, ki ga je vleklo voda.
Ko je prišel do mladoletnice, jo je Orion prijel za roko in odvlekel na varno mesto. Tisti, ki so ji kasneje pomagali, so bili presenečeni, ko so opazili, da pes ni naredil niti ene praske na občutljivi roki deklice, ki je bila stara okoli osem let.
Nekaj trenutkov pozneje je pes spet skočil v vodo, tokrat da bi pomagal 14-letni deklici, ki je nepremišljeno poskušala prečkati reko in jo je tok odnesel.
Preživeli so opazili poklic reševalca psa in ugotovili, da bi Orion lahko bil njihov simbol pobega pred smrtjo, da bi lahko, oprti na njegov hrbet in s pomočjo vrvi, prečkali strugo in bili varni.
Po navedbah samih preživelih bi Orion pomagal kakšnim 37 ljudem premagati tok, poleg tega, da bi tiste, ki so bili dezorientirani, vodil do srečanja z drugimi preživelimi, ter dajal spodbudo in podporo tistim, ki so bili prizadeti.
Ponovno srečanje
Po dveh dneh so Mauricio, sosed in njegov prijatelj dobili dovoljenje, da se vrnejo po svoje živali. Pérez je že slišal po radiu, da je v Cerro Grande pes heroj, ki je rešil veliko ljudi pred neizbežno smrtjo, vendar si nikoli ni predstavljal, da je ta pes Orion.
Ko je prišel do ostankov, ki so bili njegov dom, se je lahko ponovno združil z Orionom in Alfo, na žalost sta bila mladička izgubljena med poplavo. Mauriciu so o junaških dejanjih njegovega psa povedali sami preživeli in tisti, ki jim je pomagal pes.
Dogodek je povzročil veliko razburjenja in Orion je bil povabljen, da nastopi v številnih televizijskih oddajah. O njem so pisali kritike, pisma zahvale in bil celo odlikovan z medaljo za hrabrost ter vrsto drugih nevladnih ustanov.
Po tem so njegovi dnevi postali bolj mirni, živel je udobno in dolgo življenje in umrl leta 2008 zaradi želodčnih težav v zelo visoki starosti za pse svoje pasme. Kljub njegovi smrti zgodba o njegovem junaštvu živi naprej.