Phausis reticulata, splošno znan kot modri duh, je vrsta kresničke, ki jo najdemo v vzhodnih in osrednjih Združenih državah Amerike.
Fizične lastnosti kresničke Phausis reticulata
Samci te vrste so popolnoma rjavi, imajo kratko drugo antenomero in velike oči.
Upoštevati je treba, da samci večine vrst kresnic ne svetijo. Vendar pa imajo samci Phausis reticulata luminiscenco, za katero je značilen modri sij.
Oba spola sta majhna v primerjavi z večino drugih kresnic, zrasteta na približno 5-9 milimetrov, kar je podobno velikosti riževega zrna.
Podobno ta vrsta kaže močan spolni dimorfizem. Na ta način imajo samci normalna krila in lahko letijo, medtem ko so samice neotenične, to pomeni, da ohranjajo juvenilne lastnosti. Posledično so samice videti, kot da so v stanju ličinke, nimajo eliter in kril, zato ne morejo leteti.
Presenetljivo je, da imajo te neleteče samice od 4 do 9 koničastih svetlobnih organov. Sijaj, ki ga oddajajo, je viden dorzalno, skozi prozorno povrhnjico, znani so kot "svetleči črvi" .
Phausis reticulata parjenje
Idealne razmere za kresnice Phausis reticulata za sezono parjenja so topla, vlažna gozdna območja, ki so obdana s puhastim listjem. Za razliko od večine drugih severnoameriških kresnic, ki za dvorjenje uporabljajo bliskovite dialoge, svetloba samcev Phausis reticulata traja 1 minuto naenkrat.
Tako samci letijo in si s svetlobo rišejo pot, nekaj metrov od tal. Medtem neleteče samice bleščeče čakajo na tleh. Poleg tega imajo dve sezoni parjenja, april-maj je "zgodnja sezona" in junij-julij je "pozna sezona" .
Geografska porazdelitev
Ta neverjetna žuželka je pogosta v južnih Apalačih, vključno z deli Georgie, Tennesseeja, Severne Karoline in Južne Karoline. Običajno jih je mogoče videti v narodnem parku Great Smoky Mountains, nacionalnem gozdu Chattahoochee, pa tudi v državnem gozdu DuPont v Severni Karolini in nacionalnem gozdu Pisgah.
V sezonah parjenja pokrajina postane sablasna. Tako je regija postala priljubljena ekoturistična destinacija.
Kako svetijo kresničke?
Kratek odgovor je kemija. Specifične kemikalije so kalcij, adenozin trifosfat (ATP) in nekaj, kar se imenuje luciferin.Zanimivo je vedeti, da beseda "luciferian" izhaja iz latinskega izraza, ki pomeni "prinesti luč" . Ta beseda je povezana tudi s Satanovim alternativnim imenom: Lucifer. Pomembno je vedeti, da je luciferin bistvena sestavina te reakcije.
Ko se te tri kemikalije združijo v prisotnosti kisika, zažarijo v procesu, imenovanem bioluminiscenca, oddajanje svetlobe živih organizmov. Žarek lahko vklopi in izklopi sij z nadzorom pretoka kisika v svetilko.
Če se sprašujete, ali Phausis reticulata nadzoruje svoje bliskanje, znanstveniki verjamejo, da te žuželke morda namerno nadzorujejo svoje mežikanje kot sredstvo komunikacije.
Težave s kresnicami Phausis reticulata
Modri duhovi se trenutno soočajo s številnimi težavami, ki jih povzroča človekova dejavnost v njihovem habitatu.
Svetlobno onesnaženje
Zlahka je razumeti, da svetlobno onesnaženje zaradi obsežnih mest in avtomobilov poveča osvetlitev okolice, zaradi česar je parjenje težje. Ta vrsta žuželk potrebuje posebno okolje, da razvije svoj življenjski cikel.
Phausis reticulata je za parjenje odvisna od njihove bioluminiscence, zato lahko umetna svetloba resno vpliva na te procese.
Izguba habitata
Po drugi strani pa izguba njihovega habitata zaradi človekovega razvoja. Ko se gozdovi spremenijo v kmetijska polja ali domove, se izgubi dragocen habitat. To je posebna težava za Phausis reticulata zaradi tega, kako relativno nepremični so. Nesporno je preživetje samic odvisno od zmerno vlažne podlage.
Poleg tega so samci podobno vezani na majhno območje zaradi svojih šibkih letalnih sposobnosti. Zaradi teh razlogov bo ta vrsta verjetno upadla zaradi izgube habitata.
