Ti plazilci, ki pripadajo družini Iguanidae, so endemični za tropska območja. So hladnokrvni in lahko živijo okoli 20 let. Zelo so podobni svojim sorodnikom, kuščarjem, vendar z veliko razliko, da so večji in znajo biti precej impozantni.
Poleg tega je večina legvanov odličnih plezalcev in živi na drevesih. Vendar pa se drugi večji primerki odločijo, da bodo na tleh. V tem članku vas obveščamo o nekaterih vrstah legvanov, ki danes obstajajo.
Koliko vrst legvanov obstaja?
Skupaj obstaja nekaj več kot 40 vrst legvanov, razdeljenih v 8 rodov.Vendar se o taksonomiji te družine še vedno razpravlja in se bo z napredovanjem raziskav verjetno spremenila. Na splošno je število vrst na rod naslednje:
- Amblyrhynchus: 1 vrsta.
- Cyrclura: 10 vrst.
- Iguana: 2 vrsti.
- Sauromalus: 5 vrst.
- Brachylophus: 4 vrste.
- Conolophus: 3 vrste.
- Dipsosaurus: 1 vrsta.
- Ctenosavra: 15 vrst.
Večina legvanov je prebivalcev Amerike ali otokov v bližini tropskih regij. Še več, nekateri so celo priljubljeni kot hišni ljubljenčki. Med najbolj znanimi vrstami te družine so naslednje:
1. Zeleni legvan (Iguana iguana)
Ta drevesni kuščar, značilen za Latinsko Ameriko – od Mehike do Paragvaja – lahko meri dva metra v dolžino in tehta približno 15 kilogramov. Je rastlinojed, čeprav lahko v naravi poje nekaj majhnih žuželk, 'pomešanih' med listje.
Zeleni legvan – fotografija, ki odpira ta članek – je takšne barve, da se lahko zlije z okoliškim rastlinjem. Ima kratke noge, ki se končajo s petimi prsti in zelo ostrimi kremplji, da lahko brez težav pleza po drevesih. Je najbolj izbran za hišnega ljubljenčka.
2. Morski legvan (Amblyrhynchus cristatus)
To je še ena od vrst legvanov na tem seznamu in je edini kuščar, ki je odvisen od morja, saj se prehranjuje z algami, samci pa lahko plavajo. Samice in mladiči se hranijo, ko plima naraste: ostanejo med skalami in čakajo na hrano. Te so ranljive za napade nekaterih ptic, kot je jastreb.
Morski legvan je endemit Galapaških otokov in ima poseben sistem za sproščanje soli iz vode skozi nosnice. Ima temno obarvanost, ki ji omogoča, da se po eni strani zlije s skalami, po drugi strani pa bolje absorbira toploto sonca, ko pride iz mrzle vode.
3. Progasti legvan (Ctenosaura similis)
Ta legvan iz rodu Ctenosaura, znan tudi kot 'garrobo', živi v Srednji Ameriki, natančneje v Panami. Človek ga je prenesel na nekatere karibske otoke in Florido v ZDA. Najraje ima kamnita in peščena območja.
Črtasti legvan je najhitrejši kuščar na zemlji: doseže lahko hitrost 35 km/h. Samci merijo 130 centimetrov in so nekoliko večji od samic. Mladiči so žužkojedi, z rastjo pa postanejo rastlinojedi; hranijo se s cvetovi, listi, stebli in plodovi.
4. Puščavski legvan (Dipsosaurus dorsalis)
To je še ena od vrst legvanov, ki jih najdemo na ameriški celini. V tem primeru živi med jugozahodom ZDA in severozahodom Mehike. Izberite poleg puščave še suhe, skalnate predele in manj kot 1000 metrov nadmorske višine.Podpira visoke temperature in ustvari svoj brlog z nasipi peska.
Puščavski legvan meri približno 60 centimetrov in je bež ali bledo sive barve, s temnimi lisami po hrbtu in svetlejšim trebuhom. V času parjenja se stranice telesa pri obeh spolih obarvajo rožnato. Razmnožijo se spomladi in samica odloži največ osem jajčec.
Je rastlinojeda žival, ki se prehranjuje z listi, poganjki in plodovi. 'Pritegnejo' jo tudi rumeni cvetovi. Glavni plenilci tega legvana so ptice ujede, podlasice, lisice in kače.
5. Fidžijski čopasti legvan (Brachylophus vitiensis)
Je ena redkih vrst legvanov, ki ne živijo v Ameriki. Na žalost je kritično ogrožen zaradi izgube naravnega habitata zaradi kmetijske dejavnosti, vnosa invazivnih tujerodnih rastlin in gozdnih požarov.
Čebasti legvan Fidži je svetlo zelen s črnim ali sivim ozadjem in ima bele pasove na telesu in repu. Meri okoli 70 centimetrov, samci pa so temnejši od samic. Tako kot drugi je rastlinojed, zato se prehranjuje s cvetovi, plodovi, listi in popki.
Dvorjenje se začne januarja, razmnožujejo se od februarja do aprila, samica pa vali jajčeca – od dve do štiri na sezono – devet mesecev. Mladiči se skotijo šele oktobra, v deževnem obdobju.
6. Karibski legvan (Iguana delicatissima)
Gre za čudovito drevesno vrsto, ki je zelo podobna zelenemu legvanu, s to razliko, da se njena barva spreminja glede na lokacijo. Razširjen je v gozdovih, mangrovah in džungli Malih Antilov. Težko jih je zadržati v ujetništvu in jih razmnoževati, saj je večina njihovih jajčec neplodnih.
7. Fidžijski trakasti legvan (Brachylophus fasciatus)
Je endemit otokov Lau, ki ležijo vzhodno od arhipelaga Fidži. Je bledo zelene barve, ki ima vzdolž telesa več prečnih belih pasov. Pravzaprav ga vlada Fidžija šteje za nacionalni zaklad in njegovo podobo uporabljajo kot simbol v knjigah, kovancih in celo razglednicah.
8. Rožnati galapaški kopenski legvan (Conolophus marthae)
Galápaški rožnati kopenski legvan je endemit otoka Isabela in ocenjujejo, da je ostalo manj kot 200 osebkov. Zaradi tega ga Mednarodna zveza za varstvo narave uvršča med kritično ogrožene vrste. Na srečo se njegov življenjski prostor nahaja na težko dostopnem vulkanskem območju, zato človek nanj ne more vplivati, niti mu ne more pomagati.
9. Rogati legvan (Cyclura cornuta)
Za to vrsto je značilno, da ima tri rogove na vrhu gobca, po katerih je dobila ime. Ima kombinirano obarvanost sivih, zelenih in rjavih odtenkov ter sploščen rep, ki ga uporablja kot bič. Živi na otoku Hispaniola v Karibskem morju.
10. Mehiški bodičasti legvan (Ctenosaura pectinata)
Kot že ime pove, ta legvan naseljuje osrednjo in zahodno Mehiko, v območjih džungle, ki se nahajajo blizu stvari. V dolžino meri nekaj več kot en meter in v povprečju tehta skoraj 9 kilogramov. Pravzaprav je njegova velikost vplivala na starodavne kulture na tem območju, da so ga uporabljale kot hrano (navada, ki se še vedno ohranja).
11. Iguana Utila (Ctenosaura bakeri)
Iguana Utila je dobila ime po provinci, v kateri je endemična - Utila, Honduras-. Njegov življenjski prostor sestavljajo mangrove in ima obarvanost, ki se med rastjo spreminja od temnih do modrih tonov.Rad sedi na vrhovih dreves, tako da lahko potrpežljivo čaka na svoj plen, ne da bi pri tem porabil energijo.
Iguane kot ljubljenčki?
Kot že omenjeno, imajo nekatere legvane kot hišne ljubljenčke ljubitelji plazilcev. Vendar je ta praksa zapletena zaradi velike velikosti, ki jo dosežejo, ko dozorijo. Čeprav se morda zdijo majhni, kot prijazen plazilec, primeren za dom, nekatere vrste dosežejo velikosti, ki presegajo pričakovanja njihovih skrbnikov.
Posledično osebke pogosto spustijo v naravo in povzročijo različne ekološke težave. Zato več držav natančno nadzoruje pridobivanje teh živali, kar preprečuje, da bi jih bilo enostavno imeti kot hišne ljubljenčke.
Če imate predanost in sredstva, da jim ponudite kakovost življenja, ki jo ti plazilci potrebujejo, jih posvojite iz pooblaščenih centrov za vzrejo.Od prodajalca zahtevajte tudi zakonito dokazilo o posesti, sicer lahko storite kaznivo dejanje in prispevate k nezakonitemu ulovu vrst. Ne pozabite: vse živali niso primerne za hišne ljubljenčke.