Med najbolj znanimi glodalci so veverice, ki pripadajo družini Sciuridae in so značilne po svojem posebnem repu in hitrosti. Čeprav so zelo raznoliki in nekateri filmi prikazujejo njihove zanimivosti, obstaja več dejstev, ki jih o njih morda ne poznate.
Veverice delimo na več kot 200 vrst 3 vrst: drevesne, talne in leteče. Te živali so prisotne skoraj povsod po svetu v katerem koli ekosistemu z vegetacijo, z izjemo celin Avstralije in Antarktike. Nato boste našli 9 zanimivosti o vevericah, za katere morda niste vedeli.
1. Tatovi hrane
Ena najbolj znanih lastnosti veveric je, da znajo zelo dobro izkoristiti hrano drugih ljudi. Velik del svoje rutine porabijo za iskanje hrane pri drugih vevericah ali pticah, kar je znano kot kleptoparazitizem. Njihova najljubša hrana so suha žita, kot so orehi in lešniki, uživajo pa tudi semena in sadje.
Drevesne veverice imajo na splošno dnevne navade in nekatere tropske vrste se spustijo na tla samo za hrano. Drugi pa se premikajo med drevesi samo, da bi dobili hrano.
Vendar pa je prepričanje, da ti glodalci jedo samo tovrstno hrano, napačno. Veverice so vsejede, zato ne bodite presenečeni, če boste nekega dne videli veverico, ki uživa ptičja jajca, polže ali žuželke. Druga zanimivost je, da - tako kot drugi glodalci - veverice ne morejo bruhati ali rigati.
Za iskanje hrane imajo ti sesalci močan vohalni sistem, ki jim olajša iskanje zakopanih oreščkov. Zanašajo se tudi na svoj spomin in vid, da razumejo, kje na tleh bi najverjetneje našli hrano.
2. Različne velikosti
Čeprav je večina veveric, ki ste jih videli, majhnih, obstajajo nekatere vrste, ki so večje, kot si lahko predstavljate. Ekstremno majhna je afriška pritlikava veverica (Myosciurus pumilio), ki je dolga med 7 in 13 centimetri.
Na drugi točki je indijska orjaška veverica (Ratufa indica), ki lahko doseže skoraj 1 meter dolžine, zaradi česar je največja veverica na svetu.
3. Rast zobkov
Po drugi strani, kar zadeva dele telesa, 4 posebni sprednji zobje veverice vsako leto zrastejo skoraj 15 centimetrov. To jim omogoča, da se njihovi sekalci ne obrabijo zaradi nenehnega grizljanja, s katerim grizljajo oreščke in drugo hrano.
4. Zgibne noge
Poleg tega njene zadnje noge dajejo veverici dvojno artikulacijo, kar ji olajša premikanje med drevesi. Ne glede na gravitacijo se lahko njihovi gležnji obrnejo za 180 stopinj, zato njihove zadnje noge ostanejo nazaj in se oprimejo lubja hlodov in dreves. Ta mehanizem mu pomaga hitro teči gor ali dol.
5. Večnamensko lepilo
Rep pa tem glodalcem omogoča, da se pozimi pokrijejo pred dežjem in mrazom ter tako bolje ohranjajo svojo telesno temperaturo. Tako kot psom jim ta okončina pomaga pri ravnotežju. Posebno dejstvo je, da se je pokazalo, da uporabljajo tudi svoj rep, da opozorijo druge veverice na nevarnost, in ga premikajo na določene načine, ki sporočajo opozorilo.
6. Višja inteligenca
Še ena izmed zanimivosti veveric je, da se v primerjavi z drugimi glodavci precej hitro učijo.Več študij je pokazalo, da lahko prilagodijo svoje vedenje, da so bolj učinkoviti pri opravljanju določene naloge, kot je iskanje hrane. Poleg tega je bilo v drugi preiskavi ugotovljeno, da veverice znajo lagati.
Če veverica čuti, da jo drugi opazujejo, običajno izkoplje lažno luknjo, da jih zavede, in se pretvarja, da na tem mestu odlaga hrano. Toda preden koplje, da hrano v usta in jo kasneje zakoplje na drugem mestu.
7. Na Japonskem je vrt za veverice
Ti nenavadni glodalci so tako ljubki, da imajo na Japonskem več vrtov, kjer lahko živijo mirno in sproščeno, kot je primer parka veveric Machida. Pravzaprav se lahko turisti približajo in jih božajo - s potrebno zaščito - kot da bi bil živalski vrt.
8. Prenašajo bolezni
Čeprav so videti mirne in ljubke, so veverice tudi naravni rezervoar in vir okužb za različne patologije. Nekatere najpomembnejše bolezni, ki jih lahko prenašajo te živali, so: bubonska kuga, tetanus in tularemija.
9. Rojeni so slepi
Brejost veveric traja od 29 do 65 dni, v kateri mati doji in skrbi za potomce v svojem rovu, ki je lahko v votlih drevesih ali na tleh - odvisno od vrste -. Tako kot večina sesalcev tudi mladiči sčasoma odprejo oči, dokler ne dosežejo ostrega in žariščnega perifernega vida.
Njihov obseg vida omogoča vevericam, da gledajo zgoraj in vstran, ne da bi premaknili glavo.
Druge veveričje zanimivosti
V nadaljevanju predstavljamo še nekaj zanimivosti o teh simpatičnih sesalcih, ki vas ne bodo pustili ravnodušne:
- Ko je mlada veverica zapuščena ali izgubljena, samica posvoji mladiče v svojo družino.
- Nekatere veverice je mogoče ukrotiti brez večjih težav, čeprav njihovo glodavsko obnašanje ne bo prenehalo. Previdno s kabli!
- Ti glodalci lahko pozimi po lastni izbiri postanejo debeli, da se v tem času zredijo in preživijo.
- Leteče veverice lahko drsijo do 48 metrov, zahvaljujoč mišični membrani med nogami in telesom. Ta struktura se imenuje patagium.
Kot ste lahko razumeli, obstaja veliko zanimivosti veveric, ki niso tako dobro znane. Njegova ekološka vrednost je zelo široka – zahvaljujoč razpršitvi semen – čeprav, paradoksalno, kot mnogi drugi glodavci prenašajo bolezni.
Najboljše priporočilo je, da pred posvojitvijo ali nakupom veverice obiščete veterinarja, da se poučite o njeni negi in vzgoji. Ne pozabite, da so te živali zelo aktivne in zahtevajo ogromno obogatitve okolja, kar je težko doseči v stanovanju brez terase.
