Morske zvezde so svetovno znane živali, vendar vsi ljudje ne vedo za tisoče neverjetnih posebnosti, ki jih cenijo. Ali ste vedeli, da imajo očese na konicah rok in da obstaja morska zvezda, ki ima okostje z diamantno strukturo?
Točno o slednjem bomo govorili v tem prostoru. To je nedavno odkritje, ki je ekipo znanstvenikov pustilo odprtih ust, saj je pod mikroskopom izgledalo kot umetno izdelana struktura. Ne zamudite ničesar, saj bomo v naslednjih vrsticah raziskali to neverjetno odkritje.
Lastnosti morskih zvezd
Kar je splošno znano kot "morska zvezda" , se nanaša na razred Asteroidea, ki spada v deblo iglokožcev. To so živali, za katere je značilna pentaradialna simetrija, sploščeno telo in pet ali več rok. Znanih je okoli 1900 vrst morskih zvezd.
Te živali lahko regenerirajo izgubljene okončine in iz teh odrezanih okončin se rodi nov posameznik.
Morske zvezde naseljujejo vse svetovne oceane in, odvisno od vrste, zasedajo tako bentoške habitate kot globine brezna več kot 6000 metrov. Njihove prehranjevalne navade so na splošno oportunistične, vendar obstajajo nekatere izjeme, ki se hranijo s filtri ali celo plenilci, kot jeAcanthaster planci.
Te živali nimajo krvi. Namesto krvožilnega sistema, kot pri drugih živalih, imajo hidravlični sistem, s katerim krožijo vodo skozi hidroforske kanale do vsake cevne noge (roke).To olajša gibanje in kroženje kisika skozi telo zvezde.
Okostje morske zvezde
Čeprav se ehinaceje včasih obravnavajo kot raki, ki imajo eksoskelet, ki ščiti njihove notranje organe, temu ni tako. Morske zvezde imajo endoskelet, ki služi kot votlina za mehke organe, vendar leži pod povrhnjico.
Ta endoskelet tvorijo apnenčaste plošče (kalcijev karbonat), ki niso zraščene skupaj. Na ta način lahko pokažejo nekaj prožnosti v rokah in se bolj svobodno gibljejo.
Okostje morske zvezde ima luknje, skozi katere štrli telo in tvorijo papule, ki delujejo kot škrge. Poleg tega imajo več drobnih izrastkov, imenovanih pedicellaria, ki jih uporabljajo za zaščito svojega telesa pred umazanijo.
Morska zvezda z diamantnim endoskeletom
Na splošno so apnenčaste plošče, ki tvorijo endoskelet morskih zvezd, običajno porozne in krhke. Vendar to ne velja zaProtoreaster nodosus, znan tudi kot grčasta morska zvezda ali čokoladna zvezda.
Za to zvezdo so značilne temne izbokline na njenem telesu (od tod sklicevanje na čokolado) in je zelo odporna na poškodbe zaradi pritiska. Glede na krhkost skeletov iz kalcijevega karbonata se je ekipa Ting Yanga in Hongshun Chena lotila preučevanja celične strukture, da bi ugotovila, zakaj je edinstvena.
Rezultati so bili fascinantni: ko so pod elektronskim mikroskopom pogledali kostnice (mikroskopske strukture, ki sestavljajo kostne plošče morske zvezde), so ugotovili, da so razporejene na približno enak način kot atomi diamanta.Ta skoraj popolna ureditev je dala okostju trdoto in odpornost, tako kot so dragi kamni skoraj nezlomljivi.
Opazovanje je bilo narejeno na lestvici 50 mikrometrov, kar je približno polovica širine človeškega lasu.
Mojstrovina naravnega inženiringa
Kljub vsemu ta razporeditev kostnic, podobna razporeditvi ogljika v diamantu, ni 100 % pojasnila trdnosti endoskeleta morske zvezde, saj je bil material še vedno krhek. Zato je raziskovalna skupina globlje pogledala.
Znotraj te strukture so imeli tudi atomi, ki so sestavljali kalcijev karbonat, posebno razporeditev: v tem primeru so ustvarili šestkoten vzorec, podoben vzorcu satja. Na ta način je bila kompenzirana intrinzična šibkost tega minerala, kar je dodatno okrepilo odpornost morske zvezde.
Zanimive uporabe tega odkritja
Da ima ta morska zvezda okostje s strukturo, podobno strukturi diamanta, odpira zanimive poti za inženiring materialov. Pravzaprav se je ta ista ekipa lotila preučevanja živih zvezd vrsteProtoreaster nodosus, da bi ugotovila, kako nastanejo te kostne plošče.
Razumevanje tega procesa bi vključevalo pridobivanje informacij za ustvarjanje močnejših poroznih materialov, kot je keramika. Čeprav je morska zvezda primitivno bitje, se zdi, da ima še vedno veliko za povedati naši vrsti, zato ji nikoli ne smemo nehati prisluhniti.