Če obstaja nekaj, kar je pritegnilo človeško pozornost v večji meri kot zlato, so to biseri, ki jih proizvajajo ostrige. Te biserne tvorbe so bile hrepeneče, zbirane in gojjene skozi zgodovino, da bi okrasile telesa tistih, ki so si to lahko privoščili.
Vendar ni znano, katero mesto je prvo izkopalo bisere. Zapisi, ki jih hranijo o njih, kažejo, da so jih vedno uporabljali kot okras, zato je bilo zanimanje za nastajanje biserov namenjeno njihovi reprodukciji v ujetništvu. Vendar pa boste tukaj lahko spoznali naravni proces nastajanja biserov, zato ne zamudite ničesar.
Mit o zrnu peska
Prvi korak je vedeti, kako ostrige tvorijo bisere v notranjosti, je ovreči dokaj razširjen mit, da je biserni material, ki tvori biser, ustvarjen okoli zrna peska. Po tej teoriji, ki jo je izdal E. Redi leta 1671, bi tavajoče zrno peska vstopilo v ostrigo in biser bi se tam oblikoval kot odgovor na draženje tega tujka.
Ta teorija je temeljila na odkritju zrn peska v nekaterih biserih.
Vendar je pesek običajen element v okolju ostrig, bodisi v morju bodisi v reki, zato je bila ta teorija izključena. Vendar pa ni šlo narobe, saj je temeljilo na ideji, da ostriga ustvari biser kot obrambni odziv na dražilno ali zdravju nevarno sredstvo.
Obrambna teorija
Tako kot snežinke si niti dva enaka naravna bisera. Ta teorija o draženju ostrig je bila razvita do danes in zdaj je na voljo veliko bolj popolna predstava o procesu.
V naravi vstop tujega (ali živega, kot so paraziti) telesa v lupino ostrige povzroči obrambno reakcijo. Ostriga, ki se sooči s tem draženjem, se brani tako, da ta tujek prekrije z več plastmi biserne matice, dokler ne nastane cista, ki ji pravimo biser.
Kaj je biser?
Sedef je odsevni material, ki ga proizvaja biserna vrečka ostrig. Sestavljen je iz kalcijevega karbonata, organske snovi in vode, vendar ga ostriga ne izloča takšnega, kot je.
Pravzaprav se ta proces začne, ko tujek pride v stik z ostriginim plaščem, mišično steno, ki prekriva notranje organe. Takrat školjka izloča tekočino, ki vsebuje aragonit in beljakovino, imenovano konhiolin.Ko ta mešanica pride v stik s tujkom, ga prekrije in tvori plasti bisera.
Sedef se ne sveti vedno. Lupina ostrige je pravzaprav sestavljena iz biserne matice, vendar le v notranjosti zasije s svojim značilnim prelivajočim se tonom. To je zato, ker so konhiolinske plasti ukrivljene ali krožne.
Kako dolgo traja, da se v ostrigi oblikuje biser?
Čeprav nam logika pravi, da mora biti obrambna reakcija na zunanje sredstvo hitra (kot bi bila mobilizacija naših belih krvničk), je to v primeru biserov zelo počasen proces. Pravzaprav so biseri, ki jih običajno vidimo v nakitu in okraskih, nastajali več kot 3 leta.
Upoštevajte, da biser nastaja plast za plastjo zaradi sproščanja tekočine, ki jo tvori. Poleg tega ne obstaja idealna velikost bisera kot takega, temveč so merila določili ljudje in temeljijo na estetskih merilih.
Edini namen ostrige je, da se zaščiti pred tem povzročiteljem, ki ogroža njeno zdravje.
Problem perlikulture
Razvoj znanja o nastajanju biserov je neizogibno privedel do oblikovanja industrije za njihovo zbiranje. Glavne države izvoznice biserov so Vietnam, karibske države, Japonska ali Avstralija. Kot si lahko predstavljate, so bile zaloge naravnih biserov hitro izčrpane.
Postopek gojenja biserov je drag, dolgotrajen in predvsem uničujoč za ostrige. Vstavljeni so kosi plašča drugih ostrig in kroglasto telo, ki deluje dražilno. Nato jih v mrežicah postavijo v vodo, da nastanejo biseri.
Najslabši čas za ostrige je pridobivanje biserov. Da bi ga odstranili, se naredi rez s skalpelom in velikokrat mehkužec med tem umre. Tako vnos tujka kot rez za izvlečenje bisera sta za ostrigo boleča.
Samo 5 % ostrig proizvede biser, ki prestane nadzor kakovosti pridelovalcev biserov, ostale se zavržejo.
Zato se kritike, ki so namenjene tej industriji, osredotočajo na njeno malo uporabnost za človeško življenje. Za okrasitev draguljev tistih, ki si to lahko privoščijo, se zasedejo naravna ozemlja in vzamejo življenja množicam živali, poleg tega pa jim povzročijo močno trpljenje. Vprašanje, ki se pojavi, je: ali je res vredno izgube življenja, da bi si nataknil ogrlico?