Lestvičasta kača (Zamenis scalaris), znana tudi kot lestvena kača, je kača iz družine kač. Z leti in po številnih genetskih študijah se je filogenetska klasifikacija vrst spreminjala. Upodobljen je lahko tudi kot Rhinechis scalaris in Elaphe scalaris.
Ta plazilec je bistvenega pomena v iberskih ekosistemih in zelo koristen za ljudi, ko gre za izkoreninjenje škodljivcev. Kljub temu jih običajno preganjajo in usmrtijo zaradi strahu in nevednosti, kar ogroža njihovo prebivalstvo. Če želite izvedeti več o tem čudovitem colubridu, nadaljujte z branjem.
Bivališče lestvene kače
Lestvičasta kača je razširjena predvsem po celotnem Iberskem polotoku, čeprav obstajajo populacije na Balearskih otokih in v južni Franciji. Kar zadeva njene habitate, jo običajno najdemo v območjih sredozemskega grmišča, izkrčenih gozdov ali na obrobju obeh. Klimatska tla, ki jih ima najraje, so termo, mezo in supramediteranska.
To kačo običajno najdemo tudi na antropogenih območjih, kot so travniki črnike, obdelana polja z ostanki naravne vegetacije in oljčni nasadi. Na Balearskih otokih se domneva, da je bila uvedena na Menorco v predrimskih časih. Na ostalih otokih do začetka 21. stoletja o njem ni herpetoloških zapisov. Glavna teorija je, da je bil pasivno vnesen v oljke, s katerimi se trguje.
Funkcije Ladder Snake
Je velika kača - običajno doseže 150 centimetrov, našli pa so jih tudi 200 primerkov - in robustna.Nima strupa, zobje pa so aglifi, saj ima v čeljusti majhne kavljaste zobce. Glava je dobro razločna in izstopa gobec, ki je zelo izrazit.
Najbolj značilne za lestveno kačo so risbe na hrbtu. Ti se spreminjajo, ko se kača povečuje in doseže spolno zrelost. Ko se izležejo, imajo mladički obliko lestve, od tod tudi njihovo ime.
Ta risba je sestavljena iz dveh prečnih črt, ki prihajata od začetka glave in se srečata pri repu. Med tema dvema vzporednima črtama je več prečnih črt, ki dajejo živali videz lestve.
Ko kače rastejo, začnejo te vzdolžne črte postajati manj vidne in ko postanejo odrasle, v večini primerov izginejo in ostaneta samo dve prečni črti. Ti vzorci so zelo izraziti in vpadljivi.
Barva telesa je svetlejša in rumenejša, ko so mladiči mladiči, čeprav odrasli postanejo motno rjavi ali sivkasti. Trebušni del je rumenkasto bel ali siv. Njegove oči imajo okrogle zenice in rjave šarenice.
Karakter in obnašanje
Obdobje aktivnosti lestvičaste kače je zelo odvisno od vremena. V južnih območjih so te kače lahko aktivne vse leto, medtem ko imajo v območjih z večjimi temperaturnimi razlikami običajno obdobje zimskega spanja ali otrplosti.
Njihovo obnašanje je zelo odvisno tudi od starosti osebkov. Mladiči so podnevi tišji in se ponoči več gibljejo, verjetno kot mehanizem proti plenjenju. Odrasli živijo bolj dnevno, čeprav je v vročem vremenu normalno, da so aktivni ponoči.
Te kače običajno počivajo pod velikimi kamni ali v rovih drugih živali.Njihovo ozemlje je veliko en hektar, čeprav se premaknejo v povprečju le 100 metrov na dan. Predstavljajo dva vrhunca aktivnosti: enega spomladi, ki sovpada z vročino, in drugega jeseni, ki ga spremlja rojstvo novorojenčkov.
Po karakterju so mirne kače. Ko so mladiči, se na plenilce odzovejo tako, da ostanejo negibni, odrasli pa pobegnejo. Vzorec vzorca lestve naj bi pomagal pri kamuflaži pri mladičih.
Če se te kače počutijo ogrožene in stisnjene v kot, postane njihovo vedenje agresivno. Povzdignili bodo vratove in glave ter žvižgali kot odvračilni dejavnik. Če jih ujamejo, iz svojih kloakalnih žlez izpustijo snov z neprijetnim vonjem in ugriznejo. Njegov ugriz ni posebej boleč, vendar zaradi majhnih zob raztrga kožo.
Spolni dimorfizem
Čeprav je lestvičasta kača slabo označena, kaže rahel spolni dimorfizem. Samci imajo širšo glavo kot samice, pri samcih pa sta daljša tudi rep in teme.
Samice imajo večje število trebušnih lusk in manj subkaudalnih lusk. Po drugi strani pa navadno ohranijo subadultni hrbtni vzorec, ko so odrasli, manj pogosto pa kažejo vzorec odraslih (bilinearni).
Hranjenje lestvene kače
Te kače se prehranjujejo predvsem z majhnimi vretenčarji, pticami in sesalci. Mali sesalci predstavljajo 95 % njihove prehrane. V redkih primerih so opazili plenjenje plazilcev in nevretenčarjev. Ker nimajo strupa, svoj plen ubijejo z zadušitvijo, običajno z obročki na sprednji strani telesa.
Glavni plen se razlikuje glede na velikost lestvene kače. Ko so mladiči, se prehranjujejo predvsem z mladimi glodalci, medtem ko odrasli obogatijo svoj jedilnik s pticami, jajci, mišmi, krti in celo zajci in drugimi lagomorfi.
Njihov način iskanja plena je iskanje hrane in so zelo močni in okretni, ko gre za plezanje po drevesih in grmovju, da plenijo na gnezda. Prav tako je pogosto videti, da te kače vstopajo v rove sesalcev, ki so navedeni za lov.
Reprodukcija lestvene kače
Spolna zrelost lestvičaste kače je pogosto povezana z velikostjo. Samci so zreli, ko dosežejo 40 % največje velikosti, samice pa, ko dosežejo 48 %. Njihov reprodukcijski cikel je sezonski.
Kopulacije se začnejo v nekaj mesecih ali drugod, odvisno od območja in jih je mogoče videti razmnoževati v obliki krogle. Ko se kače zadnjič parijo, traja od 20 do 35 dni, preden odložijo jajca. Samica odvrže kožo, preden jo iznese.
Samičke običajno odlagajo jajca na vlažnih in sončnih območjih. Najraje se drstijo pod skalami in ruševinami, rovi majhnih sesalcev, kjer si kopljejo luknje - če teren to dopušča - in pod vegetacijo.
Velikost sklopke lestvene kače je majhna in obsega od 4 do 14 jajc. Ti so podolgovati in rumenkasti, z relativno veliko velikostjo in veliko težo. Sklopka običajno predstavlja okoli 46 % celotne teže samice.
Inkubacijska doba je dolga in traja približno 65 dni. Odvisno od območja se mladiči skotijo med septembrom in oktobrom. Ko zagledajo svet, običajno merijo okoli 27 centimetrov in tehtajo 15 gramov. Prvo linjenje opravijo med 7 in 13 dnevi po izvalitvi in se ne hranijo, dokler ne pridejo iz zimskega mirovanja, saj imajo visoko vsebnost lipidov iz jajčeca.
Ko ta latenca mine, majhne kače lovijo svoj prvi plen. Ta visok vnos maščob se šteje za zapoznelo starševsko skrb. Samice običajno ne zapustijo gnezda in varujejo leglo.
Stanje ohranjenosti
V Rdeči knjigi vrst je lestvena kača navedena kot "najmanj skrb." Široko je razširjen po vsem Iberskem polotoku in njegove populacije so številne, čeprav so populacije Pontevedre in Balearskih otokov ogrožene.
Glavne nevarnosti, s katerimi se soočajo te kače, so človeško preganjanje, povoženje - ker se ponavadi postavijo na asf alt cest, da zajamejo toploto tal - in izguba življenjskega prostora. Poleg tega so hrana številnim živalskim vrstam, zlasti kratkoprstemu orlu (Circaetus gallicus).
