Slon je eden največjih sesalcev na svetu in v kopenski sferi nedvomno zaseda prvo mesto. To je, ne več ne manj, vrsta, ki je sorodna mamutom in mastodontom: kolosi ledene dobe.
Ta žival spada v skupino proboscideans, ki vključuje 2 vrsti živih osebkov. Prej je bil v taksonu Pachydermata (zdaj se ne uporablja), ki vključuje vse tiste sesalce, ki imajo lastnosti, kot so rastlinojeda prehrana, debela in trda koža, velika velikost in teža. Zato so v tej skupini tudi nosorogi, divji prašiči in povodni konji.
Slon in njegove značilnosti
Poleg svoje velike velikosti, ki lahko celo preseže 4 metre v višino, ima slon še druge zelo osupljive telesne značilnosti. Na primer, njegova teža lahko doseže do tone. Ko se dojenček rodi, običajno tehta že okoli 100 kilogramov.
Slon je ena najdlje živečih živali na planetu. Lahko doseže 70 let starosti in bil je primer, da je primerek v ujetništvu poginil pri 86 letih. Druge izjemno zanimive lastnosti slona so naslednje:
- Hitrost: 40 km/h.
- Brejost: 22 mesecev.
- Reproduktivna starost: od 12 let do 50.
Njegovo deblo je brez kosti in ga uporablja za nabiranje hrane, oddajanje zvokov in prepoznavanje vonjav. Je zelo uporabno orodje, saj lahko teksture in oblike prepozna celo na dotik. Sestavljen je iz približno 150.000 mišic in kit.
Po drugi strani pa njihova ušesa ne služijo samo za zaznavanje zvokov iz okolice, ampak tudi za uravnavanje telesne temperature.
Vrste slonov
Danes sta preživeli le dve skupini slonov, afriška (Loxodonta) in azijska (Elephas). Za prvo skupino je značilno, da je večja, ima zobe (samci in samice) in živi v tropskih gozdovih. Osebki druge skupine so manjši, le nekateri samci imajo okle in imajo na dnu bolj ravna ušesa.
Dieta
Slon je rastlinojeda žival. Njegova prehrana je sestavljena iz lubja in listov dreves in grmovnic, zelišč in sadja. Za preživetje morate prehranjevati 16 ur na dan. To pomeni, da lahko v tem času zaužijejo do 250 kg hrane.
Vaše telo lahko predela le 50 % tega, kar zaužijete, zato morate jesti počasi in postopoma.Zdaj, da bi slon dokončal svojo prehrano, mora biti hidriran v velikih količinah. Pravzaprav, ko približate prtljažnik vodi, lahko naenkrat popijete do 15 litrov.
Upoštevati je treba, da se slonji mladiči do 4 leta prehranjujejo samo z materinim mlekom, da lahko pravilno rastejo in se razvijajo. Tako nam je zelo jasno, da se vsak vidik življenja te živali razvija sorazmerno: počasi, a zanesljivo.
Vedenje
Slon je združen v črede z matriarhalno organizacijo. To pomeni, da skupino sestavljajo mlade samice in mladiči, vodi pa jo najstarejša samica. Svojih članov običajno ne menjajo in se prepoznajo do konca življenja. Samci so neodvisni, razen ko pride čas parjenja.
Ko je primerek prestar ali bolan, mu čreda pomaga vstati, dokler žival ne more več stati; potem se zbere okoli njega, da bi ga spremljala.Po smrti se sloni obnašajo različno, kot je:
- Dvignite trup stoje, v drži, ki označuje napetost.
- Oblivanje trupla z deblom, kakor tudi metanje zemlje, listja ali vej na ostanke.
- Ostanite ob truplu, dokler se ne začne proces gnitja.
Ta žival ohranja stalno in pozitivno interakcijo s svojo čredo. Samice so med seboj še posebej družabne in na splošno kažejo veliko empatije. Imajo velik smisel za sodelovanje in tovarištvo. In kako bi lahko bilo drugače, vedno se trudita zaščititi drug drugega.
Habitat
Sloni vedno živijo okoli vodnega vira. Ne le za pitje, ampak tudi zato, ker se morajo kopati, da zaščitijo kožo pred soncem in vročino.V tem smislu se ti sesalci radi valjajo po blatu in se prhajo s prahom, da preprečijo učinke sončnih žarkov ali pikov žuželk.
Potrebujejo širok prostor, da lahko delujejo; Poleg tega običajno ne ostanejo dolgo na istem mestu. Te živali so vrtnarji narave. Ko se selijo, razpršijo semena in to spodbuja rast vegetacije na različnih območjih.
Zdaj se pokrajina razlikuje glede na vrsto. Na primer, afriški sloni živijo v tropskih gozdovih, travnikih, rečnih dolinah, močvirjih in savanah, medtem ko azijski sloni naseljujejo tropske gozdove. Vendar pa so dandanes sloni morali vstopiti v zavetišča in zaščitena območja.
Predvajanje
Spolno zrelost sloni dosežejo, ko dopolnijo 14 let za samice in med 10 in 15 let za samce.Pred parjenjem poteka vrsta dvorjenja, pri katerem oba spola sproščata feromone, da se med seboj privlačita. Vendar samica pritegne več kot enega samca, kar vodi do spopadov med njimi.
V vseh bitkah zmaga samec, ki ima pravico do parjenja s samico. Vendar pa ostane z njo še nekaj časa, da jo obvaruje in zagotovi, da se ne pari z drugim partnerjem.
Sloni imajo najdaljšo gestacijsko dobo v skupini sesalcev, od spočetja do poroda preživijo približno 22 mesecev. Samo ob rojstvu tele tehta nekaj več kot 100 kilogramov in shodi skoraj v trenutku. Ker so tako težke, matere običajno rodijo samo enega otroka v rodni dobi.
Ogrožene
Največja grožnja tej vrsti so ljudje, ki še naprej uničujejo njen naravni habitat ali jo lovijo za trgovino s slonovino in druge namene.Pravzaprav je v zadnjih letih večina slonov, ki poginejo v Afriki, posledica lova. Čeprav je trgovina s slonovino mednarodno prepovedana od leta 1989.
Kljub akciji aktivistov in ljubiteljev živali je treba še marsikaj postoriti, ko gre za njihovo zaščito. Za ozaveščanje je bil 12. avgust razglašen za dan slonov.
