Sraka je ena najinteligentnejših ptic, kar jih poznamo. Živijo med Evropo, Azijo, Severno Ameriko in Afriko in se brez večjih težav prilagajajo kateremu koli ekosistemu.
Te ptice se lahko naselijo na poljih, v mestih ali obdelani zemlji. Tudi na živih mejah, drevesih, parkih ali vrtovih ali na območjih z redko ali obilno vegetacijo.
Njeno znanstveno ime je Pica pica. Imenujejo jih tudi picaraza, picaza, pasta ali marica. Dolgo časa so bili ogroženi, saj so bili razvrščeni kot škodljivi za pridelke.
Število teh ptic se je v zadnjih letih povečalo, predvsem zaradi njihove ogromne sposobnosti preživetja ob izjemni rasti koncentracij ljudi.
Splošne značilnosti
Ena od značilnih lastnosti te vrste je črno-belo perje, ki ga spremljajo modre, vijolične ali zelene poteze na krilih.
Njegova velikost se giblje med 40 in 51 centimetri, od tega približno polovica pripada repu. Razpon njegovih kril je od 50 do 62 centimetrov, teža pa je okoli 200 gramov.
Z drobnimi očmi in dolgim, ravnim in precej močnim kljunom se sraka obnaša živčno in oddaja hitre opozorilne signale v primeru kakršnega koli slučaja. Njena pesem ni ena najbolj gracioznih v živalskem kraljestvu, saj jo pogosto opisujejo kot nekakšno piščalko za alarm. Njihova povprečna življenjska doba je 15 let.
Ta radovedna ptica je izjemno razširjena po vsej Evropi in je najpogostejša ptica na španskem ozemlju. V naravi jih je relativno enostavno opazovati, saj običajno ne letijo nad 1500 metrov.
Po naravi so vsejedi, na svoj jedilnik vključujejo raznoliko število živil. Jedo tudi manjše ptice, jajca, sadje, polže, glodalce, majhne plazilce in žuželke, kot so pajki. Pozimi lahko postanejo mrhovinarji in iščejo hrano med odpadki.
Reproduktivno obdobje
Sraka je vrsta ptic, ki se pogosto pari za vse življenje. Nekateri primerki pa občasno zamenjajo partnerje. Glede na študijo v Canadian Journal of Zoology so samice bolj "nezveste" kot samci. Zato samec med sezono parjenja dobro varuje svojo partnerko, sicer jo lahko izgubi.
Gnezda gradijo v najdebelejših vejah dreves, večinoma v vrhovih; čeprav včasih izberejo tudi grme, ki niso višji od enega metra. Prav tako ni čudno, da so nameščeni v urbanih zgradbah.
Poročna doba srak je spomladi, zato marca začnejo graditi gnezdo; konstrukcije, za katere je značilna sferična oblika s stranskim vhodom; najgloblja stena je iz blata, debela približno štiri centimetre. Zgornji del ščitijo s kupolo vej.
Srake gnezdijo le enkrat na leto in izležejo od štiri do sedem zelenkastih jajc, ki jih izleže izključno samica.
Inkubacija srake traja od 17 do 20 dni, obdobje, v katerem se par obnaša diskretno in tiho. Ko so piščanci iz lupine, jih starši hranijo en mesec, dokler se ne naučijo leteti.
Vedenje srake
Zvit, to je eden najpogosteje uporabljenih pridevnikov za opredelitev te vrste. Ohranjajo učinkovito komunikacijo, ki jim omogoča, da delujejo usklajeno, da se branijo pred napadom večjih ptic.Prav tako se lahko uskladijo, da odženejo kopenske plenilce.
Če naletijo na truplo velike živali, glasno gakajo, da bi pritegnili pozornost jastrebov in vran. Da bi se hranili z najdenim 'plenom', morajo te druge ptice raztrgati kože, preden lahko jedo.
Poudarja, kako srake pripravljajo zaloge in shranjujejo odvečno hrano. Za te namene uporabljajo neslutena mesta za druge vrste, zato so njihovi rezervati redko ogroženi.
Zanimivosti
Običajno imajo srake posebno nagnjenost k sijočim predmetom. Tako zelo, da so v njihovih gnezdih našli dragulje velike vrednosti, pa tudi pločevinke ali ogledala. Sraka je tako kot primati, sloni in delfini sposobna prepoznati svoj odsev.
Druga sposobnost te vrste je, da prepoznajo in ločijo ljudi na 'znance' in 'tujce'. Včasih lahko domnevajo, da so nekateri ljudje člani njihove črede; Gre v skrajnosti in jih brani za ceno lastnega življenja.
Če jih naučijo piščanci, lahko posnemajo človeški glas z enako spretnostjo kot papige. Za črnimi mačkami in vranami je ena izmed živali, ki v popularni kulturi vzbuja največ vraževerja.
