Salpe so pelagični plaščarji, ki so vključeni v družino Salpidae, najbolj raznoliko skupino na taksonomski ravni v razredu Thaliacea. Te živali v obliki sodov se premikajo po morju s kontraktilnimi gibi in ustvarjajo izjemno učinkovit mehanizem reaktivnega pogona.
Salpe so široko razširjene po skoraj vseh oceanih in doživljajo izjemno rast populacije, ko se poveča koncentracija fitoplanktona, saj se z njim prehranjujejo. Če želite izvedeti vse o teh živalih, ki so tako primitivne kot radovedne, nadaljujte z branjem.
Kaj so salpe?
Kot smo že povedali, salpe spadajo v poddeblo plaščarjev (Tunicata), ki je nato vključeno v deblo strunarjev (Chordata). Te živali so filogenetsko povezane z vretenčarji, saj imajo tako kot oni na neki točki svojega razvoja dorzalno živčno vrvico in notohord.
Oplaščarji so edini hordati, ki so izgubili svojo miomerno segmentacijo, to je tipične "strige" , ki so prisotne v muskulaturi vretenčarjev. V tej skupini najdemo 3 različne razrede:Appendicularia, Thaliacea in Stolidobranchia. Salpe so thaliaceas, katerih klasifikacija združuje približno 77 različnih vrst.
Če gremo skozi filogenijo salp, bomo ugotovili, da so veliko bolj povezane s človekom kot na primer z žuželkami ali meduzami. Ličinke iz družine Salpidae imajo notohordo in, tudi če ta kasneje izgine, je dovolj, da vsa ta živa bitja uvrstimo v isti razred kot vretenčarje.
Tetida je embrionalna struktura, ki povzroči nastanek nevralne plošče, iz katere izhaja živčni sistem.
Značilnosti in način življenja
Salpe so pogoste v ekvatorialnih morjih, vendar so razširjene tudi v bolj zmernih in hladnejših vodah. Posamezne posameznike je mogoče videti lebdeti, vendar se te živali običajno pojavljajo v dolgih kolonijah, kot da bi bile polprosojne verige.
Ti plaščarji so v obliki soda in se premikajo s krčenjem svojega primitivnega mišičnega sistema. Skozi svoje notranje filtre za hrano salpa prisili pretok vode, kar povzroči zelo učinkovit učinek reaktivnega pogona. Voda vstopi skozi ustno odprtino, teče skozi telo (tuniko) in izstopi skozi atrijsko odprtino.
Natančna morfologija se razlikuje med vrstami, saj se spomnimo, da izraz "salpa" zajema več kot 50 vrst.Nekateri izgledajo kot sodi, drugi so prikazani s podolgovatimi polprosojnimi oblikami in, kar se morda zdi neverjetno, nekateri primeri spominjajo na obliko zapletenega lestenca.
Hranjenje salp
Salpe se hranijo s fitoplanktonom, to je nizom fotosintetskih mikroorganizmov, ki živijo v morju. Ko pride do izbruha teh mikroskopskih alg, se lahko salpe eksponentno namnožijo, kar jim omogoči, da v zelo kratkem času ustvarijo velikanske populacije.
Zaradi tega se verjame, da so bistvenega pomena za trofične verige ekosistemov. Salpe pretvarjajo fitoplankton v iztrebke in organske snovi, kar povzroča merljive spremembe v morskih ogljikovih ciklih. Poleg tega se številne vrste višjih vretenčarjev hranijo s salpami, če imajo priložnost.
Študije na portalu Researchgate trdijo, da je to dvorezen meč, saj se zdi, da bi lahko salpe v sebi kopičile toksine fitoplanktona.Če zaužijejo škodljive snovi, lahko želve in druge živali, ki se z njimi hranijo, poginejo, potem ko jih plenijo.
Reproduktivni cikel vrtoglavice
Ko osamljeni salp (ozooid) dovolj zraste, se začne nespolno razmnoževati s stoletnimi velikostmi. Veriga celic izstopi iz telesa salp in povzroči na stotine ličink, ki so vse genetsko enake matičnemu organizmu.
Druge generacije salp uporabljajo drugačno strategijo, saj se več osebkov povezuje v verižne formacije, biološko strukturo, znano kot blastozooid. Vsak od članov raste in se prehranjuje posamično, vsi pa se spolno razmnožujejo. Opozoriti je treba, da so tudi zaporedni hermafroditi.
V blastozooidu najprej dozorijo samice. Ko se osebek loči od tvorbe, postane zooid in znova začne nespolni cikel.
Salpe so primitivne, a bistvene
Kot ste morda videli, so te živali veliko bližje vretenčarjem, kot morda na prvi pogled kaže njihova morfologija. Predstavljajo notohord v fazi ličinke, se odlično gibljejo po mediju in imajo poleg tega izjemno zapleten razmnoževalni cikel.
Poleg vseh teh lastnosti so salpe bistvene za ponovno vzpostavitev cikla organske snovi v katerem koli ekosistemu, v katerem se pojavljajo. Ti zelo osnovni organizmi spreminjajo fitoplankton v organsko snov, ko zaužijejo in rastejo, s čimer povečajo količino naravno proizvedenega ogljika.