Strupene živali so precej strašne in nevarne, saj imajo obrambni in napadalni mehanizem, zaradi katerega se tresejo tudi najbolj divji plenilci. Pravzaprav so nekateri primerki odporni na strup drugih vrst. Zato bi lahko rekli, da jim proizvodnja te vrste toksinov daje veliko prednost pred naravo.
Na tej točki se lahko pojavi vprašanje, kako strupene živali ne poginejo zaradi lastnega strupa. Čeprav se zdi odgovor nekoliko očiten, je v resnici nekaj notranjih mehanizmov, ki jim pomagajo preprečiti ta zaplet. Nadaljujte z branjem tega prostora in odkrijte vse o tej temi.
Izvor strupa
Proizvodnja strupov ima različen izvor glede na zadevno skupino živali, saj ima vsaka drugačno evolucijsko zgodovino. Medtem ko so nekateri primerki ustvarili ta mehanizem, da bi se branili pred svojimi agresorji, so ga drugi razvili kot prebavni mehanizem, ki je postal toksin (kače).
Kljub veliki raznolikosti izvora je nenavadno, da evolucijski proces vedno ustvarja podobne toksine (beljakovine). Pravzaprav večina strupov vsebuje eno ali več naslednjih družin beljakovin: fosfolipaze, hidrolaze, metaloproteinaze in serinske proteaze.
Kako nastane strup?
Proizvodnja strupa je običajno pri vsaki vrsti nekoliko drugačna, vendar jih ima več specializiranih žlez, ki izločajo to snov. Ta žlezasta struktura je sestavljena iz vrste posebnih mišičnih celic, ki so stisnjene, da sprostijo toksine.Vendar pa čakajo na določen dražljaj, kot je ugriz, da ga lahko izločijo.
Lokacija strupene žleze je različna pri velikem številu živali, ki jo imajo, zato je lahko del kože, ust ali prebavnega sistema. Poleg tega njegova lokacija v telesu služi tudi kot pokazatelj za določitev njenega evolucijskega izvora.
Vrste strupov
Zaradi poenostavitve in boljšega zdravljenja bolnikov so strupi razvrščeni glede na njihov učinek na telo. Na splošno lahko najdete tri vrste:
- Nevrotoksično: lahko vpliva na centralni živčni sistem in čutila. Blokirajo komunikacijo živčnih receptorjev.
- Citotoksično: prizadene ali uniči celice v bližini območja inokulacije. Običajno povzročijo nekrozo.
- Hemotoksični: prenašajo se po krvi in povzročajo toksične učinke v enem ali več telesnih organih. To dosežejo tako, da zmanjšajo transport kisika, spremenijo sestavo krvi ali izločijo določene beljakovine ali encime.
Je strupena žival in strupena žival ista stvar?
Izraza "strup" in "toksin" se pogosto uporabljata zamenljivo brez omejitev. Ko pa govorimo o živalih, se koncept spremeni in imajo drugačne implikacije. Po eni strani so strupene živali sposobne vbrizgati svoje toksine skozi kakšen oster predmet, kot so zublji. To velja za različne vrste kač ali škorpijonov.
Nasprotno, strupene živali nimajo nobenega mehanizma za vbrizgavanje, zato svoje toksine le pasivno izločajo skozi kožo ali slino. Primer tega so krastače ali žabe, ki se "kopajo" v lastnem strupu, da ne bi bile uplenjene.
Kako se lahko strupene živali ne zastrupijo?
Morda se zdi protislovno, saj lahko strup, ki ga proizvajajo te živali, z majhno količino ubije več plenov.Vendar so tako strupene kot strupene vrste razvile strategije, da bi se izognile vplivu lastnega toksina. Ti so navedeni spodaj:
- Prisotnost žleze: kot že omenjeno, žleze delujejo kot rezervoar za toksine in preprečujejo, da bi prišli v stik z drugimi organi v telesu. Zahvaljujoč temu se živali ne opijajo.
- Imunost: evolucijski proces je privedel tudi do nastanka posebnih protiteles, ki izničijo delovanje toksinov. Pravzaprav jim ta lastnost omogoča, da so odporni na različne druge strupe in so jo uporabljali za ustvarjanje protistrupov proti zastrupitvam.
- Presnovne spremembe: beljakovine, ki sestavljajo strup, imajo poseben učinek na presnovo vretenčarjev, tako da strupene živali spremenijo določene vidike svojega organizma, da se izognejo prizadetosti. Običajno se spremeni konformacija celičnih receptorjev, ki so glavne tarče toksinov.
Vpliv evolucijskega procesa
Živali niso začele proizvajati strupa v nekaj dneh ali mesecih, temveč je to proizvod evolucijskega procesa, ki je trajal milijone let. Zaradi tega je sčasoma postal učinkovit in ustvaril potrebne strukture, da bi preprečil poškodbe organizma. Z drugimi besedami, mehanizmi so se specializirali in izboljšali, da vrsta v celoti izkoristi to sposobnost.
Kot lahko vidite, je strup edinstvena sposobnost strupenih in strupenih živali, ki jim daje različne prednosti. Poleg tega je njegov mehanizem tako zapleten, da niti ni popolnoma razumljen, kar je povzročilo pomanjkanje ustreznih protistrupov za številne toksine. Jasno je, da je na to temo še vedno veliko enigm, a upati je, da bodo vse kmalu razkrite.
