Izraza »pojdi kot ovca« ali »črna ovca v čredi« sta običajna izraza v našem jeziku, ki označujeta, da vedenje ovc ni vredno hvaležnosti. Vendar ko vemo več o teh sesalcih, je nemogoče dvomiti, da so bolj zapleteni, kot se zdi.
Študije o družbenem vedenju ovac so veliko prispevale k sociologiji in primerjalni psihologiji. Če želite skozi njih malce bolje spoznati ljudi, so tukaj ključi do njihovega vedenja.
Lastnosti ovc
Ovce (Ovis orientalis aries) so artiodaktilni sesalci iz družine goveda in njihov odnos s človekom sega v čas njihove udomačitve okoli 11.000 pr. Pravzaprav je to prva žival, ki je bila podvržena temu postopku v zgodovini človeštva.
Ti sesalci so strogi rastlinojedci, ki živijo v gorskih območjih, vendar se dobro prilagajajo različnim nadmorskim višinam in temperaturam. Na splošno je v naravi mogoče opaziti ovce povsod, kjer je trava ali nizko grmičevje.
Ovce spadajo v skupino prežvekovalcev in se kot take pasejo do 10 ur na dan. Ruminacija je sproščen proces, ki je povezan s socialnim vedenjem, kot je negovanje.
Lik ovce
Ovce so po temperamentu poslušne in mirne narave, vendar vedno ohranijo minimalno stopnjo budnosti, da se odzovejo na morebitne napade. Ker so plen, so njihove reakcije na let hitre in jih je nemogoče nadzorovati.
Po drugi strani pa so ovce močno družabne živali. Lahko se prepoznajo posamezno in imajo raje družbo drugih članov svoje skupine. Ko so izolirani, hitro izgubijo nagon za iskanje hrane in so pod velikim stresom, vključno s paniko ali depresijo.
Ovčja komunikacija
Prepoznavanje med posamezniki poteka po vidu in vonju, kar omogoča, da se ovce med seboj poznajo, matere pa vedo, kateri je njihov tele. Spolna komunikacija je odvisna tudi od vonjav, saj samci prepoznajo samice v vročini po feromonih, ki jih izločajo.
Pravzaprav se mladi že od rojstva naučijo prepoznati svojo družino po vonju, saj na ta način vzpostavijo potrebne vezi s svojo celotno skupino. Med odraščanjem ustvarijo močan odnos z vrstniki in celo pokažejo naklonjenost do svojih najbližjih. Poleg tega z njimi komunicirajo z različnimi vrstami vokalizacije.
To so najbolj značilne vokalizacije v vedenju ovac:
- Baldos: imajo različne pomene glede na situacijo, čeprav običajno služijo kot poziv k pozornosti.Opazimo jih med materami in jagnjeti ali ko člani socialnega jedra iščejo ovco, ki se je izločila iz skupine. Vsak primerek ima svoj ton glasu.
- Grnenje: oddajajo jih predvsem samci v času parjenja. Mehkejša različica se sliši pri materah z novorojenčki.
- Nosno smrčanje: Odzove se na presenečene reakcije, čeprav tudi ovce smrčijo, ko želijo poslati opozorilo.
- Tišina: Ko ovca ne povzroča nobenega hrupa in ostane nepremična, je to običajno zato, ker jo boli ali je bolna.
Vedenje ovc
Ovce živijo v velikih čredah, sestavljenih večinoma iz samic in jagnjet, ki jih spremlja en ali več samcev. Obstaja figura ovce vodnice, ki ji ostali sledijo, da bi našli hrano, zavetje ali pobegnili v primeru nevarnosti.
Moški organizirajo svojo hierarhijo glede na starost, fizično moč in reproduktivne izkušnje, medtem ko ženske to počnejo glede na sorodstvo in starost.
Kljub dejstvu, da v javnosti veljajo za premalo inteligentne, je študija pokazala, da njihov inteligenčni kvocient ni veliko nižji od prašičjega – in praktično enak kot pri kravah. Ti sesalci so se sposobni naučiti lastnih imen in prepoznati obraze ljudi in drugih ovac.
Druga študija, objavljena v reviji Current Biology, je opisala vedenje, ki velja za sebično ob napadih plenilcev. Ko opazijo grozečo nevarnost, vse ovce skušajo doseči središče črede, saj so najbolj izpostavljene tiste, ki ostanejo na obrobju.
Vedenje ovc na paši
Njihov vrh dnevne aktivnosti sledi ciklu hranjenja zgodaj zjutraj, počitka in prežvekovanja ter drugemu obdobju manj intenzivnega hranjenja pred spanjem. Pomembno je, da se temu prilagodite, če imate ovce v ujetništvu, namesto da jih prisilite, da spremenijo svoj urnik.
Ker so po naravi nezaupljive živali, mora biti oskrbnikov pristop postopen in ves čas opazovati njihove odzive. Za vodenje skupine je najlažje identificirati ovco vodnico in jo voditi do zanimivosti. Sledili bodo drugi člani krdela.
Običajno si ovce krmo iščejo vse skupaj, a ko pašnikov postane malo, se razpadejo v manjše skupine. Vsekakor pa se vedno zavedajo svojih vrstnikov, da se pravočasno odzovejo v nevarnih scenarijih.
Vedenje ovc v materinem okolju
Brejost ovc traja približno 5 mesecev, tako da lahko samica skoti 2-krat na leto. V času poroda mati išče miren in osamljen kraj za porod.
Vez med materjo in teletom se splete s fizičnim stikom. Mama liže svoje jagnje, da ga oskrbi, tako da se seznani z njenimi glasovi in vonjem.Po drugi strani tele nagonsko išče sesanje in se hitro nauči prepoznati svojo mamo.
Če otroka ločimo od matere, preden ga lahko identificira s prvim lizanjem, ga lahko mati zavrne. Zavrnitev matere paralizira laktacijo, zato je preživetje jagnjet drastično prizadeto.
To prvo lizanje pomaga ohranjati telesno toploto jagnjet, pospešuje prekrvavitev in pomaga mladičem, da vstanejo.
Kako trenirati ovce?
Ovce imajo veliko sposobnost učenja. Vendar njihova strašljiva narava pomeni, da vedenjska orodja, ki se uporabljajo za druge živalske vrste, kot so psi, pri njih ne delujejo. Najpogosteje uporabljena tehnika je desenzibilizacija, pri kateri se dogodek, povezan s strahom, ponavlja, dokler ne preneha povzročati odziva na beg, saj se potem ne zgodi nič.
Urjenje ovac je še posebej uporabno pri obiskih veterinarja in rutinskih pregledih. Zatekanje k hrani za krepitev občutka varnosti je več kot priporočljivo, saj gre za živali, ki jim stres in panika povzročata velike zdravstvene težave.
Ste vedeli vse te podrobnosti o obnašanju ovc? Možno je, da jih boste po tem videli z drugimi očmi. Brez dvoma so te živali eden najboljših primerov, da ima pogled dlje od videza čudovite posledice.