Izolacija je nekaj, česar si živali ne morejo privoščiti, če želijo pustiti pečat na prihodnje generacije.
Ne glede na to, ali želijo tekmovati za razmnoževanje, povečati preživetje v čredah ali zaradi delitve, morajo živali nenehno sodelovati. Tudi najbolj osamljeni – kot mnogi pajkovci – se morajo vsaj enkrat v življenju družiti: Osvojiti morajo partnerja, da dobijo potomce!
V teh trenutkih zaprtja, ki jih je prisilila kriza COVID-19, se bomo vsi soočali z določeno stopnjo družbene izolacije. To ima različne učinke tako na naše čustveno kot fiziološko stanje.Kako dolgotrajna izolacija vpliva na divje živali?
Tukaj bomo predstavili nekaj študij, ki so poskušale odgovoriti na to vprašanje.
Osamljenost ne prizadene samo sesalcev
Družabnost je lastnost, ki jo običajno pripisujemo samo sesalcem. Pravzaprav ima večina ljudi v mislih slike različnih skupin primatov, ki se med seboj razglistijo.
Čeprav so gnezdenje in kompleksne interakcije značilne za toplokrvne živali, obstajajo študije, ki kršijo veliko teh predsodkov; tak je primer tega, ki je bil objavljen leta 2013.
V tej študiji je bil izveden poseben poskus: spremljali so kameleone vrste Chamaeleo calyptratus. Razdeljeni so bili v skupine po štiri, razen nekaterih osebkov v popolni izolaciji v prvih dveh mesecih življenja.Dobljeni rezultati vas bodo presenetili:
- Ugotovljeno je bilo, da so interakcije v prvih dneh življenja pogojevale vedenje živali v odrasli dobi.
- Izolirani kameleoni so pokazali drugačno obarvanost kot združeni.
- Živali v skupinah so bile manj podrejene drugim iz iste vrste kot izolirane živali.
- Izolirane živali so manj učinkovito lovile žuželke kot združene.
Ti rezultati pojasnjujejo eno stvar: verjetnost preživetja se poveča pri socialnih posameznikih. Čeprav kameleon pozneje postane samotno bitje, bo skupno učenje v prvih mesecih pogojevalo njegovo celotno življenje.
Podjetje podaljšuje življenje, izolacija pa ga krajša
Vsi se zavedamo pomena interakcije med živimi bitji, a ne slutimo, v kolikšni meri je lahko bistvena. Ta študija z vinsko mušico Drosophila melanogaster je pokazala, da družabnost podaljša življenje muh.
Nastanjene so bile različne kolonije muh z različnimi parametri in ločeni sta bili dve skupini: »mutirane« muhe (gensko spremenjene, da živijo manj) in običajne muhe »pomočnice«. To so bila opažanja:
- Mutantne muhe, ki živijo s pomočniki, so znatno podaljšale svojo pričakovano življenjsko dobo v primerjavi z izoliranimi mutanti.
- Mutantne muhe s pomočniki so drastično povečale svojo mobilnost v primerjavi z izoliranimi mutanti.
- Pod stresom so mutirane muhe, socializirane s pomočniki, preživele dlje kot izolirani mutanti.
Super, kajne? Ne samo, da je mutiranim muham uspelo podaljšati svojo življenjsko dobo z druženjem z običajnimi, postale so tudi bolj odporne in gibčne.
Izolacija poslabša razpoloženje
Osamljenost ne vpliva le na fiziološke vzorce. Prav tako drastično spremeni razpoloženje pri živalih, kot razkriva ta najnovejša študija.
Opice makaki različnih starosti so bile dlje časa izolirane, njihove reakcije pa so spremljali v primerjavi z drugimi, ki so bili večino svojega življenja družabni:
- Izolirane opice so kazale agresivno in stresno vedenje, medtem ko opice v spremstvu teh čustev skoraj niso zaznale.
- Mlajše opice so bile v izolaciji bolj agresivne kot starejše.
- Moški so bili bolj agresivni do izolacije kot samice.
Torej, to je dokaz, da pomanjkanje socialnosti povečuje agresivnost in stres, zlasti pri mladih moških. Spodbujanje interakcije je nujno za pravilen razvoj.
Etični vidiki in končne opombe
Te študije dajejo bistvene informacije, ko gre za razumevanje vedenja živali. Kljub temu ne moremo prezreti inherentne krutosti izolacije živih bitij za namene učenja.
Zato je treba upoštevati tole: v Evropski uniji je danes izrecno prepovedana uporaba živali za tovrstne poskuse, razen če je nujno.
Primati so še hujša izjema, saj je njihova uporaba za poskuse (skoraj) pod nobenim pogojem prepovedana. Iz tega razloga je zadnja navedena študija iz leta 1971.
Ti etološki poskusi so nam omogočili razumevanje živalske družbene dinamike z mnogimi koristmi: poznavanje optimalnega števila osebkov za živalski vrt, družbena dinamika v naravnih rezervatih in izogibanje krutosti domačih živali.
Etologija preteklosti nam je omogočila, da smo se naučili dobro ravnati z živalmi v sedanjosti.
Ena stvar je jasna: pomanjkanje socialnosti ni prijetno ne pri ljudeh ne pri živalih. Zato je zelo pomembno, da upoštevamo socialne potrebe naših hišnih ljubljenčkov, ko se odločamo za nakup in ko živimo z njimi.