Izraz "hrošček bombarder" označuje različne hrošče, vključene v družino Carabidae. Več kot 500 vrst hroščev iz plemen Brachinini, Paussini, Ozaenini in Metriini, navedenih v tem taksonu, ima eno fascinantno skupno značilnost: ko so ogroženi, ti nevretenčarji izločajo jedko kemično spojino.
Čeprav obstaja veliko vrst hroščev bombarderjev, se bomo osredotočili na rod Brachinus, še posebej na vrsto Brachinus fumans, eno najbolj znanih. Če želite izvedeti več o tej fascinantni skupini hroščev, nadaljujte z branjem.
Habitat Bombardier Beetle
Kot smo rekli, ta izraz zajema več kot 500 različnih vrst in nemogoče bi bilo opisati habitate vseh. Samo rod Brachinus - eden izmed mnogih v tem taksonu - predstavlja vrste z zelo različnimi razširjenostmi, ki segajo od Severne Amerike do Španije, skozi Karibe, Ukrajino, Maroko, Portugalsko, Francijo in številne druge regije.
Vrsto Brachinus fumans najdemo le v Severni Ameriki, med drugim skupaj z Brachinus alternans in Brachinus audustipennis. Na splošno so hrošči bombardirji svetovljanski in splošni, saj se za izleganje jajčec naselijo v skoraj vsakem okolju z minimalno vlažnostjo in temperaturo.
Večina vrst je endemičnih za travišča in gozdove zmernega ali tropskega pasu. V Aziji najdemo 26 vrst rodu Brachinus. V ZDA jih je registriranih več kot 40.
Fizične lastnosti
Kot vse žuželke imajo hrošči bombarderji segmentirano telo, sestavljeno iz glave, oprsja in trebuha. Za vse so značilne lamelarne antene, sestavljene iz 11 členkov, 6 nog, ki izhajajo iz prsnega koša, in trebuh z 10 segmenti pri samcih – 9 pri samicah.
Poleg tega imajo ti hrošči na zadnji strani telesa otrdele elitre. V teh strukturah so krila, ki pri ameriških vrstah veljajo za ostanke in se ne uporabljajo za letenje. Kot kompenzacijski mehanizem so hrošči bombardirji razvili nadvse zanimiv kemični obrambni sistem.
Vrsta Brachinus fumans ima splošno oranžno obarvanost. Po drugi strani pa so njegove elitre kovinsko črnega in zelenega tona, ki se spreminja glede na vpad svetlobe. Druge vrste so zelo različne: na primer Brachinus alternans izstopa po rumenem odtenku telesa in zelo opazni zeleni elitri.Ti hrošči običajno ne zrastejo več kot 1 palec.
Hrošči Bombardier imajo zelo podobno obliko telesa, vendar se odtenki in vzorci med vrstami zelo razlikujejo.
Hrana in vedenje
Večina vrst hroščev bombardirjev je mesojedih, kar vključuje tudi njihove ličinke. Ti nevretenčarji običajno pridejo ven ponoči in iščejo svoje žrtve, v tem primeru majhne žuželke. Vendar so družabne živali in se ponavadi zbirajo v votlinah hlodov in skal, ko ne iščejo hrane.
Poleg tega je njihov življenjski cikel precej kratek, kot je običajno v skupini hroščev. Ti nevretenčarji odlagajo jajčeca pod zemljo, na mestih, kjer je razpadajočih organskih snovi v izobilju – na primer pod živalskimi trupli.
Ličinka, ki se pojavi iz jajčeca, je zelo majhna in mora biti podvržena zaporednim taljenjem, dokler ne doseže svoje zadnje stopnje.Ko se dovolj nahrani in ima zaloge energije, okoli sebe oblikuje lutko in se podvrže metamorfozi. Odrasli živijo le nekaj tednov, kar je nujno za iskanje hrane in razmnoževanje.
Hrošč bombardier velja za biokontrolo v mnogih regijah, saj se prehranjuje s kmetijskimi škodljivci.
obrambni mehanizem
Če te živali po nečem izstopajo, je to nedvomno njihova sposobnost obrambe pred plenilci. Kot je razvidno iz študij, objavljenih v reviji Science, so hrošči bombardirji zmožni povzročiti notranje "eksplozije" zaradi dvodomne zgradbe njihovih pigidialnih žlez, ki se nahajajo v trebuhu.
Vsaka od pigidialnih žlez vsebuje 2 komori: rezervno komoro (RSC) in reakcijsko komoro (RXC), ki se združita v izhodni kanal (EC), ki se nahaja na koncu trebuha. Po drugi strani pa medprekatni ventil (ICV) ločuje 2 vsebini obeh prekatov.Pokriva jih povrhnjica, ki ščiti žival pred jedkimi lastnostmi shranjenih tekočin.
Rezervna komora (RSC) vsebuje tekočino, sestavljeno iz 25 % vodikovega peroksida in 10 % hidrokinona, poleg drugih nereaktivnih spojin. Po potrebi se medkomorni ventil odpre z mišičnim delovanjem in tekočina se pomeša z drugo tekočo fazo, ki vsebuje encima katalazo in peroksidazo.
Rezultat je 1,4-benzokinon, ki se pojavi po zelo eksotermni reakciji, pri kateri se sprosti kisik v obliki plina, vode, pare in toplote - doseže temperaturo do 100 °C-. Posledično se iz izhodnega kanala (EC) izlije vrela jedka tekočina, ki lahko draži oči in dihala vretenčarjev, ki so ji izpostavljeni.
Raje kot v neprekinjenem toku, se to jedko sredstvo izloča »v impulzih«. Hrošč bombardier je sposoben 500 impulzov na sekundo.
Nenavaden obrambni mehanizem
Neverjetno, kajne? Hrošč bombardir ustvari pravo eksplozijo v svojem trebušnem okolju z eksotermno reakcijo, ki je edinstvena v živalskem kraljestvu. Ker ti nevretenčarji nimajo drugih načinov obrambe, se za premagovanje svojih pomanjkljivosti zanašajo na najbolj ekstremno kemijo.
Hrošče Bombardier najdemo v mnogih delih sveta, zato je možno, da nekatere vrste živijo na poljih v vaši regiji stalnega prebivališča. Videti jih v njihovem naravnem okolju je pravi spektakel, vendar ne pozabite spoštovati njihovega prostora, če se ne želite močno prestrašiti.