Bela sova (Tyto alba), v angleščini znana tudi kot "navadna sova" , "zvonikova sova" ali pedasta sova, je ptica iz reda Strigif.webpormes, ki pripada družini Tytonidae. Je ena najbolj svetovljanskih vrst ptic na svetu, saj naseljuje praktično celotno zemeljsko oblo - razen nekaterih regij in območij z ekstremnimi podnebji.
Filogenetske analize so pokazale, da obstajajo vsaj 3 linije te vrste, ena v Evropi, zahodni Aziji in Afriki, ena v jugovzhodni Aziji in Avstralaziji ter ena v regijah Amerike. Nekateri strokovnjaki celo trdijo, da bi to ptico lahko razdelili na 5 različnih vrst.Če želite izvedeti več o snežni sovi in njenem trenutnem stanju, nadaljujte z branjem.
Bivališče snežne sove
Kot smo rekli, je ta ptica ena najbolj razširjenih na celem planetu. Najdemo ga na vseh celinah razen na Antarktiki, od Evrope do Avstralije, potuje skozi različne pacifiške otoke, vso Ameriko, Afriko in Azijo.
Ni ga le v puščavah, polarnih območjih, negostoljubnih gorskih vrhovih in nekaterih oddaljenih otokih. Velja za sedentarno vrsto, saj se ustali na določenem območju in se z njega ne premakne, kljub temu, da so v bližini ugodnejša okolja.
Kot navaja združenje Brinzal, je bela sova značilna za odprte prostore, kot so obdelana polja, stepe ali praha. Za počitek in pogled na obzorje si običajno izberejo luknje na določeni višini od tal, bodisi naravne bodisi umetne. Značilno je opazovanje osebkov v votlinah drevesnega debla, naseljujejo pa tudi votline v grapah, cerkvah, starih hišah in podstrešjih.
Fizične lastnosti
Snežna sova je edinstvena s svojo srednje velikostjo in čudovito slonokoščeno barvo, ki prekriva njeno perje. Obstajajo jasne razlike v velikosti med podvrstami, vendar "tipski" primerek v odrasli dobi meri med 33 in 39 centimetri. Teža je tudi zelo spremenljiva, saj so glede na lokacijo datirani primerki, ki tehtajo od 220 do 710 gramov.
Ton perja se razlikuje glede na podvrsto, vendar hrbtni del običajno kaže barvo, ki se spreminja od sive do rjave. Glava v obliki srca je vedno čisto bela. Oči so črne in kljun ima tudi odtenek slonovine, v skladu s preostalim delom glave. Starost in spol vsakega primerka sta druga dejavnika, ki spreminjata njihove barvne vzorce.
V populacijah celinske Evrope večje število lis in odtenkov pomeni boljše zdravstveno stanje, vsaj pri ženskah.
Podvrsta snežne sove, po celinah
Kot smo rekli, je filogenetska situacija snežne sove zelo nejasna. Nekatere študije ocenjujejo, da obstaja do 30 podvrst, združenih v 3 različne evolucijske enote, druge pa trdijo, da v resnici ta ptica pomotoma vključuje 5 različnih vrst. Situacija ostaja nejasna, vendar se skoraj vsi strinjajo, da obstajajo različne linije, odvisno od regije.
Glede na regijo, v katero usmerjamo našo pozornost, lahko ločimo več podvrst snežne sove. Predstavljamo najbolj pomembne in taksonomsko priznane:
- Evropa: vključuje podvrste Tyto alba alba, Tyto alba guttata in Tyto alba ernesti. T. alba alba je vrsta sove, ki si jo običajno predstavljamo, ko govorimo o tej živali
- Afrika: obsega 6 podvrst; Tyto alba affinis, Tyto alba detorta, Tyto alba poensis, Tyto alba gracilirostris, Tyto alba thomensis in Tyto alba schmitzi.
- Azija: ima 5 podvrst; Tyto alba erlangeri, Tyto alba stertens, Tyto alba javanica, Tyto alba deroepstorffi in Tyto alba sumbaensis.
- Severna Amerika: ima samo eno podvrsto, Tyto alba pratincola.
- Južna Amerika in Srednja Amerika: obstaja 10 različnih podvrst, razširjenih v regijah z vlažnim in tropskim podnebjem.
- Oceanija: ima 4 podvrste; Tyto alba delicatula, Tyto alba meeki, Tyto alba crassirostris in Tyto alba interposita.
Po tej predstavitvi boste lahko razumeli, zakaj se pravi, da obstaja pomembna filogenetska zmeda v zvezi s to vrsto. Razpon snežne sove je tako širok in sega toliko let nazaj, da je zelo težko ugotoviti bližino in mejo med taksoni, ki jo sestavljajo.
Hranjenje snežne sove
Snežne sove so plenilske živali žuželk in sesalcev, čeprav občasno ne prezirajo plazilcev, dvoživk in drugih manjših ptic.Ta ptica je splošni lovec, čeprav je bilo ugotovljeno, da je nagnjena k malim sesalcem, kot so poljske miši, podgane, voluharji in rovke.
Kot navaja portal SEO Birdlife, ima ta vrsta zelo visoko stopnjo metabolizma, zaradi česar mora večino popoldneva in noči preživeti v iskanju plena za hrano. Kot zanimivost je treba omeniti, da se ušesa teh ptic pojavljajo asimetrično v lobanji. Posledično so sposobni zaznavati zvoke z nenavadno odličnostjo, zato za lovljenje ne potrebujejo vida.
Podvrste, ki prebivajo na otokih, naj bi bile manjše, ker se morajo pri prehrani zanašati na žuželke. Medtem pa imajo celinski primerki na voljo male sesalce za lov.
Predvajanje
Sove niso posebej teritorialne, vendar imajo območje, za katerega menijo, da je "dom" , v katerem lovijo in izvajajo svoje vitalne dejavnosti.Običajno se območje posameznika razteza na 1 kilometer od gnezda, čeprav se območje prehranjevanja odraslih samic prekriva s tistim njenega partnerja. Ta vrsta je monogamna in reproduktivni pari ostanejo skupaj, dokler eden od dveh ne umre.
Ko se oblikuje par, samec izvede vrsto raziskovalnih letov in tako določi območje gnezdenja. Po tem dejanju poteka zelo zapleteno dvorjenje, ki privede do tega, da samica odloži približno 2 do 9 jajčec - v povprečju 5 -. Inkubacijska doba traja približno 30 dni, a čakanje se splača: ta vrsta kaže uspešnost izvalitve 75%.
V prvih tednih parjenja je samec tisti, ki prinese vso hrano v gnezdo. Od starosti enega meseca se samica začne podajati tudi v tujino, da bi ulovila več hrane za svoje potomce. Rast piščancev doseže vrhunec približno 30 tednov po izvalitvi.
Čeprav se lahko razmnožujejo vse leto, te ptice kažejo jasne sezonske vzorce, ki so prilagojeni regiji, v kateri živijo.
Stanje ohranjenosti
Težko je določiti splošno stanje ohranjenosti vrste, saj je njeno območje razširjenosti veliko in bi bilo najbolj primerno ovrednotiti vsako podvrsto posebej. V vsakem primeru Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) ugotavlja, da je snežna sova v kategoriji 'najmanj zaskrbljujoči (LC)'.
Ocenjuje se, da bi lahko bilo po vsem svetu okoli 10 milijonov posameznikov, čeprav jih 20 % najdemo v regijah Amerike. Kakorkoli že, na nekaterih območjih je število teh ptic drastično upadlo zaradi uporabe insekticidov na poljih - kot je DDT - in nanašanja rodenticidov na pridelke, zaradi česar je bila sova prikrajšana za plen.
Če status te ptice poenotimo brez upoštevanja njene zapletene filogenetske situacije, lahko trdimo, da je druga najbolj razširjena vrsta ujed na svetu, prekaša jo le sokol selec ( Falco peregrinus). V vsakem primeru je v nekaterih delih sveta - kot je Kanada - čedalje težje videti primerke.
Zanimivosti in končne opombe
Zgodovinsko gledano so različne podeželske kulture tej ptici dale "avro zloveščine" zaradi njenega srhljivega videza in nočnih navad. Negativni predsodki o tej vrsti bodo vedno napačni. Nimajo interesa napadati ljudi, prav tako pa se znebijo majhnih sesalcev, ki so lahko škodljivci.
Na srečo se je splošna populacija po vsem svetu začela zavedati pomena te vrste. Številne regije so spodbudile postavitev boksov za vzrejo, ki omogočajo tudi izvajanje vedenjskih študij te vrste ob spoštovanju njenega naravnega reprodukcijskega cikla.Skupno prizadevanje je, da so snežne sove z nami še stoletja.