Kanarčki (Serinus canaria domestica) so najštevilčnejša skupina domačih ptic, ki se gojijo kot hišne živali na svetu in tekmujejo za prvo mesto le z eno vrsto: navadnim papagajem (Melopsittacus undulatus).
Te karizmatične in energične ptice spremljajo ljudi od 17. stoletja, ko so jih španski mornarji izvozili s Kanarskih otokov in odnesli v Evropo. Njihove cene so bile previsoke, njihova prisotnost na katerem koli sodišču pa simbol bogastva in moči.
Mnogi skrbniki se ob nakupu ptice odločijo za to ptico, saj njena značilna pesem popestri vsak dom. Kljub temu bi znali razložiti, zakaj kanarčki pojejo? Tukaj vam ponujamo odgovor.
Pesem kanarčkov
Najprej je treba poznati glavne značilnosti, ki opredeljujejo pesem kanarčkov. Ta ptica žvrgoli – visoke, dolgotrajne zvoke, s hitrimi spremembami navzgor in navzdol – z zaprtim kljunom in na zelo nenavaden način napihuje grlo.
Po drugi strani pa kanarčki z odpiranjem kljuna oddajajo določene zvoke s "kovinskim" tonom, ki se razlikujejo po rezkosti glede na vsakega posameznika. To je najbolj slišen del petja, ki ga vsi poznamo.
Prefinjenost tonalitet te male živali je botrovala pojavu različnih društev, ki organizirajo pevska tekmovanja po zelo specifičnih pravilih. Glede na vrsto tonaliteta lahko ločimo različne različice kanarčka:
- Choppers: pojejo kričeče, z zlomljenimi toni in široko odprtim kljunom. Običajno so izbrani zaradi njihovih fizičnih lastnosti – velikosti, barve in obnašanja – in ne zaradi njihovih zvočnih lastnosti.
- Valčarji: proizvajajo mehkejše vokalizacije, za katere je značilna prisotnost žvrgolenja, saj med petjem običajno ne odprejo veliko kljunov. So pevski kanarčki v strogem pomenu besede, saj so njihove vokalizacije zelo prijetne za uho in so običajno vrsta, zastopana na tekmovanjih in tekmovanjih.
- Penice: med pesmijo oddajajo različne kombinacije zvokov.
Kot smo lahko videli v teh vrsticah, svet pesmi kanarčkov vsebuje veliko več prefinjenosti, kot bi morda sprva verjeli, toda kakšen je evolucijski pomen tako kričečih vokalizacij?
Kaj je razlog za pesem?
Najprej je treba opozoriti, da tudi samice kanarčkov oddajajo vokalizacije, vendar se ne štejejo za pevke, ker proizvajajo le občasno žvrgolenje, nikoli dolgotrajno ali s spremembami v verzih.
Zato lahko trdimo, da le samci oddajajo pesem, ki smo je tako navajeni. To je z evolucijskega vidika vedenjski spolni dimorfizem, saj samo eden od obeh spolov predstavlja opisani razpon.
Tako lahko slutimo, zakaj kanarčki samci pojejo: da iščejo samice in določajo ozemlja. Ta predpostavka je jasno dokazljiva, saj mnogi samci kanarčkov drastično zmanjšajo pogostost pesmi, ko se v njihovo ptico vključi samica.
Poleg tega so poskusi odkrili, da dajanje hormona testosterona – bistvenega pomena za lastnosti samcev – pri samicah kanarčkov povzroči, da pojejo tako kot samec.
To je razloženo z dejstvom, da se možganska jedra za nadzor pesmi pri ženskah z dajanjem hormona povečajo za do 90%. Ti podatki dodatno potrjujejo teorijo, da imajo vokalizacije reproduktivno funkcijo, saj testosteron kodira kanarčkovo pevsko možgansko zmogljivost glede na njegov spol.
95 % samic kanarčkov skoraj ne oddaja zvoka, tiste, ki ga, temeljijo svoje vokalizacije na občasnem žvrgolenju.
Vprašanje hormonov
Zato lahko na vprašanje, zakaj kanarčki pojejo, damo jasen odgovor: spolni hormoni omogočajo razvoj različnih možganskih jeder, ki omogočajo oddajanje vokalizacije za privabljanje samic.
Kljub temu pa to ne pomeni, da vsi samci kanarčkov neprekinjeno pojejo. Te ptice prenehajo oddajati vokalizacije med sezono taljenja zaradi stresa, parazitskih bolezni in številnih drugih razlogov. Pesem je še ena značilnost te čudovite živali, a zagotovo ne edina.