Kozice Bogomolke so na voljo v različnih velikostih, od 2 do 16 palcev v dolžino. Razlikujejo se tudi po barvi, saj lahko opazimo primerke od rjave do svetle barve, kot je primer kozice pavje bogomoljke (Odontodactylus scyllarus). Imajo lahko tudi fluorescentne barve.
Ti nevretenčarji spadajo v red Stomatopoda. Obstaja približno 400 različnih vrst bogomolk in vse spadajo v podred Unipeltata. Na splošno so znani pod različnimi imeni: med drugim kozica bogomoljka, jastog boksar, jastog bogomoljka in sekalec.
Pripravite se na boj
Stomatopodi so agresivne plenilske živali z močnimi kremplji. Gre za par spremenjenih prsnih prirastkov v obliki oprijemljive subkelirane klešče, ki ima podobno morfologijo kot pri bogomolkah. Glede na obliko teh krempljev lahko ločimo dve skupini:
- Dolgočasne vrste imajo bodičaste priveske, ki se končajo z bodičastimi ali harpunskimi konicami. Te vrste z močjo in hitrostjo nabodajo svoj plen.
- Drobilci imajo priveske razvite kot palice. Imajo tudi rudimentarno bodico. V tem razdelku se roka uporablja za pretepanje in zmečkanje plena. Imenujejo jih boksarske bogomoljke, ker so zelo dobri udarci. Na koncu imajo tudi oster rob, s katerim lahko režejo svoj plen.
Zaradi svoje hitrosti in divjosti lahko obe vrsti stomatopodov premagata plen, ki je znatno večji od njih samih. Poročali so o ujetju plena, ki je osemkrat večji od napadalca.
Znanost za udarcem
Zagotovo je ključ do nokauta za te rake hitrost, toda biti hiter pod vodo je zapleten proces. Da bi to dosegel, njegove roke poleg normalnih mišic vsebujejo posebne strukture, ki jim omogočajo hitro shranjevanje in sproščanje energije pri brutalnih udarcih. Njegove priveske obremenjuje mišična vzmet.
Močne udarce teh vrst bogomolk so izmerili s hitrostjo do 23 metrov na sekundo (približno 50 mph).
Kilični privesek bogomoljke ima elastično sedlasto strukturo, ki se stisne in zaskoči skupaj s hkratnim krčenjem mišice ekstenzor in fleksor. Ob pravem času sprostite zapah tako, da sprostite mišico upogibalko, kar omogoči gibanje "kluba" navzven.
Če ne ubije z udarcem, ubije s strahom
Znanstveniki so ugotovili, da zaradi hitrosti udarca napad povzroči kavitacijske mehurčke. Zanimivo je vedeti, da je kavitacija hidrodinamični učinek, pri katerem nastanejo mehurčki, ko je tekočina izpostavljena silam, ki se odzivajo na razlike v tlaku.
Tako nastali mehurčki potujejo v območja višjega tlaka in implodirajo, to pomeni, da se ustvarjena para nenadoma vrne v tekoče stanje in mehurčki nenadoma počijo. Zaradi tega se sprosti velika energija, ki lahko ob trku poči katero koli površino. Pojav običajno spremljajo hrup in vibracije.
Ocenjuje se, da kolaps teh kavitacijskih mehurčkov povzroči sile, ki dvojno udarijo po plenu. Tudi če začetni udarec zgreši, je lahko nastali udarni val dovolj, da omami ali celo ubije plen.
Če je udarec tako močan, zakaj kozice bogomolke ne razbijejo palice?
Za tako močan udarec, ne da bi zlomili palice, imajo kozice bogomoljke posebno jedro, ki blaži udarce in ima molekularno strukturo, drugačno od vseh drugih živali, ki jih poznamo.
Tako je visoka odpornost na udarce posledica tako imenovane strukture Bouligand, ki spominja na vezan les v zunanji plasti. Na kratko, klubi teh rakov imajo dve plasti:
- Zgornji sloj je kosti podoben mineraliziran biokeramični material, medtem ko je spodnji sloj vlaknat, podoben vrvi.
- Notranja plast, ki je močnejša, ko je raztegnjena, zagotavlja potrebno prožno podporo. Brez tega bi udarec poškodoval raka.
Drugačno orožje, drugačne strategije lova
Upoštevati je treba, da večina vrst bogomolk ni drobilcev, temveč vrtačev. Vsaka vrsta ima različne sloge lova. Pokažemo vam jih spodaj.
Svrtine lovijo tako, da zapustijo svoje rove in iščejo sedeč plen s trdim oklepom, nato pa ga udarijo, da razkrijejo mehko, okusno notranjost. Lovijo tudi ribe, lignje in celo mladiče morskih psov.
Po drugi strani so drobilniki plenilci iz zasede. Običajno svoj plen ujamejo tako, da se tiho skrijejo v svoje rove, dokler plen ni na dosegu roke. Vrste drobilnikov uporabljajo svojo sposobnost napadanja polžev, mehkužcev, rakov in ostrig s kamnov.
Kot smo videli, je svet kozic bogomolk veliko bolj zapleten, kot bi si sprva mislili. Kljub temu nam je ena stvar jasna: raje se izogibajte njeni poti, ko bo ta žival zadela svoj plen, ali pa bomo imeli več kot eno zlomljeno kost.