Peščena riba je v nasprotju s tem, kar pove njeno ime, plazilec, ki si je vzdevek prislužil zaradi svoje navigacijske sposobnosti pod zemljo. Naravna selekcija ima v mnogih primerih podobne odzive na popolnoma različne pojave, kar je znano kot "konvergentna evolucija" .
Zato nas hidrodinamična oblika te živali ne preseneča, saj čeprav nikoli ne bo prišla v stik z morskim okoljem, mora po puščavskem pesku krmariti na svoj način. Če želite izvedeti več o tem fascinantnem plazilcu, vas spodbujamo, da nadaljujete z branjem.
puščavska riba
Peščena riba (Scincus scincus) ali navadni skink je plazilec iz družine Scincidae, ki izvira iz severne Afrike in se zakoplje pod pesek, da bi plul po njem.Ta družina plazilcev je zelo značilna, saj je veliko njenih vodilnih vrst na pol poti med tipičnim kuščarjem in kačo.
Skinki pogosto kažejo nekatere posebne značilnosti v primerjavi z drugimi plazilci, kot so zelo podolgovata telesa, zmanjšani udi in pomanjkanje izrazitega vratu. Nekateri rodovi, vključeni v to družino, kot je Typhlosaurus, neposredno nimajo okončin, kar je izjemna prilagoditev na podzemno okolje.
Nekatere posebne značilnosti peščene ribe so naslednje:
- Ta plazilec v dolžino meri približno 20 centimetrov.
- Ima kratke, a robustne okončine, prilagojene za hitro in učinkovito kopanje peska.
- Njegovo telo je veretasto oblikovano, ventralno sploščeno in podolgovato vzdolž celotne vzdolžne osi.
- Ni očitnega spolnega dimorfizma med samci in samicami.
- Njegova osnovna barva je vpadljivo rumena, v kontrastu z nizom temnih pasov na hrbtu in belim trebuhom.
Je splošna žužkojeda vrsta, saj se prehranjuje z različnimi nevretenčarji, prisotnimi v puščavskem okolju, kot so hrošči dermestidi in ličinke dvokrilcev. Poleg tega lahko v izjemnih situacijah lovi mladiče malih sesalcev (na primer glodalcev).
Potreba, da se ta žival zakoplje pod pesek, je posledica ekstremne vročine, ki se pojavi v puščavi, saj je ektotermna žival (ne more uravnavati svoje telesne temperature), zato mora najti hladnejše okolje, v katerem se ohladi .
Ko smo postavili temelje tega fascinantnega plazilca, je čas, da posebno pozornost posvetimo njegovim prilagoditvam na puščavsko okolje, ki mu dajejo osupljivo obliko, opisano zgoraj.
Življenje pod peskom
Študije v reviji Science so pokazale, da ima ta plazilec značilen lokomotorni mehanizem. Peščene ribe dobesedno "plavajo" pod substratom, saj ta peščeni medij velja za poltrden. Da bi to naredil, izvaja valovite gibe, ki jih poganja deblo z zbranimi okončinami, nekaj podobnega gibanju kače.
Te raziskave, ki temeljijo na zapletenih metodah, kot je uporaba rentgenskih žarkov ali elektrotomografije, so pokazale, da navadna koža valuje svoje telo glede na porabo energije pri gibanju in jo zmanjša na minimum. Seveda v puščavi gospodarstvo prevlada nad obiljem.
Supermoč zaznavanja vibracij
Impresivne prilagoditve peščene ribe se tu ne končajo. Druge študije so pokazale, da je ta vrsta sposobna zaznati površinske vibracije, tudi ko je zakopana pod zemljo.
To vam omogoča (vsaj v laboratorijskih okoljih), da prepoznate nevretenčarje, ki hodijo po površini do 15 centimetrov stran. Tako je, v nasprotju z drugimi živalmi tega plazilca pri lovu na plen vodi širjenje valov. To je mogoče zaradi prisotnosti izjemno prefinjenega notranjega ušesa.
Ta sposobnost zaznavanja omogoča skinku, da poišče žuželko na površini, se orientira glede na njeno gibanje in hitro izstopi iz peska, da jo lovi. Gremo še dlje, ker ta plazilec običajno potisne glavo v pesek, da bolje zazna tresljaje, tudi ko hodi po površini.
Nenavaden zadah
Če se še niste prepričali, da je ta žival "peščena riba" , vas bo njen način dihanja povsem prepričal. Navadni skinki lahko celo dihajo pod podlago, saj so sposobni prepoznati majhne zračne žepke v pesku in jih izkoristiti za dihanje.
Poleg tega imajo visoko specializiran zgornji dihalni trakt, ki jim omogoča, da filtrirajo vdihane sedimentne delce in jih izkihnejo, preden dosežejo pljuča.
Prilagoditve ekstremnim medijem
Kot smo videli, bolj kot je habitat ekstremen, več različnih prilagoditev mora prilagoditi katera koli žival, da v njem čim bolj preživi. Puščava je neugoden kraj, saj lahko vročina in pomanjkanje hrane vzameta življenje kateremu koli živemu bitju, ki ni zelo odporno.
Zaradi vseh teh razlogov je bila peščena riba prisiljena opustiti življenje na površju in svoj obstoj temelji na bivanju pod peskom z nekaj občasnimi izleti.