Pred nekaj dnevi so ponovno opazili edino znano rožnato manto. Slike je posnel Kristian Laine, fotograf, ki se je potapljal v vodah blizu otoka Lady Elliot, najjužnejšega koralnega grebena Velikega koralnega grebena v Avstraliji.
Fotografije so v zelo kratkem času postale viralne po družbenih omrežjih in več kot en človek je obudil svojo radovednost glede mante, ki so jo prvič videli leta 2015.
Slavna manta pripada vrsti Mobula alfredi iz družine Mobulidae. Priznana je kot druga največja vrsta mante na svetu.
Ta žival je prejela vzdevek "inšpektor Clouseau" , ki se nanaša na slavni lik iz serije Rožnati panter.
Kaj pojasnjuje obarvanost rožnate mante?
Karotenoidni pigmenti so odgovorni za številne rdeče, oranžne in rumene barve v naravnem svetu in, vsaj za večino živali, morajo te molekule pridobiti z zaužitjem.
Sprva so verjeli, da je barva rožnate mante posledica prehrane, podobno kot rožnati flamingi dobijo barvo z uživanjem majhnih rakov.
Karotenoidi, ki jih vsebujejo kozice in školjke, so odgovorni za obarvanost njihovega perja.
Nov vzorec roza bode je črno-roza
To pomeni, da grebenske mante običajno prihajajo v treh barvnih vzorcih: popolnoma črne, popolnoma bele ali črno-bele. Slednji, ki je najpogostejši, ima vzorec, imenovan senčenje, pri katerem ima riba črn hrbet in bel trebuh.
Tako se njihov temni hrbet, gledano od zgoraj, zlije s temnejšo vodo pod seboj, ob pogledu od spodaj pa se njihov bledi trebuh zlije s sončno površino. Tako je najugodnejša konfiguracija pri zagotavljanju zaščite pred plenilci, kot so morski psi.
Zakaj je barva živali pomembna?
Na splošno ima obarvanost pomembno vlogo v različnih vidikih življenja živali. Kot smo že omenili, lahko izboljša vidno zaščito pred plenilci.
Hkrati lahko pri mnogih vrstah obarvanost zagotovi dragocene informacije o prepoznavanju spola, telesnem statusu ali zrelosti ali pripravljenosti za razmnoževanje. Iz tega razloga naravna selekcija običajno odpravi morebitna odstopanja, ki se pojavijo.
Vendar obstaja več primerov posameznikov – ali celo celih populacij – za katere je značilna nenormalna obarvanost, kot je na primer rožnata manta. Zahvaljujoč temu lahko preživijo in se razmnožujejo.
Torej je barva rožnate mante nenormalna?
Da, to je ena od številnih barvnih aberacij, ki so bile opisane v živalskem kraljestvu. Čeprav nomenklatura o njih ni soglasna, so poročali o več kot ducatih, vključno z albinizmom, melanizmom, levcizmom in eritizmom. Slednja je nedvomno ena redkejših aberacij.
Natančneje, eritrizem je definiran kot stanje obarvanosti pri živalih s prekomerno proizvodnjo in odlaganjem rdečih in oranžnih pigmentov (eritroforjev) z različnimi odtenki in stopnjami intenzivnosti.
Ali ta aberacija daje živalim kakšno prednost?
Najpogostejši, popolnoma črni melanistični posamezniki uživajo toplotno prednost zaradi svojih vrhunskih termoregulacijskih sposobnosti, ki jih zagotavlja temna barva telesa. Po drugi strani pa trpijo tudi zaradi večjega plenilskega pritiska.
Primeri albinizma in levcizma, brez obarvanosti, so prav tako pogoste barvne nenormalnosti. Vendar imajo verjetno nizko stopnjo preživetja posameznikov v naravi.
Ni podatkov o koristih na selektivne mehanizme ali termoregulacijo eritrizma. V poskusih s močeradi (Plethodon cinereus) je bilo dokazano, da se ptice selektivno izogibajo napadom eritritičnih posameznikov, ki so običajno obarvani.
Zaradi česa je ta vrsta barvanja?
Doslej trije razredi kromatoforov vplivajo na obarvanost morskih bitij:
- Melanoforji (rjave do črne pigmentne celice)
- Ksantoforji (rumene in rdeče pigmentne celice)
- Iridioforji (proizvajajo sijočo mavrično in odsevno kožo)
Nenormalne obarvanosti so običajno posledica genetskih mutacij, ki vplivajo na razvoj, porazdelitev kromatoforja ali proizvodnjo pigmenta.
Vendar je bila identifikacija genov, pomembnih za transport, shranjevanje in predelavo karotenoidov (rdeče obarvanje), težavna, v nasprotju z dobro opredeljenimi geni, ki sodelujejo pri poteh melanogeneze (črno obarvanje).
V vsakem primeru je bil prilagodljivi razvoj barvnih aberacij pri morskih bitjih doslej podcenjen. Preučevanje pojava rdeče obarvanosti zahteva nadaljnje preiskave.
Za naslovno sliko z dovoljenjem: Kristian Laine.