Tako kot ljudje so tudi psi podvrženi procesu staranja, med katerim so njihova telesa podvržena številnim fizičnim in kognitivnim spremembam. Posledično je naravno, da se značaj vašega psa z leti nekoliko spremeni.
Starost pri psih običajno nastopi progresivno in vpliva na njihove motorične in senzorične sposobnosti, kar vpliva na njihovo vedenje. Vendar, kot bomo videli v nadaljevanju, staranje ni edini vzrok za vedenjske spremembe ali težave pri psih.
Zakaj se lahko značaj vašega psa z leti spremeni?
Na splošno lahko psa štejemo za starega ali starejšega, ko dopolni 8 ali 10 let življenja, odvisno od njegove pasme in velikosti. A velja omeniti, da ima lahko vsak posameznik tudi svojo presnovo, ki vpliva na starost. Iz tega razloga obstajajo nekateri psi, ki lahko živijo do dvakrat dlje od ocenjenega časa za svojo pasmo.
Ko se pes stara, njegov imunski sistem oslabi, zaradi česar je njegovo zdravje bolj ranljivo. Zaradi tega lahko starejši psi lažje zbolijo; nekatere od teh patologij lahko prizadenejo njihova čutila in povzročijo bolečino, kar negativno vpliva na njihovo vedenje.
Poleg tega je normalno, da se vaš pes z leti zdi manj energičen in raje opravlja bolj nežne ali zmerne dejavnosti. Deloma je to posledica izgube mišične in kostne mase, ki zmanjšuje vašo mobilnost, in tudi upočasnjenega metabolizma med procesom staranja.
Sindrom kognitivne disfunkcije in vedenjske spremembe pri psih
Proces staranja pri psih vključuje tudi progresivno slabšanje možganskih funkcij in ostrine čutov. Posledično se pojavijo prvi simptomi sindroma kognitivne disfunkcije pri psih, ki je podoben Alzheimerjevi bolezni pri ljudeh.
Ko senzorične sposobnosti začnejo 'odpovedovati', pes ni več sposoben jasno zaznavati dogajanja okoli sebe. Nekateri vsakodnevni dražljaji, kot je hrup odpiranja vrat, lahko povzročijo preobčutljivostno reakcijo in pretirano lajanje, pa tudi pomanjkanje običajne reakcije itd.
Poleg tega si zapomnimo, da pri starejšem psu napredujoča izguba mišične in kostne mase vpliva na mobilnost in prožnost. Če žival zazna nenavaden dražljaj in se ne more braniti ali pobegniti, se počuti bolj ranljivo in lahko kaže agresivno-obrambno vedenje.
V bolj skrajnih primerih je tudi starejši pes nagnjen k razvoju pretiranih strahov in celo fobij, ki izhajajo iz preobčutljivosti. Zato je nujno, da smo pozorni na vedenjske težave pri starejših psih, da se med drugim izognemo pojavu stereotipov, ki lahko vodijo v samopoškodovanje.
Drugi dejavniki, ki lahko povzročijo vedenjske spremembe pri vašem psu
Staranje je eden od razlogov, zakaj se lahko značaj vašega psa z leti spremeni. Obstajajo pa tudi drugi notranji in zunanji dejavniki vašega telesa, ki lahko povzročijo spremembe v vašem vedenju, kot so:
- Zdravstvene težave. Vsi psi, ne glede na starost, spol ali pasmo, imajo lahko določene zdravstvene težave. In obstaja veliko patologij in hormonskih motenj, ki lahko povzročijo spremembe v njihovem vedenju. Če se torej značaj vašega psa spremeni, je priporočljivo, da se hitro posvetujete z veterinarjem.
- Stres ali dolgčas. Psi, ki imajo sedečo rutino, so bolj dovzetni za stres in dolgočasje. Brez ustrezne telesne in duševne stimulacije lahko vaš pes razvije vedenjske težave, kot je destruktivnost.
- Težave s socializacijo. Če vaš pes ni bil pravilno socializiran, lahko kaže spremembe v vedenju v prisotnosti drugih živali in neznanih ljudi.
- Nenadne spremembe v vaši rutini. Psi se oklepajo svoje rutine, da se počutijo varne in se morajo postopoma prilagajati vsem vrstam gibov. Vsaka nenadna sprememba v njihovem okolju lahko povzroči spremembe v vedenju vašega najboljšega prijatelja.
- Kastracija. Pri mnogih psih se po operaciji kastracije spremeni njihovo običajno vedenje. Poleg izginotja vedenja, povezanega s spolno željo, so moški običajno mirnejši.
Z leti in ko postajajo starejši, se značaj naših psov doma spreminja. Takrat je treba ponuditi skrb in naklonjenost, ki si jo zaslužijo.
