Mačji kremplji so temeljni element tako pri obrambi kot pri spretnosti te živali, ko gre za premikanje in grabljenje predmetov. Zato je pravilno vzdrževanje ključnega pomena.
Mačje kremplje, za razliko od krempljev pri drugih živalih, je treba razumeti kot orodje in ne kot del telesa. Vendar pa jih lastniki večkrat, bodisi zaradi nevednosti ali lastne praktičnosti, nagibajo k temu, da jih odrežejo ali celo odstranijo, ne da bi pomislili na možne posledice, ki bi jih to lahko imelo za njihovega ljubljenčka.
Mačke so po naravi divje živali, ki se gibljejo skozi vsa okolja in se hranijo z najrazličnejšim plenom.Čeprav so se mačji kremplji prilagodili domačemu okolju, so zaradi svoje vsestranskosti in uporabnosti še vedno potrebni pri številnih vsakodnevnih vedenjih, kot so plezanje, praskanje, pobiranje predmetov, ločevanje hrane ali obramba pred morebitnimi nevarnostmi.
V nasprotju s človeškimi nohti mačji kremplji niso ploščati niti se nahajajo na koncu falang z izključno zaščitno funkcijo, temveč izvirajo iz sprednjega dela prstov z ukrivljenostjo, ki jim omogoča premikanje naprej katera koli površina.
Na splošno imajo mačke pet krempljev na sprednjih okončinah in štiri na zadnjih okončinah, čeprav obstajajo tako imenovane polidaktile, ki jih imajo lahko več.
Kot zanimivost je treba omeniti, da so nekateri mačji kremplji zložljivi, tako da ostanejo skriti, dokler ne začutijo, da jih morajo razkriti.Tako ti dodatni kremplji ostanejo zaščiteni, hkrati pa dopolnjujejo funkcijo blazinic z blaženjem udarca, ki ga žival izvaja ob tla, ko se premika.
Ta zmogljivost umika pomeni, da ko se mačka premika, njeni kremplji ne drgnejo tal in se ne obrabijo. Poleg tega jim omogoča večjo prikritost, kar jim koristi tako pri lovu kot pri begu pred morebitnimi plenilci.
Kot večini živali, vključno z ljudmi, mačkam kremplji rastejo vse življenje, zato jih je treba občasno brusiti, da preprečimo prekomerno rast, ki postane neizvedljiva.
Vendar pa sama aktivnost teh živali običajno pomeni, da morajo lastniki striči nohte na razmaknjen način. Kljub temu, ko se mačke starajo in njihova dinamičnost pojenja, bo treba striženje izvajati pogosteje.
Ukrivljena morfologija mačjih krempljev je prednost pri trganju plena in plezanju. V domačem okolju pa lahko predstavlja problem in poveča število zatikanj s preprogami ali zavesami, s posledičnimi poškodbami.
Iz tega razloga so se v zadnjih letih pojavile specializirane blagovne znamke za nego hišnih ljubljenčkov, ki so lansirale nekakšen ovoj ali odbijač za tesnjenje in zaščito krempljev in s tem zdravje teh živali.
Spričo takih rešitev strokovnjaki priporočajo, da se poskušate izogibati vsem vrstam invazivnih praks. In bolje je, da se odločite za zaščito za stole ali se izogibate prtom ali preprogam, ki bi lahko ogrozile žival.
Poleg tega se večina strinja, da je popolna odstranitev nohtov praksa, ki ni samo boleča, ampak lahko močno spremeni značaj mačke.
Ustrezna nega mačjih krempljev je ključna za njeno vsakodnevno aktivnost, saj so ključno orodje za gibanje in prehranjevanje. Zato morajo lastniki dati prednost zdravju živali pred kakršno koli škodo v smislu lastnega udobja.