Živa bitja v enakih delih naredijo planet bivalno in lepo mesto, saj brez njih ne bi bilo mogoče jesti, dihati, opazovati pokrajine in vseh procesov, ki si jih zamislite na Zemlji. Čeprav je izraz »življenje« tako težko opisati, obstajajo določene razlike med živalmi in rastlinami, ki nam pomagajo, da jih razvrstimo v taksone (redove, družine, rodove in drugo).
Življenje je vse, kar se zgodi med rojstvom in smrtjo. Živa bitja razvrščamo glede na genetske informacije, ki jih nosijo v svojih celicah, pa tudi glede na dejavnosti in ekologijo, ki jih izvajajo v času svojega obstoja.Spoznajte z nami 5 razlik med živalmi in rastlinami!
1. Skrivnost je v celicah
Izraz "celica" se nanaša na minimalno funkcionalno enoto vseh živih bitij, kot je navedeno na portalu amBientech. Ta struktura je izolirana od okolja z membrano, vsebuje organele, potrebne za vzdrževanje (do določene točke) in ima osnovne genetske informacije za razmnoževanje skozi čas.
Ena najpomembnejših razlik med živalmi in rastlinami je v sestavi njihovih celic. Njihove največje razlike vidimo na naslednjem seznamu:
- Živalske celice imajo plazemsko membrano, ki pokriva njihovo notranjo strukturo (citosol). Poleg plazemske membrane imajo rastlinske celice debelo, geometrijsko oblikovano celično steno.
- Rastlinske celice imajo kloroplaste, organele, odgovorne za fotosintezo. Živali nanje ne računajo.
- Tako živalske kot rastlinske celice imajo vakuole, organele, ki pomagajo zadrževati odpadne produkte celičnega metabolizma. Vendar so rastlinske vakuole veliko večje.
2. Živali niso sposobne "pridelati" lastne hrane
Morda vam bodo ti izrazi zazvonili: za živali je značilno, da so heterotrofi, medtem ko so rastline, alge in nekateri mikroorganizmi avtotrofi. Oba pojma definiramo na kratko:
- Heterotrof: vsako živo bitje ni sposobno ustvariti lastne organske snovi iz anorganskih spojin, ki so prisotne v okolju. Preprosto povedano, mora jesti organsko snov, da se ohrani (in torej da je ali je bil živ).
- Avtotrof: živo bitje proizvaja organsko snov, ki jo potrebuje za vzdrževanje, iz anorganskih spojin v okolju. Fotosinteza in kemosinteza sta primera v tej kategoriji.
To obsežno točko lahko povzamemo v naslednjem stavku: živali so heterotrofi in se morajo prehranjevati z drugimi živimi bitji, da bi jedli (drugimi živalmi ali rastlinami), medtem ko rastline fotosintetizirajo in so sposobne pretvarjati sončno in anorgansko energijo snovi v hranilne spojine. Vsaka strategija ima svoje prednosti in slabosti.
3. Vse živali imajo vsaj eno mobilno fazo
Druga razlika med živalmi in rastlinami je v njihovi sposobnosti, da se sami premikajo po okolju. Rastline imajo specifične tropizme (rastejo proti viru svetlobe, usmerjajo korenine v vodo ali skrčijo liste ob dotiku), vendar se ne morejo premikati z enega mesta na drugo. Nimajo lokomotornega sistema, zato vedno ostanejo fiksni.
Po drugi strani pa se vse živali vsaj na neki točki svojega življenja gibljejo. Tudi spužve in korale (prisotne na morskem dnu) imajo faze, ki se lahko premikajo z enega mesta na drugega v vodnem stolpcu.Pri koralah (žigalnikih) ličinka planule prosto plava, dokler se ne usede na pravo mesto.
4. Število in raznolikost
Danes je opisanih skoraj 2 milijona živalskih vrst, od tega je več kot polovica žuželk. Vsekakor pa strokovni članki BBC ocenjujejo, da je realna številka veliko višja, saj bi v našem okolju lahko živelo več kot 8,7 milijona vrst živali. Glede na našo hitrost, bomo potrebovali več kot 1000 let, da jih vse odkrijemo.
Število rastlin, ki so v uporabi, odkritih na Zemlji, je veliko manjše, približno 391 000. Vendar ta ocena vključuje samo vaskularne rastline in izpušča številne taksone. Nedvomno je na obeh frontah še veliko znanja, ki ga je treba razkriti.
5. Kako vsak prispeva k Zemlji?
Znanstvene študije velikega zanimanja nas označujejo kot zadnje razlike med živalmi in rastlinami.Biomasa planeta v obliki ogljika je ocenjena na 550 gigaton (550 milijard ton) in 80 % prihaja iz rastlin. 450 gigaton je najdenih v gozdovih, travnikih, ekosistemih alg in v vseh rastlinskih okoljih, ki vam padejo na misel.
Po drugi strani pa živali k globalnemu izračunu organske snovi prispevajo le žalostni 2 gigatoni. Primer človeka je še bolj zanimiv, saj kljub temu, da nas je več kot 7 milijard ljudi, zberemo le 0,06 gigaton ogljika. Nedvomno pade teža delovanja okolij na rastlinsko snov.
Kaj menite o glavnih razlikah med živalmi in rastlinami? Kot lahko vidite, ne glede na to, kako zelo se razlikujeta po fizičnem videzu, obe skupini živih bitij kažeta razlike, ki daleč presegajo njihovo fiziologijo. Vsekakor pa poudarjamo, da je prav vsaka vrsta na Zemlji bistvena za delovanje ekosistemov, ne glede na taksone.