Gnoj je dobro poznan na obalah Sredozemskega morja. Čeprav na prvi pogled ne vzbuja sočutja s svojim zbiranjem gnoja, je resnica ta, da mnoge kulture priznavajo njegovo vlogo v ekosistemu.
Žuželke nimajo te sreče, da ostanejo neopažene in dajejo vtis, da o njih ni veliko za povedati, a v resnici so najbolj raznolika skupina na Zemlji, z več kot milijonom opisanih vrst. V tem članku lahko izveste nekaj zanimivosti o hrošču, tako da lahko vidite, da skriva veliko več, kot se zdi.
Značilnosti gnojnega hrošča
Gnojni hrošč (Scarabaeus sacer) je vrsta hroščev iz družine Scarabaeidae, ki naseljuje obale in močvirja Sredozemskega bazena. Njegovo ime izvira iz vedenja, ko pobira kroglice gnoja in jih kotali nazaj v gnezdo.
Njihova prehrana je enaka materialu, ki sestavlja njihovo gnezdo: fekalne snovi. Zanimivo je, da nekatere vrste gnojnih hroščev ne oblikujejo kroglic, temveč se naselijo neposredno v ali pod iztrebke, kar jim daje stalen vir hrane in prostor za odlaganje jajčec.
Čistilno delo tega hrošča je zelo pomembno za ekosisteme, v katerih živi, in ne samo za odstranjevanje iztrebkov iz okolja: z valjanjem blata tudi pognoji zemljo na svoji poti. Po drugi strani pa hrošči, kot so muhe, izkoriščajo ostanke blata, ki jih pustijo hrošči na poti do gnezda.
Ta kepa gnoja, ki jo hrošč tako težko potiska, služi ohranjanju svoje vrste.Ko ga odnese v gnezdo, vanj odloži eno jajce. Tako ga toplota fermentacije inkubira in ličinka se lahko hrani, ko se izleže. Nenavadno je, da uspešna samica te vrste v svojem življenju izleže le približno 6 jajčec.
Metoda vzreje tega hrošča je zelo draga. Zato samice rodijo zelo malo potomcev.
5 zanimivosti o gnojnem hrošču
Zdaj, ko malce bolje poznate hrošča, morate vedeti, da se njegove posebnosti tu ne končajo. Če vas je njegova narava navdušila, je tu še nekaj dejstev, ki bodo potešila vašo radovednost.
1. Gnojnik se orientira po zvezdah
Hrošč iztrebki z zadnjimi nogami potiska svojo kepo iztrebkov, tako da se pomika nazaj in »stoji na glavi«. Kako lahko torej doseže svoje gnezdo, če ne vidi pravilno okolice?
Odgovor je dala študija, objavljena v reviji Current Biology leta 2013: ti hrošči se orientirajo po zvezdah. Poleg uporabe sonca in lune kot reference so znanstveniki lahko preverili, da so hrošči v odsotnosti teh teles sledili Rimski cesti. Po drugi strani pa so postali dezorientirani, če so bili prikrajšani za pogled na nočno nebo.
2. Njegova velika jajca iztrebkov
Ko rečemo, da hrošč iz gnoja dela krogle iz gnoja, bi lahko pomislili, da ne potrebuje veliko, da se preprosto hrani in odlaga jajca. Vendar temu ni tako: kroglice, ki jih ustvari ta žuželka, lahko tehtajo 200-krat več kot ona.
3. Ravna linija, ki zmore vse
Ko ta hrošč konča z nabiranjem gnoja, se odpravi naravnost proti svojemu gnezdu. Zahvaljujoč odlični zmogljivosti orientacije je ta linija skoraj popolna in je ne moti nobena ovira: če morate iti po stopnicah, to storite.
4. Gnojni hrošč je bil v starem Egiptu sveti
V egipčanski civilizaciji je bil ta hrošč tako cenjen, da so njegovo podobo uporabljali kot zaščitni amulet. Upodabljali so ga, kako potiska sonce, da vzide, in je bil tudi simbol vstajenja v posmrtnem življenju, zato je bilo njegovo podobo običajno najti v grobnicah.
5. Čiščenje vojsk
Ta hrošč ne tava naokoli in išče gnoj za svojo žogo. Njegova sposobnost letenja in njegov prej omenjeni občutek za smer mu pomagata odkriti, kje bo našel velike količine fekalnega materiala.
Zato je na mestih, kjer se pasejo velike rastlinojede živali, običajno videti hrošče, ki letajo v velikih skupinah. Na ta način najdejo sveže iztrebke, ki na srečo vretenčarjev hitro izginejo z območja prehranjevanja vrst, ki jih proizvajajo.
Očarljiv hrošč
Gnojnik je ena tistih žuželk, ki svojo vlogo v ekosistemu pokaže na osupljiv način. Če pa bi se poglobili v posebnosti drugih vrst, bi našli tudi fascinantna dejstva in njihovo pomembno vlogo v naravi.
Znanje o okolju, v katerem živimo, je nujno. Ko postane ravnovesje med vsemi elementi bioma vidno, teptanje žuželke ni več nekaj, kar počnete brez razmišljanja.