Vsakdo, ki je potoval v Združeno kraljestvo in seveda obiskal enega od njegovih čudovitih parkov, se je lahko prepričal o velikem številu sivih veveric, ki naseljujejo te ekosisteme. Tako zelo, da je vlada podprla uvedbo uporabe peroralnih kontraceptivov za nadzor rojstev pri vevericah.
Uporaba te vrste drog je razširjena v drugih državah in se uporablja za druge vrste, kot so golobi. Vsekakor je to etičen, učinkovit in nenevaren način nadzora populacij invazivnih ali vnesenih vrst. Poleg tega je veliko manj škodljiv kot nadzor lova in z znanstveno zanesljivimi rezultati.
Načrt za nadzor rojstev pri sivih vevericah v Združenem kraljestvu
V zadnjih nekaj tednih je ves svet v nenehnem boju za koronavirus. Na drugi strani se Združeno kraljestvo sooča s tako želenim brexitom, ki pomeni gospodarsko ločitev od Evropske unije. Vse to tega naroda ni ustavilo, da bi se še naprej boril v veliko večji bitki: podnebnih spremembah.
Na začetku se morda zdi povezava med angleškimi sivimi vevericami in globalnim segrevanjem oddaljena, vendar ni. Ta vrsta, ki je bila na otoke prinesena v začetku 19. stoletja iz Amerike, se je zelo razmnožila in njeno naravno obnašanje v teh krajih bolj škoduje kot bi lahko pomagalo.
Tako zelo, da se je britanska vlada skupaj z različnimi organizacijami, kot jeUK Squirrel Accord(UKSA), odločila za uporabo kontracepcijskih sredstev za preprečevanje širjenja brez nadzora sive veverice.
Ideja je zgraditi hranilnice za to vrsto, kamor bodo dali arašidovo maslo s peroralnimi kontraceptivi. Z rednim prehranjevanjem se samice sivih veveric ne bodo mogle razmnoževati in postopoma bodo različne populacije upadale.
Če se zdi, da je ta metoda učinkovita in varna, bo nizka rodnost veveric pustila ekološki prostor za druge domorodne vrste. Po drugi strani pa bodo drevesa rešena, saj na teh območjih ta vrsta uničuje lubje mladih rastlin, kar se ne dogaja v kraju njenega izvora – kjer so nenadomestljive živali.
Ali so kontracepcijska sredstva varna za veverice?
Vsa kontracepcijska sredstva imajo bolj ali manj resne ali problematične stranske učinke. V človeški vrsti so kontracepcijska sredstva za ženske popolnoma varna, vendar imajo lahko povsem običajne stranske učinke.
Tako kot pri ljudeh so kontracepcijska sredstva za druge živali podvržena na tisoče znanstvenih in eksperimentalnih študij, da bi zagotovili njihovo zanesljivost in varnost. Pravzaprav je bilo pred vzpostavitvijo te strategije v Združenem kraljestvu izvedenih več poskusov, ki zagotavljajo zdravje živali.
To se naredi zato, da uporaba zdravila ne povzroči usodnega učinka ali zmanjša dobrega počutja živali. Ne bi moglo biti drugače, ko se je koncept dobrobiti živali oziroma pravic živali rodil v tej isti državi.
Ta vrsta metod nadzora populacije je veliko bolj učinkovita in manj kruta od nadzora z lovom. Prav tako pomeni manj etičnih konfliktov za človeško vrsto.
Lov in druge smrtonosne strategije, poleg tega, da so krute metode, niso učinkovite pri nadzoru nekaterih populacij. Ko skupina živali iste vrste pogine, zapusti tako imenovano prazno ekološko nišo, ki je popolnoma na voljo za naselitev drugih invazivnih ali tujerodnih vrst.
Ko pa se zgodi, da se populacija z leti počasi umika, to ponovno omogoči vzpostavitev vrste, ki je prej naseljevala to regijo, kot je v primeru rdeče veverice.
Navsezadnje nam nadzor rojstva sivih veveric omogoča, da ponovno sledimo vsem korakom, ki so pripeljali do uveljavitve in neobvladljivosti te vrste.
Zakaj kontracepcijske sive veverice?
V Ameriki je vloga sivih veveric nenadomestljiva. Te živali so odgovorne za obnovo gozdov. Z drugimi besedami, severnoameriški gozdovi bi umrli v nekaj letih brez delovanja te vrste, ki je odgovorna za selekcijo, širjenje in kalitev zdravih semen.
Nasprotno, v državah, kjer so invazivne vrste, sive veverice uničujejo gozdove in kar je še huje, izpodrivajo domorodne vrste, kot je rdeča veverica.
Čeprav veverica ni ogrožena, podatki kažejo, da izginja. Vzroki za to so predvsem uničevanje in drobitev njihovih habitatov. Če k temu dodamo še pojav močnejših invazivnih vrst, ki tekmujejo za iste vire, bo rezultat izumrtje.
Čeprav je na začetku morda malce strašljivo, je uporaba kontracepcije kot ukrepa za nadzor populacij invazivnih vrst koristna, etična in varna. Obstaja veliko študij, ki podpirajo to vrsto metod nadzora populacije, kot tudi organizacij za zaščito živali, ki jih podpirajo.
