Mokrišča so nekateri ekološko najvrednejših ekosistemov na Zemlji. Vendar so v nenehnem nazadovanju zaradi podnebnih sprememb in širitve industrije za človeško uporabo. Na žalost je po ocenah vsako leto izgubljenih 15,3 milijarde dreves, kar predstavlja trenutni upad ekosistema.
Zakaj mokrišča izginjajo? Kakšne posledice ima to za sedanjost in prihodnost družbe in biotske raznovrstnosti? Kaj lahko storimo, da to preprečimo? Na ta in mnoga druga vprašanja bomo odgovorili v naslednjih vrsticah.
Mokrišča: zelo dragoceni ekosistemi
Mokrišča so tisti ekosistemi, ki so občasno ali trajno poplavljeni s plitvo vodo. Nizek nivo vode omogoča, da se tam ustalijo vse vrste rastlin, ki pa so dom ogromne živalske raznolikosti.
Pomen mokrišč je v tem, da kljub temu, da so relativno redek ekosistem, domujejo ogromni biotski raznovrstnosti, zlasti pticam. Njihova prisotnost zagotavlja zatočišče in hrano za stotine rib, ptic, nevretenčarjev, dvoživk in sesalcev.
Kjer so habitati slabi, zlasti v kmetijskih regijah, so mokrišča velik del heterogenosti, ki služijo kot zatočišče in postanek za milijone ptic selivk, kot so žerjavi ali štorklje.
Vendar pa je zaradi nenadnega človekovega razvoja večina mokrišč na Zemlji ogroženih ali pa so izginila. Ker? O tem vam bomo povedali spodaj.
Zgodovinski procesi, ki odpravljajo ekosisteme
Skozi zgodovino je bilo veliko zgodovinskih dogodkov, ki so glede na prevladujoče ideje ali gospodarske potrebe tistega časa spremenili in/ali odstranili celotne ekosisteme.
V zahodnem svetu so spremembe v rabi tal povzročile izginotje številnih mokrišč. Miazmatska teorija bolezni, zelo priljubljena do konca 19. stoletja, je nalezljive bolezni povezovala s "slabim zrakom" , ki prihaja iz močvirij in mokrišč.
Higienistične ideje, ki so mokrišča povezovale z boleznimi in kmetijsko mehanizacijo, so bile glavne sile, ki so skozi zgodovino vodile k izginotju mokrišč.
Te ideje so se pojavile skupaj s širjenjem mehanizacije kmetijstva, ki je povzročila izsušitev milijonov mokrišč za kmetijstvo po vsem svetu.
Izginjanje mokrišč v številkah
Izgube mokrišč po svetu kažejo resnično dramatične številke. Nekatere raziskave so ocenile, da je od 19. stoletja izginilo 87 % mokrišč na Zemlji.
Na primer, samo ob upoštevanju srednjega zahoda ZDA so nekatere študije ocenile, da je bilo od leta 1850 do 1930 za kmetijstvo izsušenih najmanj 125 milijonov hektarjev mokrišč.
V Španiji iz zgodovinskih dokumentov poznamo ogromen pomen več sto tisoč mokrišč, ki so poseljevala ozemlje Iberskega polotoka. Nekatere ogromne lagune, kot sta Antela v Ourenseju ali Nava v Palenciji, so podlegle kmetijskim razvojnim načrtom 20. stoletja.
Kmetijski razvojni načrti preteklih obdobij so nekatera območja, ki so veljala za nezanimiva, videli kot nepotrebna in so povzročila množično izginotje številnih mokrišč. Vendar so se stvari kmalu obrnile, kot bomo videli v naslednjem razdelku.
Ekološka obnova teh dežel
Kljub želji vlad in gospodarskih interesov po osvojitvi Zemlje so se naravovarstvena gibanja kmalu začela boriti za ohranitev mokrišč. To je bilo doseženo z dokazljivim dokazovanjem vrednosti in pomembnosti za stotine vrst.
Na primer, v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je bila ustanovljena Ramsarska konvencija, ki je predlagala ohranitev milijonov hektarjev mokrišč mednarodnega pomena. Trenutno je s tem sporazumom zaščitenih več kot 2 milijona kvadratnih kilometrov mokrišč.
Obnovitev Laguna de la Nava, raj za ptice
Poleg tega imamo na tisoče primerov obnovljenih mokrih prostorov. Eden najbolj simboličnih je v Španiji, natančneje v Laguna de la Nava, v Palenciji. Pred 20. stoletjem je bila ta laguna eno najpomembnejših mokrišč na polotoku, saj je v deževnem obdobju pokrivala skoraj 5000 hektarjev.
V 19. stoletju je bila laguna opisana kot neprimerljiv habitat za ptice, kar je razvidno iz številnih pričevanj:
«Služi kot zatočišče, predvsem pa pozimi, neskončnemu številu vrst vodnih ptic najrazličnejših oblik, med katerimi so tri vrste gosi, prav toliko rac, zarčeta, sove, vodni hudournik, Curlews in druge izjemno pisane in neznane ptice v preostalem delu države.«
Pascual Madoz, statistični slovar (1859)
Znova so razvojni načrti 20. stoletja končali biotsko raznovrstnost in laguna je bila leta 1968 izsušena za kmetijstvo. Vendar pa se je leta 1990 Junta de Castilla y León lotila delne obnove lagune, kar je bil eden najboljših primerov obnove starodavnih mokrišč v Španiji.
Od leta 1990 je bilo obnovljenih več kot 15 % prvotne površine.
Ta laguna je kraj svetovnega pomena za sivo gos (Anser anser), saj je v zimski sezoni zabeleženih približno 12.000 osebkov. Tu najdejo zatočišče tudi druge pomembne stepske ptice, na primer velika uharica (Otis tarda) ali beloglava raca (Oxyura leucocephala).
Z zadostnim financiranjem in politično voljo se lahko mokrišča, ki jih je izgubil človek, povrnejo.
Skrb za mokrišča je skrb za biotsko raznovrstnost
Na koncu lahko rečemo, da so mokrišča zelo pomembni ekosistemi za številne živali, še posebej za ptice. Če pomagamo pri njihovem ohranjanju, spodbujamo dolgoročno obstojnost tisočerih vrst, ki imajo svoj dom v mokriščih. Zato je skrb za mokrišča skrb za biotsko raznovrstnost.