Saiga antilopa je radovedna žival, ki je v zadnjih letih utrpela nepopisne izgube. Znanstveniki po vsem svetu si neumorno prizadevajo preprečiti, da bi ta vrsta popolnoma izumrla.
Saiga antilope so živali selivke, ki naseljujejo srednjo Azijo, v njenih ravninah in polsušnih območjih. Skozi vse leto se sajge selijo skozi Kazahstan, Mongolijo, južno Rusijo, Turkmenistan in Uzbekistan.
Na splošno se te živali vsako leto premaknejo približno tisoč kilometrov. Selitve antilope Saiga so običajno od severa proti jugu in obratno. Vendar pa so različni znanstveniki občasno poročali o nestalnih in nomadskih gibanjih.
Morda najbolj reprezentativna značilnost tega razreda antilop je njihov izbočen nos. Ta nos je ostanek njegove evolucije. Njihov vohalni organ se je razvil tako, da deluje kot zračni filter.
Nos antilope saiga je velik in gibljiv, s kompleksno notranjo zgradbo za več namenov. Med selitvijo njihov nos filtrira zrak, da prepreči, da bi prah in umazanija, ki ju dviguje njihov galop, vstopila v pljuča. V zimskem času segreje zrak, preden doseže pljuča, kar živali omogoča, da ohranja stabilno telesno temperaturo.
Ko pride pomlad, se samice sajg preselijo na paritvena območja. Ta območja so že več deset let ista, široke prerije z visoko travo.
Na žalost je antilopa sajga resno ogrožena zaradi nezakonitega lova. Rogovi sajge se na črnem trgu prodajajo po visoki ceni. Na Kitajskem veljajo rogovi antilope sajge za predmete visoke tradicionalne vrednosti.
O množični smrti antilope sajge
Na veliko zaskrbljenost različnih skupin za ohranjanje divjih živali nezakonit lov ni edina grožnja antilopi sajga. Obstaja tihi sovražnik, ki mu je z leti uspelo iztrebiti več kot 90 % celotne populacije antilop.
Leta 2015 je v nekaj dneh nenadoma poginilo približno 200.000 saig. Raziskovalci so bili zgroženi nad tem pojavom in govori o tem, da je na tisoče osebkov propadlo brez očitnega razloga po travnikih v Kazahstanu.
Ko se je zgodila katastrofa, so bile antilope sige zbrane na svojih običajnih območjih za parjenje. Različni strokovnjaki – med njimi veterinarji, zoologi in ekologi – so priznali, da česa takega še niso bili priča.
Po več testih je bilo ugotovljeno, da je vzrok smrti huda okužba krvnega obtoka, ki jo je povzročila bakterija. Ta okužba je živalim povzročila hude notranje krvavitve in seveda septikemijo.
Nedavne študije so odkrile, da je širjenje smrtonosnih bakterij povzročilo takratno vreme: prevlažno in prevroče. Po preučevanju zgodovinskih dokazov iz prejšnjih raziskav o antilopah je prišlo do presenetljivega zaključka.
Katastrofa leta 2015 ni edina množična smrt antilop sajga. Ta vrsta občasno utrpi nenadno smrt večine svoje populacije.
Po analizi zgodovinskih dokazov so strokovnjaki ugotovili, da je vreme vsakič, ko je prišlo do smrti, predstavljalo podobne razmere. Toda kako je vroče in vlažno vreme povezano s širjenjem bolezni?
Globalno segrevanje, migracije in nalezljive bolezni
Globalno segrevanje je pojav, ki že leta skrbi vlade in posameznike po vsem svetu. Vendar globalno segrevanje ne vpliva samo na ljudi.
Pospešene podnebne spremembe, do katerih je prišlo zaradi industrializacije človeka, so imele resne posledice za floro in favno po vsem svetu. Zaradi globalnega segrevanja se je veliko število vrst moralo preseliti v bolj primerna podnebja za preživetje.
Številne živalske in rastlinske vrste se odzivajo na visoke temperature in se selijo proti hladnejšemu podnebju. To pomeni, da se premikajo tudi številne žuželke, ki prenašajo bolezni.
Ko se temperature dvigajo in vremenski vzorci spreminjajo, se spreminjajo tudi obdobja padavin. Na ta način se škodljivci, povezani z dežjem v tropskih območjih – kot so komarji – množijo kot še nikoli doslej.
Znanstveniki že dolgo vedo, da je vroče podnebje idealno okolje za širjenje bolezni. Bakterije se v vročem podnebju in vlažnem okolju razmnožujejo veliko hitreje.
Povišanje temperature in spremembe v padavinah različno vplivajo na živali, odvisno od njihove fiziologije in tolerance na podnebne spremembe.
V primeru antilope sajge je bakterija, odgovorna za njihovo množično smrt, vedno v nosnicah. Vendar pa je povišanje temperature povzročilo nenadzorovano razmnoževanje bakterij v telesu sajg.
Če pričakujemo, da se bo antilopa sajga ohranila, moramo poskušati omejiti našo proizvodnjo okolju škodljivih plinov. Kot pri mnogih drugih vrstah bo preživetje sajg odvisno od dolgoročne skrbi za globalno okolje.
