Tako kot ostale divje živali tudi opice motijo turisti. Študija razkriva, da se vedenje barberskih makakov spremeni in kaže znake stresa, ko jih nadleguje turizem.
Preučevanje, kako turizem spreminja vedenje živali, je zapleteno. Kljub temu se zdi vse bolj očitno, da prisotnost množice turistov v naravnih rezervatih vpliva celo na vedenje živali, kar lahko predstavlja stres.
Opice jezijo turisti v Maroku
Kvantificiranje stresa je težavno, zlasti pri divjih živalih, ki jih ni mogoče ujeti ali usposobiti. Vendar pa je uporaba hormonov, kot je kortizol, v tej znanstveni študiji omogočila raziskovanje, ali opice motijo turisti.
Natančneje, proučevana vrsta je gibr altarski makak, vrsta, ki jo najdemo tako v Rocku kot v severni Afriki in katere populacije najdemo na območjih, kjer bi lahko turizem vplival na te živali.
Narodni park Ifrane v Maroku je dom številnim skupinam Barbary makakov in ta študija je sodelovala s skupino več kot 50 posameznikov, navajenih na človeško prisotnost.
Za merjenje, ali se te živali soočajo s stresom v vsakdanjem življenju, sta bili uporabljeni dve meritvi: na eni strani, ko se živali praskajo. Večja pogostnost tega vedenja je bila povezana s stresom pri tej in drugih vrstah. Po drugi strani pa bi merjenje kortizola v vzorcih blata, ki so jih zbrali raziskovalci, dalo hormonske reference, ki jih je mogoče kombinirati s tem vedenjem.
Raziskovalci so preučevali oba parametra pri samcih makakov in ugotovili, da turisti motijo opice ne glede na njihovo interakcijo z njimi: ko je bil makak hranjen, ogrožen ali preprosto v bližini turista, so samci v skupini pokazali stres- povezana vedenja.
Dejstvo je, da je študija samo prisotnost turistov povezala z večjo stopnjo stresa pri živalih, kar se zdi, da se pojavlja pri mnogih drugih vrstah. Ta vrsta trpi tudi zaradi turizma zaradi selfijev z makaki.
Turisti ne razumejo opic
V primeru gibr altarskih makakov ni nič nenavadnega, da ko prekinemo varnostno razdaljo, pride do napadov na ljudi. To ni le zato, ker turisti ne spoštujejo divjih živali: možno je tudi, da se ne zavedajo njihovega vedenja.
Druga študija je bila namenjena analizi našega razumevanja obrazne mimike teh živali in privedla do zanimivih zaključkov, ki bi lahko povečali stres teh živali in napade na ljudi.
Pri primatih imamo resno težavo pri prepoznavanju izrazov: uporabljamo izraznost obraza, vendar je to med številnimi vrstami drugačno.Papigi ali dihurju je težko razumeti našo obrazno mimiko, čeprav imajo primeri, kot so koze, raje, da se nasmehnete.
Vendar si makaki razlagajo naše obrazne izraze s svojim jezikom in mi počnemo enako. Zaradi različnih jezikov obraza lahko naša nevednost povzroči stres pri živalih ali jih celo nenamerno izzove, kar tudi pojasnjuje, da opice kradejo zaradi nas.
Raziskava je bila izvedena s pomočjo spletnega vprašalnika, v katerem so ocenili sposobnost anketirancev, da prek obraza razlikujejo različna čustva pri makakih. Ta vprašalnik je bil zastavljen ljudem, ki so te živali videli le občasno ali nikoli; nekaterim je bila dana majhna simulacija, da so razumeli nekatere izraze.
Študija je bila izvedena tudi z ljudmi, ki so vsaj dva meseca delali s to vrsto, in ugotovila, da večina ljudi, ki te vrste niso poznali, ni pravilno prepoznala čustev teh živali in da ta zmogljivost se je izboljšala s preprostimi slikami, ki jih je mogoče vključiti v plakate.
Zanimivo je, da nekateri turisti grožnje makakov pogosto prepoznajo kot poljube in celo izraze strahu kot nasmehe. To ima pomembne posledice, saj gre za vedenja, ki nas vabijo, da pobegnemo, in zdi se, da jih nekateri turisti razumejo kot nekaj prijaznega.
