Velikost njegovih možganov presega velikost katerega koli drugega bitja na tem planetu. Sposoben se je spustiti skoraj do 1000 metrov globoko in zadržati dih do 90 minut. Brez dvoma je kit semen eno najbolj fascinantnih bitij oceanskih globin.
Značilnosti kitov sperme
Kit semenal z znanstvenim imenomPhyseter macrocephalus,je pripada sesalcem redu kitov in delfinov. V tem redu so največja bitja: odrasel samec lahko doseže 20,5 metra in tehta 57.000 kilogramov.
Ob rojstvu semenski kit meri štiri metre in tehta neverjetnih 1000 kilogramov. Edini plenilec tega mogočnega bitja je kit ubijalec, katerega napadov običajno ne preživi.
Kita semenala zlahka prepoznamo po sivkasti barvi in ogromni glavi. Njegova ogromna velikost je posledica dejstva, da v notranjosti lobanje teh kitov in delfinov skriva tekočina neznane funkcije, imenovana spermaceti. Sprva sta zaradi barve in konsistence mislili, da gre za spermo, čeprav funkcija te tekočine še ni znana.
Ena najbolj sprejetih teorij jo povezuje s flotacijsko zmogljivostjo kitov in delfinov. Zaradi svoje konsistence nizke temperature strdijo tekočino, ki lahko tehta tudi do 40 kilogramov.
Na ta način se lažje prehranjuje v globinah skoraj 1000 metrov, zahvaljujoč močni zmogljivosti štirih želodcev pa je kit semen sposoben zaužiti žive orjaške lignje.
Vedenje
Za kite sperme je običajno, da se gibljejo v čredah približno 15 ali 20 osebkov. Samice spremljajo mladiči in so bolj sedeče, samci pa potujejo iz črede v čredo. Kar zadeva razmnoževanje teh sesalcev, obdobje brejosti niha med 14 in 16 meseci, mati pa lahko nadaljuje z dojenjem do starosti več kot tri leta.
Samice izvajajo skupno vzrejo v tropskih ali subtropskih vodah. Samci pa se nagibajo k selitvi v višje zemljepisne širine z drugimi osebki; pa tudi premikajo se sami. Kita semenca običajno opazimo na območjih z globokimi vodami in bogato biotsko raznovrstnostjo.
Ko nastopi sezona parjenja, se samci premaknejo proti ekvatorju, da bi se razmnoževali. Kitovi semelji torej večino svojega življenja preživijo v dveh različnih skupinah: najprej v jaslih, ki jih samice improvizirajo s svojimi mladiči.Kasneje samci oblikujejo 'samske skupine', ki so namenjene selitvi za lov in razmnoževanje.
Poseben občutek za smer
Fascinantne navade kitov sperme vključujejo zapleten sistem zvočnih valov. Ti kiti oddajajo nekakšen 'klik', ki ga uporabljajo tako za komunikacijo kot za eholokacijo. Gre za to, da oddajanje zvočnih pasov v vodi odbijajo druga telesa in strukture ter ji omogočajo poznavanje njene topografije.
Če se spomnimo zgoraj omenjenih spermacetov, jim ta viskozna tekočina omogoča usmerjanje in projiciranje proizvedenih valov. Verjame se tudi, da lahko igrajo pomembno vlogo pri njihovih lovskih navadah, saj lahko visoke frekvence, pri katerih oddajajo, uporabijo za omamljanje svojega plena.
Kit sperma v popularni kulturi
V 18. in 19. stoletju je bil kit sperme glavni steber kitolovske industrije zaradi vrednosti njegove nafte in tako imenovane ambre, vnetljivega in voskastega izločka.
Živalsko črevesje ga izloča, da olajša prebavo težko prebavljive hrane, kot so lignji. V glavnem se je ta snov uporabljala kot fiksativ v parfumeriji, čeprav jo zdaj nadomeščajo sintetične spojine.
Kljub hudemu udarcu, ki so ga utrpeli zaradi kitolova, ne veljajo za ogroženo vrsto. Vendar pa Mednarodna zveza za ohranjanje narave (IUCN) meni, da je ranljiv.
Spermski kit ima svoje mesto tudi v literaturi: spomnimo se mitskega albina Moby-Dicka. V romanu Hermana Melvilla kitolov preživlja dneve v lovu za kitom sečalcem, ki mu je odtrgal nogo, zagrabljen z noro obsedenostjo.
Očitno je slavni primerek albina obstajal pod imenom Mocha Dick in je živel na otoku Mocha v Čilu. Hudi boji med tem agresivnim kitom sesalcem in njegovimi lovci so bili zabeleženi v newyorški publikaciji.Leta 1851 je Herman Melville ovekovečil lik Moby Dicka in fascinantnega kita semenca.
