Okolje, v katerem se živali razvijajo, igra zelo pomembno vlogo pri njihovih telesnih lastnostih, saj morajo spremeniti svoje lastnosti, da bi zadovoljile svoje potrebe. Ni isto premikati se po snegu kot teči po travniku. Zaradi tega so se različne skupine živali, kot so sesalci, odločile nekoliko spremeniti svoje okončine.
'Roke in noge' živali se med seboj razlikujejo, saj se prilagajajo svojemu habitatu in posebnim potrebam. Zato, čeprav tako orangutani kot psi spadajo v razred sesalcev, nimajo enakih zunanjih organov. V tem članku vam bomo povedali o različnih vrstah okončin pri sesalcih.
Kakšne vrste udov obstajajo pri sesalcih?
Okončine sesalcev se spremenijo, da dosežejo 2 cilja: izboljšajo način, kako podpirajo telesno težo in povečajo hitrost hoje. Ker imajo vse živali različne lastnosti, imajo njihovi zunanji organi veliko morfoloških variacij.
Ti dodatki, pogovorno znani kot 'noge', opravljajo različne funkcije: gibanje, manipulacija predmetov, podpora itd. To je nekaj vrst udov pri sesalcih:
1. Okončine pri kopenskih sesalcih
Velika večina tega razreda živi na kopnem, vendar si njihovi udi niso enaki. Mnogi od njih so prilagodili svoje sprednje in zadnje noge, da lahko tečejo – lev, volk, tiger itd. – ali skačejo – zajec, kenguru, zajec itd. – obstajajo pa tudi tisti, ki izpolnjujejo obe funkciji, kot je gazela. ..
V vseh teh primerih so okončine dolge in močne, zahvaljujoč kiti pa jih lahko premikajo v različnih položajih. Poleg tega podpirajo težo živali in so lahko bolj ali manj hitri, odvisno od priložnosti.
Tudi med kopenskimi sesalci lahko označimo tiste vrste, katerih noge se končajo s kopitom: ovca, koza, krava in kamela imajo sodo število žebljev; in konj, nosorog, tapir in osel imajo liho število kopit. Ta trda struktura ni nič drugega kot spremenjen noht, ki jim pomaga krmariti po neravnih območjih.
Po drugi strani pa lahko kopenske vrste razvrstimo glede na vrsto pohoda, ki ga predstavljajo. Prepoznamo jih lahko kot:
- Plantigrade (medvedi, ljudje, kenguruji itd.): pri hoji podpirajo celoten podplat, da lahko bolje razporedijo telesno težo. So pa nekoliko počasnejši.
- Digitigrade (med drugim volkovi, psi, mačke): samo prste položijo na tla, kar jim omogoča stabilnost pri hitrem teku.
- Kopitarji (npr. koze in osli), ki hodijo s konicami prstov in tako zmanjšajo oporno površino ter izboljšajo svojo sposobnost teka. V tej skupini so parkljarji.
2. Okončine pri vodnih sesalcih
Delfini, kiti in morske krave so nekateri primeri vodnih sesalcev, katerih okončine so postale "plavuti" . Čeprav so tukaj združene tudi tiste vrste, ki imajo razvite interdigitalne membrane, ki so zelo podobne plavuti, kot pri kljunaču.
Plavuti kitov in delfinov jim omogočajo brez težav plavanje in premikanje v vodi. Vendar pa imajo za razliko od kopenskih vrst njihove roke in noge manjšo vlogo pri gibanju: za to je zadolžena repna plavut, ki je njen 'spremenjeni rep'.
Seveda vsi vodni sesalci nimajo plavuti ali mreže. Eden najbolj znanih primerov je vidra, ki za premikanje v rekah in jezerih uporablja svoje noge - podobno kot pri kopenskih živalih.
3. Okončine pri podzemnih sesalcih
Krt je glavni primer v tem primeru. Njegove roke so se skozi razvoj vrste spreminjale, da bi lahko kopal zemljo, saj si tako lahko zgradi svoj brlog ali hitro pobegne pred plenilci.
Roke te živali so obdarjene z zelo močnimi in podolgovatimi kremplji. To mu omogoča, da se oprime predmetov, kot so veje dreves ali kamni, pa tudi, da jih uporablja kot nekakšno lopato, ki zlahka odstrani zemljo.
4. Okončine pri drevesnih sesalcih
Tiste živali, ki živijo v gozdu in preživijo veliko ur med drevesi, imajo posebne okončine.Šimpanzi, gorile, lemurji in marmozetke – med drugimi primati – lahko visijo z vej in ostanejo obrnjeni z glavo navzdol, jedo in grabijo predmete ter celo odstranjujejo parazite iz svojih mladičev zahvaljujoč zunanjim organom.
Medril in drugi kopenski primati imajo okončine, ki jim omogočajo, da hodijo z rokami po tleh – imajo zelo dolge roke – in visijo z vej, če je treba.
Ena glavnih značilnosti te družine, ki si jo tudi delimo, je, da imajo palec v nasprotju z ostalimi prsti. Ta ureditev vam omogoča spretno prijemanje predmetov.
5. Okončine pri letečih in jadralnih sesalcih
Končno moramo govoriti o tistih živalih s prsmi, ki so spremenile sprednje noge, da lahko letijo. To je primer netopirjev in letečih lemurjev.
Preobrazba v teh primerih je bila sledeča: koža na trebuhu in hrbtu se je razširila in prsti so se podaljšali. Posledično so nastali skeletno podprti kožni podaljški, ki delujejo kot padalo. Tako lahko razprejo krila in se premikajo po zraku, tudi če niso ptice.
Kot lahko vidite, so sesalci precej raznolika skupina živali, ki celo izkazujejo neverjetne prilagoditve svojih udov. To je mogoče samo zato, ker so osvojili veliko število novih okolij, zaradi česar so ena najbolj razpršenih skupin na planetu.