Kolikor se nam morda zdi, da so plaže slabi ekosistemi, ko gre za bogastvo vrst, temu ni tako. Čeprav se nam školjke na primer zdijo le ostanki nekdaj živali, so ključnega pomena za ravnovesje in obnavljanje tovrstnega okolja. Ali menite, da je slabo vzeti školjke s plaže?
Morda niste pomislili na to, a množično jemanje teh eksoskeletov lahko povzroči opustošenje v morskih ekosistemih. Podobno, čeprav mislite, da vzeti eno školjko ni problem, niste edina oseba, ki bo. Povemo vam več o pomenu školjk na plažah in zakaj jih je bolje pustiti tam, kjer so!
Školjke so pomemben del obalnih ekosistemov
Obalni ekosistemi so temeljni del veliko večjega bioma, oceanov. Če gremo dlje, so ti tudi ključni za termoregulacijo planeta in vplivajo na globalno podnebje.
Med drugim je pesek na plaži sestavljen iz inertnih ostankov, ki jih reke odnesejo do svojih ustij, bolj ali manj razjedenih školjk in ostankov rastlin, kot je to v primeruPosidonia oceanica na sredozemski obali.
Čeprav bi kdo verjel, da ni slabo vzeti školjke s plaže, to dejanje prinaša zelo negativne posledice za okolje, zaradi pomembne vloge teh elementov. Nekatere funkcije školjk so:
- Zagotovite dober material za gnezda za morske ptice. Poleg tega jih nekateri nevretenčarji uporabljajo kot zaščitno ohišje.
- So dobra, trdna površina, na katero se lahko pritrdijo morske alge ali pa jih tokovi ne odplavijo tako zlahka. Na enak način strežejo morske trave (Posidonia oceanica), spužve in druge mikroorganizme.
- Številne ribe jih uporabljajo za zatočišče in zavajanje plenilcev.
- Spiralaste lupine so bistvenega pomena za rake puščavnike.
- Nadzirajo transport različnih delcev, kot so onesnaževala, težke kovine in kalcijev karbonat.
- S časom in erozijo bodo oblikovali lupine bodočih organizmov in del peska na plažah.
Izginotje školjk in turizem
Številni oddelki za morsko biologijo na različnih univerzah proučujejo biotsko raznovrstnost v območjih plimovanja. Ta območja so tista, ki so ob visoki plimi prekrita z vodo, ob oseki pa suha.
Za nekaj let so odkrili, da se bogastvo vrst in biotske raznovrstnosti nenehno zmanjšuje, toda zakaj? Študija, ki jo je na plaži v Španiji izvedla Univerza na Floridi, je odkrila vzrok.
Najbolj šokantna stvar, ki jo je razkrila raziskava, je bilo drastično zmanjšanje števila školjk na plažah v 30-letnem obdobju. V tem časovnem razponu se je prisotnost školjk zmanjšala za 60 %, medtem ko se je dotok turizma povečal za 300 %.
Prav tako je bilo s preiskavo ugotovljeno, da je bilo ravno v poletnih mesecih število školjk najbolj upadlo. To kaže, da smo ljudje glavni krivec za izginotje školjk s plaž in posledice tega.
Problem s traktorji na plaži
Vsako noč mimo plaž, ki so čez dan polne ljudi, vozijo ogromni traktorji, ki jih čistijo človeških odpadkov. Ta vrsta strojev ima še en učinek: uničenje granat zaradi velike tonaže.
Kljub vsemu je treba še naprej izvajati več študij, da bi ugotovili, kako imajo človeška dejanja različne učinke na svetovnih plažah. Dejstvo je, da ljudje ponavadi vzamejo školjke s plaže, ne da bi pomislili ali se zavedali posledic takšnih dejanj.
Ali je v redu vzeti školjke s plaže?
Plaže so ekosistemi v stalnem procesu uničevanja, a tudi gradnje. Valovi in plimovanje uničujejo plaže in posledično prinašajo usedline in organske odpadke, da jih obnovijo. Skratka, to je nenehno spreminjajoč se in zelo odporen medij. Zato so zunanji ukrepi, kot so človeški, povzročili opustošenje obalnih ekosistemov. Primer tega je:
- Urbanizacija na prvi liniji obale.
- Uničenje obalnih naravnih območij za gradnjo hotelov.
- Uporaba peska na plaži kot gradbenega materiala.
- Plenitev in iztrebljanje vrst (odstranjevanje školjk, koral, morskih zvezd, rib in drugih živali s plaže)
- Nenehen tok kontaminacije, odplak, onesnaženja in strupenih izpustov.
Vsa ta dejstva pomenijo, da življenje na plaži za mnoge živali ni več varno. Tako so v nekaterih primerih te živali lahko odšle drugam, včasih pa niso imele druge izbire, kot da so izginile.
Kot smo videli, je še en problem v obalnih ekosistemih nabiranje školjk s strani ljudi. Morda se vam zdi, da je školjk veliko in da se ne bo nič zgodilo, če vzamete eno s seboj. Morda je tako, a na tisoče drugih ljudi bo mislilo enako. Jemanje školjk s plaže je neetično in lahko celo prispeva k podnebnim spremembam.
Kakšno povezavo imajo školjke s podnebnimi spremembami?
Čeprav se morda zdi neverjetno, so školjke še en člen v kompleksnem procesu biogeokemičnih ciklov. Ti cikli so zadolženi za recikliranje in ohranjanje stabilnih bistvenih molekul za življenje. Zahvaljujoč njim postanejo viri na voljo vsem živalim v prehranski verigi. To je izjemno pomembno na morju, saj ocean ujame veliko CO₂, ki obstaja.
Biogeokemične cikle pa uravnava več korakov, najpomembnejši med katerimi je ponovna vključitev hranil v okolje. Slednje se zgodi, ko školjka ostane na plaži in sčasoma razpade, vendar se prekine, če jo nekdo odnese domov na zbiranje prahu ali konča v smeteh.
Školjke so del občutljivega ravnovesja, ki ga tvorijo mreže med stotinami organizmov, ki lahko sobivajo na isti plaži. Tista lupina, ki se vam zdi tako dragocena, bi lahko postala dober dom za raka puščavnika ali za naselitev alge.Prav tako bi lahko zagotovila potrebna hranila za uspevanje morskih živali. Toda s tem, ko jo odstranimo s plaže, je vse to preprečeno.
Naslednjič, ko vidite školjko, ki vam je všeč, je najbolje, da jo fotografirate. Tako boste vzeli spomin, ne da bi drugim živim bitjem odvzeli možnost, da ga uporabljajo. Ne pozabite, da lahko naša dejanja vplivajo na planet bolj, kot si lahko predstavljamo. Zato bodite odgovorni za svoja dejanja in se mu poskušajte oddolžiti na najboljši način.
