Želve ali imenovane tudi chelonianke so ene najstarejših živali, ki obstajajo. Menijo, da so se pojavili pred približno 220 milijoni let, ob koncu triasa. Zahvaljujoč svoji antiki se je rod močno razširil in danes obstajajo vrste želv, ki naseljujejo vodo in kopno.
Čeloni spadajo v skupino plazilcev in zanje je značilno, da imajo trd oklep, ki ščiti njihove vitalne organe. Jasno so vidne le njihova glava, noge in rep. Bi radi vedeli, katere so glavne vrste želv? V tem članku vam povemo.
Katere vrste želv obstajajo?
Želve so plazilci, ki pripadajo redu Testudines, ki je razdeljen v dve nižji taksonomski kategoriji glede na sposobnost osebka, da uvleče svoj vrat v oklep. Cheloni iz podreda Cryptodira lahko svoj vrat spustijo neposredno na svoj kostni ščit pod pravim kotom, medtem ko ga morajo tisti iz podreda Pleurodira umakniti pod vodoravnim kotom.
Danes je približno 360 vrst želv, vendar so nekatere v resni nevarnosti izumrtja, druge pa ne poročajo o jasni taksonomski situaciji. Nekatere med njimi večino svojega življenja preživijo v rekah in sladkovodnih jezerih, druge živijo v morju in iz njega pridejo samo zato, da izležejo jajčeca, določene vrste pa ves svoj obstoj ohranjajo na kopnem.
Želve se razmnožujejo jajčece in valijo jajca na tleh ali v pesku. Zanimivo je, da je pri nekaterih vrstah spol potomcev odvisen od temperature inkubacije.Glede na način prehrane obstajajo različne vrste kelonov: rastlinojedci, mesojedi in vsejedi. V vsakem primeru ima skoraj vsakdo hibridno dieto. Predstavljamo vam 15 vrst želv.
1. Sredozemska želva
Sredozemska želva (Testudo hermanni) naseljuje evropske države, ki mejijo na Sredozemsko morje. Samica je večja od samca in je zelo dolgoživa vrsta, primerki živijo tudi do 110 let. Kot je razvidno iz njegovega težkega oklepa in močnih nog, je izključno kopenska vrsta.
Ima dnevne navade, pozimi hibernira, ima odličen vid, lahko odloži jajčeca dvakrat letno in je sposoben celo prepoznati ljudi (po posameznih poročilih). Kot vsi plazilci je ektotermen, ker se mora izpostaviti soncu, da ogreje svoje telo in s tem pospeši presnovne funkcije.
2. Rdečeuhec
Njegovo znanstveno ime je Trachemys scripta elegans in živi predvsem na območjih blizu reke Mississippi v ZDA, čeprav lahko živi tako v vodi kot na kopnem. Na žalost je postal invazivna vrsta v Evropi in drugih regijah zaradi neodgovornega zadrževanja kot hišnega ljubljenčka.
Ta želva lahko meri do 30 centimetrov, pri čemer so samice večje od samcev. Poleg tega je njegovo telo temno zeleno z rumenimi lisami, ob straneh glave pa rdeče lise, od tod tudi njegovo ime.
3. Usnjena želva
Usnjata želva (Dermochelys coriacea) je največja izmed vseh vrst morskih želv, saj meri do 2 metra in tehta 600 kilogramov. V tem smislu so njegove sprednje okončine daljše kot pri katerem koli drugem čelonu. Samci nikoli ne zapustijo vode, samice pa pridejo na obalo in izležejo do 100 iker naenkrat, vendar nikoli več.
Ta vrsta živi v tropskih in subtropskih morjih, kjer se prehranjuje z meduzami, ki jih ugrizne in nato pogoltne zaradi posebnih bodic v grlu. Eden glavnih smrtonosnih sovražnikov usnjatih želv je onesnaženje morja, saj plastične vrečke zamenja za svoje žrtve in se zaduši do smrti.
Po mnenju nekaterih znanstvenikov ima ta želva nekaj sposobnosti, da sama proizvaja telesno toploto, čeprav je hladnokrvni plazilec. Njegova presnovna stopnja je 3-krat višja od pričakovane, zato lahko vzdržuje notranjo temperaturo do 18 °C nad vodo okoli sebe.
4. Ruska želva
Ruska želva (Testudo horsfieldii) naseljuje veliko ozemlje, ki ga sestavljajo ne samo Rusija, ampak tudi Kitajska, Pakistan in Afganistan. Samice merijo 22 centimetrov, samci pa 18 centimetrov in lahko v naravi živijo do 50 let.
Z estetskega vidika ima ta vrsta zaobljen oklep in 4 žeblje na vsaki nogi namesto 5, kot jih najdemo pri mnogih drugih kopenskih kelonijah. Ne podpira temperatur nad 28 °C in se običajno zakoplje, da se ohladi.
5. Rumenouhec
Rumenouha želva (Trachemys scripta scripta) najdemo v Mehiki in Združenih državah ter naseljuje tropska in subtropska morja. Njegovo ime se nanaša na rumene črte ob straneh njegove glave in je veliko, tehta približno 200 kilogramov in lahko meri do 30 centimetrov v dolžino.
V divjini lahko postane vsiljivec in ga običajno izberejo za hišnega ljubljenčka zaradi preproste nege, poje pa vse: je vsejed. Poleg tega se rad sprehaja po soncu in ima raje mirne ali počasne sladke vode z muljastim dnom.
6. Severna želva zemljevida
Ta sladkovodna želva (Graptemys geographica) je še ena od mnogih vrst, ki izvirajo iz Združenih držav in Kanade. Njegovo znanstveno in splošno ime izhaja iz videza lupine in kože, saj oznake in utripi spominjajo na črte geografskega zemljevida. Samice so večje od samcev, vendar je skupna dolžina približno 20 centimetrov (10 do 27).
7. Cumberlandska želva
Želva Cumberland (Trachemys scripta troostii) se pojavlja v Združenih državah Amerike, natančneje v Tennesseeju in Kentuckyju. Njegova lupina je zelena z rumenimi in črnimi pikami, v dolžino meri do 21 centimetrov in ima najraje tople temperature (25-30°C). Vedno mora biti v stiku s sončno svetlobo in se hrani z algami, paglavci, ribami in raki.
Je ena od 3 navedenih podvrst, ki pripadajo kompleksu vrst Trachemys scripta.
8. aligatorjeva želva
Aligatorska želva (Macrochelys temminckii) je videti kot živ fosil, ki s koničastim oklepom in ostrim kljunom spominja na dinozavre. Živi v Ameriki in je eden največjih sladkovodnih kelonov na svetu. Zanj je značilna velika glava glede na preostali del telesa in zelo izjemen rep.
Ta vodna vrsta ni tako prijazna kot ostali čeloni, ki smo vam jih do sedaj pokazali. Kaže izredno agresivno vedenje, je mesojeda in med žrtvami izbira druge želve, sesalce (kot so armadilosi), ribe, žuželke, dvoživke in vse, kar ji gre v usta. Ponavadi je aktiven in lovi ponoči.
9. Serpentinska želva
Kačasta želva (Chelydra serpentina), znana tudi kot satanska želva, ima nekatere značilnosti kot želva, omenjena v prejšnjem razdelku. Najdemo ga od Kanade do Floride, je sladkovoden in ima čeljusti, ki so nesorazmerne s preostalim delom telesa. Doseže lahko dolžino več kot 50 centimetrov in težo 16 kilogramov. Je tudi mesojedec.
10. mehkooklepana želva
Ena od mnogih želv z mehkim oklepom (Apalone spinifera), ki jih najdemo po vsej Severni Ameriki. Izstopa po tem, da ima voljan ščit in je mehak na dotik, saj nima keratiniziranih (trdih) plošč, ki bi ga pokrivale. Je sladkovodna, doseže do 50 centimetrov dolžine in se po koničastem gobcu zelo razlikuje od drugih sladkovodnih čelonov.
11. Pevka Želva
Ta želva z mehkim oklepom (Pelochelys cantorii) je zelo redka in jo je težko videti. Čeprav doseže največje velikosti skoraj 130 centimetrov in lahko tehta več kot 100 kilogramov, preživi 95 % svojega življenja zakopan v muljasto sladkovodno dno in le dvakrat na dan izstopi, da zadiha. Je plenilec iz zasede in se prehranjuje predvsem z raki, mehkužci in ribami.
12. želva jastrebova želva
Zadnji izmed vrst želv na tem seznamu, želvi jastrebu (Eretmochelys imbricata), prav tako grozi izumrtje. Po videzu je podoben drugim mornarjem, ima sploščene plavuti za plavanje, ima koničast kljun, živi pa v bližini koralnih grebenov, kjer se prehranjuje z morskimi spužvami. Gnezdi vsaki dve ali štiri leta, vedno med aprilom in novembrom.
13. Rečna želva Magdalena
Ta želva je endemična v karibskem in Magdalenskem bazenu v Kolumbiji. Doseže velikosti do 50 centimetrov v dolžino, zaradi česar je ena največjih želv, ki jih lahko najdemo na tem območju. Vendar pa mu grozi izumrtje zaradi uživanja njegovega mesa, uničevanja njegovega habitata in onesnaževanja.
Pravzaprav lokalno prebivalstvo pogosto lovi to čudovito želvo, da bi zadostilo povpraševanju po belem mesu. Še posebej v času praznikov velikega tedna, zaradi česar se je prebivalstvo drastično zmanjšalo. Doslej je bilo iztrebljenje vrste (Podocnemis lewyana) zabeleženo na vsaj 3 bližnjih lokacijah.
14. Charapa arrau
Želva charapa arrau (Podocnemis expansa) je največja v podredu Pleurodira. Seveda samice te vrste uspejo doseči dolžino enega metra, samci pa so veliko manjši.Zanje je značilno, da imajo na zadnji strani lupine nenavadno zatrdlino, kar je značilen znak vseh osebkov.
Ta vrsta je naravno razširjena ob rekah Amazonka in Orinoco, zaradi česar je endemična za Južno Ameriko. Na žalost je želva charapa arrau v nevarnosti izumrtja zaradi izkoriščanja njenih osebkov. Že stoletja so njihova jajca uporabljali za proizvodnjo olja, čeprav je njihovo meso tudi poslastica lokalnega prebivalstva.
15. Terecay
Terecay (Podocnemis unifilis) je druga največja želva v rodu Podocnemis, takoj za charapa arrau. Samice v dolžino dosežejo do 80 centimetrov, samci pa ne presežejo 40 centimetrov. Zanje je značilno, da imajo vrsto rumeno obarvanih obraznih lusk, ki dajejo vrsti edinstven videz.
Tako kot druge vrste iz rodu Podocnemis je tudi terecay utrpel obsežno izkoriščanje svojega mesa in jajc.Zaradi tega je uvrščen na seznam ogroženih. Poleg tega je zmanjšanje populacije charapa arrau samo poslabšalo njegov položaj, saj se je lov na terecaya okrepil za subvencioniranje povpraševanja.
Kot vidite, obstaja veliko vrst želv, ki naseljujejo morje in kopno. Bistveno jih je zaščititi vse, saj opravljajo nenadomestljivo delo v svojem ekosistemu.
