V naravi so živali različno ustvarile in razvile svojo senzorično sposobnost. Posledično so nekatere strukture postale še učinkovitejše pri zajemanju okoljskih dražljajev. To je primer vomeronazalnega organa, ki pomaga različnim vrstam, da zaznavajo vonjave na bolj 'jasen' način.
Voh pri mačjih mladičih je veliko bolj razvit kot pri ljudeh in je bistven, ko gre za komunikacijo ali odnos do njihovega okolja. Toda poleg tega imajo za zajemanje določenih vonjav še eno orodje. Iz Mojih živali vam povemo podrobnosti o vomeronazalnem organu pri mačkah.
Senzorično orodje vretenčarjev
Ta čutna 'naprava', imenovana tudi Jacobsonov organ, v čast svojega odkritelja, se nahaja v vomerni kosti, med nebom in nosnicama. Sestavljen je iz dveh vrečk s slepimi konci, ki omogočata prehajanje zraka skozi njih.
Lahko ga definiramo kot pomožni organ voha, ki ga imajo nekateri vretenčarji in ki omogoča zaznavanje različnih kemičnih spojin. Njegova funkcija je v mnogih primerih ključnega pomena za lov in razmnoževanje.
Imamo ga tudi ljudje, a še vedno ni povsem jasno, ali ga sploh uporabljamo. In mačjim mladičem omogoča, da 'okusijo' plinaste delce, vendar jih zaznajo po vonju in ne po okusu.
Vomeronazalni organ pri mačkah, ki se nahaja za zgornjimi sekalci, jim omogoča, da 'okušajo vonjave'. S to senzorično napravo zaznajo vonjave, ki jih ljudje ne morejo zaznati.
Poseben vonj mačjih mladičev
Olfaktivni sistem mačk jim omogoča zaznavanje vonjav, ki jih ljudje ne morejo zaznati. To je na primer primer feromonov, kemičnih signalov, ki prenašajo informacije med živalmi iste vrste.
Mačice jih ujamejo tako skozi vohalno sluznico kot z vomeronazalnim organom. Toda feromoni niso edini vonj, ki ga lahko te mačke dekodirajo skozi Jacobsonov organ.
Tako analizirajo nove, močne vonjave (kot je belilo), vonjave nekaterih živil in predvsem tiste, ki izhajajo iz spolnih hormonov. Te živali lahko na primer zaznajo, če je samica vroča, tako da vohajo njen urin.
Pravzaprav nekateri domnevajo, da zmožnost nekaterih mačk za odkrivanje bolezni pravzaprav izvira iz njihove odlične vohalne sposobnosti.Z drugimi besedami, s pomočjo voha in vomeronazalnega organa zaznajo prisotnost določenih delcev (vonjav), povezanih z zadevno patologijo. Vendar to ni bilo eksperimentalno potrjeno.
Hlapne in nehlapne snovi
Na splošno lahko vse vrste snovi razvrstimo v dve veliki skupini: hlapne in nehlapne. Hlapne snovi so tiste, ki jih je mogoče zlahka izhlapeti in so suspendirane v zraku. Te zlahka zaznajo z mačjim vohom, saj brez večjih težav dosežejo nos.
Po drugi strani pa nehlapne snovi zaznamo le, če so dovolj blizu predmeta. To je zato, ker njegove molekule ne disociirajo zlahka in ostanejo večino časa zlepljene skupaj. Čeprav jih voh ne more pravilno zaznati, jih zazna vomeronazalni organ.
Tako deluje vomeronazalni organ pri mačkah
Če ste pozorni, ste zagotovo opazili, da vaša mačka od časa do časa naredi čuden obraz. Nenadoma rahlo odpre usta in vdihne skozi zgornji del, pri tem pa potegne ustnice navzdol, naguba nos in dvigne glavo .
Ta vrsta grimase je znana kot flehmenov refleks. To je biološki odziv, ki povzroči, da se normalna dihalna pot za nekaj sekund zapre, tako da gre zrak skozi kanale vomeronazalnega organa.
Potem, če mačka zazna določene molekule v zraku, jih zadrži preko receptorjev v jeziku. Nato preidejo do odprtine Jacobsonovega organa, ko žival pritisne jezik na nebo. Včasih ga tudi premakne, da pomaga razširiti vonj.
Več dejstev o Jacobsonovih orglah
Vonji, ki jih zajame vonj in Jacobsonov organ, potujejo po različnih nevronskih poteh. V prvem primeru so usmerjeni proti kognitivnim predelom možganov. V drugi gredo do struktur, kot sta hipotalamus in amigdala.
Natančneje, usmerjeni so na področja, povezana s čustvenimi reakcijami in povezana s spolnim, socialnim, prehranjevalnim in obrambnim vedenjem. Poleg tega lahko feromoni, ki jih ujame vomeronazalni organ, povzročijo počasnejše fiziološke spremembe pri mački, ki trajajo dlje.
Pravzaprav so nekatere študije pokazale, da se vedenje mačke ustrezno spremeni, če se vomeronazalni organ vname zaradi poškodbe ali okužbe. To je lahko posledica napačnih signalov, ki jih ta struktura pošilja hipotalamusu in amigdali. Še vedno pa ni znano, ali je v ta pojav vpleten še kakšen mehanizem.
Torej, zdaj veste, če opazite, da ima vaš mikavni ljubljenček flehmen refleks, boste morda bolje razumeli njegovo nadaljnje vedenje, ki se vam je prej zdelo nerazložljivo. Odgovor je v vomeronazalnem organu.