Čeprav bi si večina skrbnikov želela, da bi bilo pasje življenje večno, na neki točki njihova vitalnost začne dosegati mejo. To je zlahka zaznati, saj je pasji organizem med staranjem podvržen spremembam, ki vplivajo na njegovo življenje.
Ko se naši ljubljenčki starajo, so bolj izpostavljeni tveganju za razvoj bolezni. Zato je bistvenega pomena biti pozoren na to, ali se naš pes stara, da mu lahko zagotovimo preventivno zdravljenje in poskrbimo za njegovo zdravje.
Kako vedeti, ali se vaš pes stara?
Tako kot pri ljudeh tudi pri vseh psih starost ne gre enako.Odvisno je od njegove velikosti, pasme in številnih drugih spremenljivk. Na splošno veterinarji pričakujejo, da pes preraste odraslo dobo in vstopi v starost pri sedmih letih.
Vendar je to še vedno posploševanje: veliko je psov te starosti ali celo starejših, ki še zdaleč niso stari. Čeprav so še vedno veseljaki, so od starosti nujni pogostejši zdravstveni pregledi.
Veliki psi se na splošno starajo hitreje kot majhni psi: medtem ko je življenje do 13 let za nemškega ovčarja velik dosežek, je to število, ki ga manjši psi, kot je jorkšir, hitro dosežejo.
Da pa boste zagotovo vedeli, kdaj se vaš pes postara, je najbolje, da ga pogledate. Dali vam bomo nekaj ključev za razumevanje spremembe stopnje v njihovem življenju, a kdor pse najbolje pozna, je tisti, ki živi z njimi.
1. Ima manj energije
Prva sprememba, ki jo opazite pri starajočem se psu, je sprememba njegove energije: nima več eksplozivne in neumorne vitalnosti, kot jo je imel pred nekaj leti. Čeprav psi že od nekdaj radi spijo, je dremež zdaj daljši in ima raje druge tišje dejavnosti.
Nekateri celo nočejo teči za žogo, igre z drugimi psi pa so počasnejše in manj fizične. Kot mnoge druge živali, ko postanejo starejše, ne marajo več adrenalina in hitrosti in začnejo bolj uživati v sproščujočih igrah ali ležernih sprehodih.
2. Ima težave s hojo
Ena najpogostejših težav pri starajočih se psih sta artritis in osteoartritis. Ta stanja povzročijo otekanje in bolečino sklepov hišnega ljubljenčka med premikanjem, zaradi česar šepajo ali težko hodijo.
Čeprav se te bolezni ne pojavijo pri vseh psih, se to šteje za jasen znak starosti. Poleg tega gre za kronične degenerativne težave, ki se s časom poslabšajo, tako da bodo na neki točki preveč očitne.
3. Težave s kostmi
Kot pri ljudeh, ko se psi starajo, začnejo njihove kosti kazati težave s stabilnostjo. To pomeni, da postanejo bolj krhki in dovzetni za zlome, poleg tega pa je displazija pogostejša. Veliki psi so ponavadi bolj dovzetni za te vrste zapletov, čeprav jih lahko predstavlja katera koli pasma.
4. Inkontinenca
Starost povzroča tudi progresivno izgubo mišične moči, kar preprečuje nadzor sfinktra in povzroča inkontinenco. Vsi psi ne kažejo te vrste težav v starosti, vendar je večina primerov, ki jih predstavljajo, posledica starosti.
5. Slapovi
Prisotnost motnega področja v očesni leči se imenuje katarakta. To težavo povzročajo različne spremembe v očesnem mehanizmu, ki se poslabšajo s staranjem psa. Zaradi tega se siva mrena šteje za točen znak staranja psov, čeprav se lahko pojavi tudi v zgodnji starosti zaradi zapletov, kot je sladkorna bolezen.
6. Izguba sluha
Obraba pasjega telesa postane očitna z leti, ko mu nekatera čutila, kot je sluh, začnejo odpovedovati. Pravzaprav je normalno, da starejši pes postane manj poslušen ali trmast pri vsakodnevnih opravilih, čeprav je v nekaterih primerih to zato, ker ne posluša ukazov svojih skrbnikov.
7. Izguba zoba
Izguba zob je eden od pogostih znakov starosti tako pri ljudeh kot pri psih. Običajno je to posledica različnih obrab, okužb ali težav z zobmi, ki jih ima ljubljenček skozi življenje, ki slabijo stabilnost zoba.
8. Njegovo razpoloženje se spreminja
Ko se vaš pes stara, lahko doživi spremembe v svojem razpoloženju, čeprav so lahko zelo različne, odvisno od primera: nekateri imajo veliko več potrpljenja. Bolje prenašajo kužke in majhne otroke in na splošno stvari jemljejo veliko bolj mirno kot prej.
Vendar pa obstajajo tudi drugi, ki postanejo nekoliko bolj čemerni: ne želijo več prenašati glasnih zvokov ali stresnih situacij. Toda to je lahko tudi simptom bolečine: če se značaj vašega psa spremeni na ta način, se posvetujte z veterinarjem, da izključite, da čuti nelagodje.
9. Vedenje drugih psov
Ko se pes stara, se ne spremeni samo on: spremeni se tudi odnos drugih psov do njega. Psi se med seboj razumejo tako, kot si ljudje lahko samo predstavljamo. Drugi psi, ki jih srečate, vedo, da se starate in kaj potrebujete.
Torej, če njegovi prijatelji v parku spremenijo način igranja z njim, če so manj vsiljivi pri komuniciranju ali če opazite manj tekov in bolj vljudno predstavljanje, je to lahko še en znak, da vaš pes postaja staro.
Izjema so mladički: mlajše pse pogosto privlačijo starejši. Dokler vaš pes to dopušča, se bodo mladički poskušali igrati z njim ali ga opazovati od daleč.
10. Sivi lasje in spremembe las
Opazite lahko tudi telesne spremembe, ko se pes stara. Eden najbolj očitnih vpliva na vaše lase: lahko postanejo sivi, lasje so bolj suhi in manj sijoči ali pa so bolj motni kot običajno. V nekaterih primerih lasje na določenih predelih manj rastejo, so hrapavi ali celo plešasti.
Mladim psom je običajno, da zrastejo sivi lasje, zlasti na hrbtu in tik okoli ust. Ko pa postanejo starejši, ti sivi lasje obdajajo tudi njihove oči in ušesa. Nekaj psov lahko postane popolnoma belih.
11. Pojavijo se bolezni in tegobe
Kot velja za ljudi, je vaš pes s staranjem bolj nagnjen k številnim vrstam bolezni. Najpogosteje gre za oči, sklepe, kosti in presnovo. Teža vašega psa se lahko spremeni: lahko začne izgubljati težo ali se začne pridobivati na teži, tudi če sledi svoji običajni prehrani.
Ne smemo pozabiti, da obstaja veliko drugih bolezni, ki lahko prizadenejo starejše pse in da morda vse niso vidne: lahko trpijo zaradi dezorientacije, gluhote, težav s kožo ali alergijami, prebavnih težav. Če vaš pes začne kopičenje tablet in obiskovanje veterinarja, imate enega najbolj zanesljivih znakov, da se stara.
Pomen zdravstvenih kontrol
Zato je tako pomembno, da imajo vsi psi po sedmem letu vedno pogostejše preglede pri veterinarju.Samo usposobljeno zdravstveno osebje lahko odkrije zdravstvene spremembe, ki jih doživlja pes, star ali mlad, in predlaga zdravljenje za njihovo preprečitev ali ublažitev, preden vplivajo na kakovost njegovega življenja.