Tatovi goveda, demoni in drugi nespoštljivi pridevniki so bili za opis teh kanidov povlečeni iz srednjega veka. Vendar pa je veliko tudi tistih, ki vztrajajo, da se širša javnost seznani z vrstami volkov in njihovo biologijo, da bo lahko cenila njihovo pravo in čudovito bistvo.
Po tej vrstici boste tukaj našli splošen opis te taksonomske družine in njenih najbolj reprezentativnih vrst. Ne zamudite, saj so ti sesalci impresivni, lepi in predvsem spoštovanja vredni. Začnimo.
Taksonomija in značilnosti volka
Volk je sesalec iz reda mesojedih in družine kanidov.Prvi fosilni zapis Canis lupus (kar je znanstveno ime, ki ga prejme) sega 800.000 let nazaj. To so super plenilci, ki so se več let prilagajali temu načinu prehranjevanja, na kar kažejo njihovi visoko razviti očesci, preprost prebavni sistem ali žvekalne mišice, ki jim zapirajo usta.
Teža in velikost volka se razlikujeta glede na podvrsto, ki jo pregledujemo. Gre za vrsto, ki se je nekoč razširila po Evraziji in Severni Ameriki in jo je človek vse do danes zdesetkal. Trenutno je še vedno najbolj razširjen kanid na svetu, ozemlje, ki ga zasedajo, je veliko manjše.
Kar zadeva vrste volkov, obstaja več polemik, ko gre za njihovo razvrstitev. V grobem lahko najdemo 4 skupine:
- Beli volkovi: prisotni na Aljaski in v arktični regiji Evrope.
- Rdeči volkovi: v predpuščavskih območjih Evrazije.
- Sivi volk: Canis lupus pambasileus, na Aljaski.
- Rjavi volkovi: tisti, ki jih je mogoče videti na Iberskem polotoku in v Evraziji.
Vrste volkov: najbolj reprezentativna podvrsta
Obstaja več predlogov, ko gre za razvrstitev podvrst volkov. Številke se gibljejo od 16 do 32, zato boste tukaj našli najbolj reprezentativne primerke Canis lupus. Ne zamudite nobene od teh čudovitih živali.
Sivi volk (Canis lupus) je razširjen predvsem v Združenih državah Amerike in številne danes znane podvrste izvirajo iz njega.
Iberski volk (Canis lupus signatus)
Ta podvrsta sivega volka je endemična za Iberski polotok in je v ranljivem stanju ohranjenosti (čeprav ni mogoče prezreti polemike glede njenega popisa in poskusov, da bi lokalne oblasti dovolile njeno iztrebljenje) .Hrani se z majhnimi sesalci in pticami ter živalmi, ki se štejejo za "rejne" , kot so ovce ali koze.
Arktični volk (Canis lupus arctos)
Tako kot prejšnji je tudi arktični volk endemit Kanade in Grenlandije. Kljub temu, da živi v ekstremno mrzlem okolju, je njegova velikost nekoliko manjša od drugih podvrst in doseže 45 kilogramov teže. Njihov gost bel kožuh jih ščiti pred nizkimi temperaturami.
Arabski volk (Canis lupus arabs)
Druga vrsta volkov, ki jo lahko najdemo po vsem svetu, je arabski volk. Nekoč je poseljeval celoten Arabski polotok, zdaj pa živi le na majhnih območjih v južnem Izraelu, Iraku, Omanu, Jemnu, Jordaniji, Savdski Arabiji in delih južnega Sinajskega polotoka v Egiptu.
Je samotna žival (redko jo opazimo v skupinah do 12 osebkov) in zanimivo je, da ne tuli. Prehranjuje se predvsem z majhnimi parkljarji, glodavci in lagomorfi.
Evroazijski volk (Canis lupus lupus)
Kljub njegovemu imenu in njegovi veliki razširjenosti po vsej celini je evropskega volka mogoče najti tudi na velikem območju azijskih ozemelj. Je ena največjih podvrst, saj lahko doseže 70 kilogramov.
Sibirski volk (Canis lupus albus)
To je še ena od vrst volkov, ki naseljujejo hladna območja. Kot že ime pove, ga najdemo v ruski tundri in tudi v Sibiriji. Je nomadska vrsta, ki na svojem območju zasleduje selitvene živali, da bi se prehranila.
Mehiški volk (Canis lupus baileyi)
Ta severnoameriški kanid velja za izumrlega v naravi. Njegovo območje (pred upadom populacije) je segalo od puščave Sonora, Chihuahue in osrednje Mehike do zahodnega Teksasa, južne Nove Mehike in osrednje Arizone.
Za ohranitev te vrste je bilo vloženih več prizadevanj: leta 2017 se je prvemu volku, skotenemu v divjini, uspelo pariti in vzgojiti zdravo leglo.
Baffin Wolf (Canis lupus manningi)
Nadaljujemo z endemično in redko vrsto, Baffinov volk naseljuje le otok Baffin v Kanadi. Je najmanjši od arktičnih volkov in domneva se, da prihaja iz severne Grenlandije. Redko jih je najti v čredi.
Yukonski volk (Canis lupus pambasileus)
Je eden največjih volkov na svetu, ki tehta do 70 kilogramov. Prebiva v Yukonu, provinci Aljaske, in je organiziran v majhnih čredah do 8 osebkov. Njegovo prebivalstvo ogrožata kuga in steklina.
Dingo (Canis lupus dingo)
Dingo je druga vrsta volkov, ki jo najdemo zunaj evropske in ameriške celine. To pravzaprav živi v Avstraliji in nekaterih delih Azije. Je majhen, manjši od svojih taksonomskih sorodnikov, v povprečju tehta približno 32 kilogramov.
Dingovo krzno ima enotno barvo, ki se spreminja med rdečkasto in rumeno; prav tako je mogoče najti posameznike z albinizmom.
Vancouverski volk (Canis lupus crassodon)
Ta volk je endemit otoka Vancouver v Kanadi in mu grozi izumrtje. Njegov kožuh, bel ali sivkast, odvisno od letnega časa, živi v velikih čredah do 35 osebkov. Da bi jo zaščitili, je potrebna nadaljnja študija te vrste, saj imajo redko stik s človekom.
Mackenzie Wolf (Canis lupus occidentalis)
Njegovo območje sega od izliva reke Mackenzie v Arktični ocean do severozahoda Združenih držav. So precej visoki volkovi (približno 85 centimetrov do vihra), a vitki. Hranijo se z velikimi rastlinojedimi živalmi, ki lovijo v skupinah, ter malimi sesalci in pticami.
Kot lahko vidite, so ti neverjetni kanidi (in vsi tisti, ki manjkajo na tem seznamu) še en preživeli v naravi, lepi in globokooki, ki poskušajo živeti v svetu, ki je zanje vse manjši. Spoštujmo jih, skrbimo zanje in živimo v miru.