Panamska zlata žaba je majhna, ima zelo vpadljive barve in je kritično ogrožena. Kot že ime pove, je endemit Paname in ga je BBC posnel v poglavju slavnega naravoslovca Davida Attenborougha. Vendar je od takrat izgubil vid.
Njegovo znanstveno ime je Atelopus zeteki in spada v družino Bufonidae, skupino, za katero je značilno, da vsebuje več strupenih in pisanih krastač. Več o tej vrsti in vseh njenih značilnostih vam bomo povedali v naslednjem prostoru.
Značilnosti panamske zlate žabe
Kljub svojemu imenu in temu, kar se zdi na prvi pogled, je zlata žaba krastača in ne žaba.Ta majhna dvoživka ima zelo majhno telo in rahel spolni dimorfizem: samice so nekoliko večje od samcev. Ugotovljeno je bilo, da samice tehtajo največ 15 gramov in merijo do 65 milimetrov.
Panamska zlata žaba je čudovita žival živahnih barv: večina jih ima barvo, ki se spreminja od zelenkasto rumene do popolnoma zlate; nekateri imajo lahko črne lise na hrbtu in nogah.
Kot njene svetle barve dobro sporočajo, je ta žival strupena. Ni tako strupena kot žabe strelice, vendar je njena koža prekrita s toksini, ki so namenjeni zastrupitvi vsakogar, ki se je dotakne. Na srečo učinki tega strupa na ljudeh skorajda niso bili testirani, vendar velja, da je v velikih odmerkih smrtonosen.
Če primerjamo panamsko zlato žabo z ostalimi krastačami v njeni družini, ima proporcionalno tanko in stilizirano telo z dolgimi okončinami. Njegova koža je videti gladka, a če pozorno pogledate, vidite, da je hrapava.
Habitat panamske zlate žabe
Naravni habitat te živali je zelo majhen: je endemična vrsta Paname, ki jo je mogoče najti le v dolini Anton in v narodnem parku Campana. Vendar jih v naravi že dolgo niso opazili in se bojijo, da bodo v naravi izumrle.
Panamska zlata žaba uspeva v vlažnem okolju, na bregovih gorskih rek. Vendar pa je urbanizacija povzročila, da je v zadnjih desetletjih izgubil svoj življenjski prostor, kar velja za enega od vzrokov za upad njegove populacije.
Kot da to ne bi bilo dovolj, je bila ta vrsta ena izmed najbolj prizadetih zaradi glivične okužbe chytrid, ki ogroža vse dvoživke. Zato je njegova populacija drastično upadla in dandanes jo je redko videti v njenem naravnem okolju.
Hrana panamske zlate žabe
Panamska zlata žaba, tako kot mnoge druge živali iz njene družine, začne življenje kot paglavec, nato razvije noge in pljuča ter prevzame odraslo obliko. V obliki paglavca se prehranjuje predvsem z rastlinskimi snovmi, kot so alge in rastlinski ostanki, ko pa se spremeni v krastačo, spremeni svojo prehrano.
Panamska zlata žaba je mesojeda žival, ki se prehranjuje predvsem z žuželkami. Niso živali, ki potujejo na dolge razdalje v iskanju hrane: lovijo, kar najdejo. Tako se lahko hranijo s komarji, mravljami, muhami, vsem, kar jim pride na doseg in pride v usta.
Predvajanje
Razmnoževanje zlate žabe je zunanje in za uspeh potrebuje vodno okolje. Skratka, samica in samec hkrati sprostita gamete, tako da se jajčne celice (jajčne celice) oplodijo v vodi. Zato gnezditvena sezona vedno sovpada z deževjem.
Za parjenje zlata žaba sledi istemu vzorcu kot druge dvoživke. Samci se zberejo, da bi vokalizirali v najbolj vlažnih mesecih, da bi pritegnili pozornost samic. Če samica sprejme dvorjenje, se približa in oba nadaljujeta do ampleksusa. To gibanje je pravzaprav preprost objem v vodi, ki pomaga približati gamete za zunanjo oploditev.
Ohranjanje panamske zlate žabe
Minilo je skoraj desetletje, odkar je bila panamska zlata žaba nazadnje posneta na video. Menijo, da so izumrli v svojem naravnem okolju: obstajajo le zapisi o živih osebkih v različnih živalskih vrtovih in objektih za obnovo prosto živečih živali.
Na voljo je več vzrokov, ki so pripeljali do te situacije: prvi je izguba njegovega naravnega habitata. Panamska zlata žaba je teritorialno bitje, ki ne zna živeti v skupinah in ne prenese delitve svojega prostora z drugimi osebki.Njegov življenjski prostor ni bil zelo obsežen in v zadnjih desetletjih so kmetije, gozdarska podjetja in druga podjetja začela zasedati njegov prostor.
Druga grožnja, morda pomembnejša, ker še ni znano, kako jo nadzorovati, so glive. Od leta 2000 naprej je te žabe prizadela hitridiomikoza, smrtonosna bolezen, ki jo povzroča gliva, ki se je pojavila tudi v drugih populacijah dvoživk v Ameriki.
Zadnje primerke, najdene v naravi, so odpeljali v centre za obnovo, da so se lahko razmnoževali in jih nato lahko vrnili v naravo. Trenutno so panamske zlate žabe v več kot 50 centrih v Severni in Južni Ameriki.
Uspešno so jih razmnožili v ujetništvu. Njihovo število pod budnim očesom znanstvenikov je dobro, vendar jih ni mogoče vrniti v naravo: zdravila za hitridiomikozo še niso našli, zato bi vseeno poginili.
Panamska zlata žaba je nacionalni simbol Paname. Pravzaprav je 14. avgust razglašen za nacionalni dan zlate žabe. Predstavljen je bil na znamkah in bankovcih, a kljub priznanju te vrste in prizadevanjem za njeno rešitev, je treba opraviti še veliko dela, preden bo lahko ponovno zasedel Valle de Antón.