Mravlje so ene izmed najbolj razširjenih žuželk po svetu. Njena sposobnost prilagajanja na raznoliko prehrano, odvisno od okolja in letnega časa, je bila ključna za preživetje in širjenje populacije. Poleg tega jim je njihova majhna velikost omogočila, da uspevajo na majhnih zemljiščih, kar je močno povečalo njihovo raznolikost in prilagodljivost.
Čeprav je znano, da mravlje trdo delajo, da najdejo in prevažajo svojo hrano, morda še vedno obstajajo vprašanja o njihovi glavni prehrani. Nato bomo analizirali, kaj mravlje jedo in zakaj je ta vrsta prehrane dala prednost njihovi prilagodljivosti.
Splošna dejstva o mravljah
Trenutno je znanih približno 14.000 vrst mravelj, ki naseljujejo vse celine, z logično izjemo Antarktike. Te žuželke sestavljajo veliko in zelo raznoliko družino, imenovano Formicidae, ki spada v red Hymenoptera.
Kot druge žuželke imajo tudi mravlje eksoskelet in njihovo telo je razdeljeno na tri ločene segmente: glavo, mezosom (prsni koš in prvi trebušni segment) in želodec ali metasom (drugi trebušni segment). Med želodcem in mezosomom je nekakšen pas, sestavljen iz vozlov, ki se imenuje pecelj.
Vendar pa mravlje kažejo določene morfološke lastnosti, po katerih jih je mogoče razlikovati od drugih žuželk. Med njimi izstopajo komolčne antene, opazna zožitev želodca in prisotnost metaplevralnih žlez.
Vrste mravelj se lahko zelo razlikujejo po velikosti in videzu.Najmanjše vrste lahko v odrasli dobi dosežejo le dva milimetra, največje pa lahko presežejo 25 milimetrov. Na njihovem telesu običajno prevladujejo temni toni, kot so črna, rjava ali sivkasta.
Kakšne vrste hrane jedo mravlje?
Mravlja je vsejeda žival, ki se običajno prehranjuje zelo raznoliko: poje lahko skoraj vse, kar najde v svojem okolju. Glede na vaše preference v prehrani lahko te členonožce razvrstimo na naslednji način:
- Zrnojedi: raje semena. Nekatere rastlinske vrste, kot je Acacia dealbata, to izkoriščajo za mravlje, da pomagajo razpršiti njihova semena.
- Plenilci: Formicidi imajo ponavadi odlične lovske sposobnosti, zato se celo združijo in pošljejo cele enote, da ujamejo večje živali, kot so kuščarji in majhne miši.
- Kmetje: Nekatere vrste mravelj so predane gojenju gob za pridelavo hrane. Acromyrmex in Atta sta najbolj reprezentativna rodova te skupine.
- Mlečnice: nekatere vrste vzpostavijo vzajemne odnose z drugimi žuželkami, da bi pridobile hrano. To se zgodi pri mravljah Camponotus inflatus, ki varujejo listne uši (listne uši) in jim v zameno ponujajo melaso (sladkorno snov). Z drugimi besedami, ščitijo in molzejo druge žuželke za hrano.
- Rastlinojedci: nabirajte liste, koščke sadja in zelenjave.
Čeprav jih lahko razdelimo v zgornje skupine, v resnici večina lahko pripada več skupinam. Kmetice na primer dopolnjujejo svojo prehrano z lovljenjem drugih žuželk ali nabiranjem rastlin, saj se ne osredotočajo samo na eno vrsto hrane.
Nekatere vrste mravelj običajno lovijo v velikih skupinah: izvajajo skupinske napade, ki jim omogočajo, da lovijo večji plen. Druge strupene vrste uporabljajo svoj toksin, da imobilizirajo svoj plen; nato jih raztrgajo, da lahko odnesejo svoje meso v mravljišče.
Od česa je odvisna tvoja prehrana?
Vrste hrane, ki jo mravlje jedo, bodo v veliki meri odvisne od njihove vrste, njihovega habitata in letnega časa. Vrste, ki živijo v mrzlih okoljih z ostrimi zimami, običajno shranijo dobro količino hrane v mravljišču, tako da se pripravijo na pusto sezono.
Ta sposobnost prilagajanja na tako raznoliko prehrano je bila ključna za globalno širitev populacije mravelj. Te žuželke so se prilagodile praktično vsem vrstam ekosistemov in mikroklim in so ene izmed najbolj odpornih živali v naravi.
Poleg tega je vsejedstvo in vsestransko hranjenje omogočilo mravljam, da se optimalno prilagodijo človekovemu posegu v njihov življenjski prostor. Zaradi tega gradijo svoja mravljišča v bližini ali znotraj zgradb. To jim omogoča obilno in stalno razpoložljivost hrane, saj zbirajo ostanke človeške hrane.
Tudi feromoni so pomembni
Nekatere mravlje prevzamejo vlogo skavtov, zato se same odpravijo iskat hrano, ki jo lahko ujamejo za svojo kolonijo. Ko jih najdejo, se vrnejo v mravljišče in začnejo izločati feromone, ki označujejo pot do hrane.
Čeprav imajo mravlje oči, niso dovolj učinkovite, da bi jasno videle. Zaradi tega imajo njihove antene vohalne receptorje, ki jim pomagajo zaznati feromone svojih spremljevalcev. Na ta način lahko poleg tega, da se izognejo izgubi, poiščejo hrano in naredijo njeno shranjevanje učinkovitejše.
Evsociacija in hranjenje mravelj
Ena najbolj fascinantnih zanimivosti o mravljah je njihova evsociativnost. To je najbolj kompleksna vrsta družbene organizacije v celotnem živalskem kraljestvu in temelji na kastnem priznavanju.
Eusociety trenutno opazimo le pri nekaj žuželkah (čebelah, osah in mravljah), nekaj vrstah rakov in goli podgani.
Za preživetje morajo mravlje zgraditi svoje zatočišče, popularno imenovano mravljišče. Znotraj vsakega mravljišča je sestavljena družba, razdeljena na tri kaste: mravlje kraljice, mravlje vojščake in mravlje delavke.
- Kraljica je velika mati in vodja vseh osebkov, ki živijo v mravljišču. Njegova glavna in najplemenitejša naloga je prenašanje svojega genskega materiala, ki zagotavlja, da njegova vrsta ostane sposobna preživeti.
- Mravlje vojakinje so odgovorne za zaščito in obrambo skupnosti pred plenilci ali sovražniki, ki želijo zavzeti mravljišče.
- Mravlje delavke so tiste, ki opravljajo osnovno delo za ohranitev skupnosti. Ena njegovih najpomembnejših nalog je prav zbiranje hrane za vse člane svojega mravljišča, vključno s kraljico.Ne ukvarjajo se le s prevozom in oskrbo s hrano; mravlje delavke so zadolžene tudi za vzdrževanje mravljišča in vzgojo ličink.
Kot lahko ugotovite, mravlje jedo skoraj vsako vrsto organske snovi. Še več, tudi če si hrane ne najdejo sami, jo lahko pridelajo sami, zato je ovir za njihovo preživetje malo. Zahvaljujoč temu so postali eden najbolj razširjenih in nenavadnih taksonov na svetu.