Drevesne žabe so vrsta dvoživk, za katere je značilna njihova sposobnost plezanja na vsa drevesa. Nekateri izmed njih jih večino svojega življenja celo naselijo na območjih blizu potokov.
Običajno se ne spustijo na tla, razen za parjenje in drstenje. Različne vrste drevesnih žab so manjše in lažje od kopenskih. To je zato, ker morajo njegovo težo podpirati listi dreves, na katerih živi. Na enak način so zelo barvite dvoživke, ki se uspejo zliti s svojim okoljem ali v drugih primerih kažejo opozorilni znak v svoji barvi, kot so strupene žabe.
Prepoznamo jih predvsem po podaljških ali priseskih na prstih, s katerimi se oprimejo kakršne koli površine. Po drugi strani pa so zelo požrešne živali, ki se prehranjujejo predvsem z letečimi žuželkami, črvi ali kakšnimi pajki.
Nove vrste
V tem primeru dve novi odkriti vrsti pripadata rodu Litoria, vrsti žab, ki izvira iz oceanske celine in nekaterih okoliških območij. Od drugih drevesnih žab se razlikujejo po vodoravnih šarenicah, pomanjkanju pigmentacije vek in geografski razširjenosti.
Čokoladne drevesne žabe
Litoria mira, imenovana čokoladna žaba zaradi barve kože, je bila odkrita v nižinskih deževnih gozdovih Nove Gvineje. Njegovo znanstveno ime namiguje na rod, v katerega so ga uvrščali zaradi fizičnih značilnosti in lege, poleg besede pogled, ki v latinščini pomeni presenečen ali čuden.
Odkrivanje čokoladnih žab
Kot piše v članku, objavljenem v Australian Journal of Zoology, je skupina znanstvenikov, odgovorna za odkritje, analizirala geografsko razširjenost in genetsko raznolikost žab Litoria iz Avstralije in Nove Gvineje. Ko pa so njihove raziskave napredovale, so s filogenetskimi študijami in biološko karakterizacijo potrdili prisotnost te nove vrste.
Zahvaljujoč temu opisu je bilo mogoče ugotoviti, da drevesne žabe Oceanije živijo v dveh različnih podnebjih. Po eni strani tisti iz severne Avstralije večinoma naseljujejo savane, tisti iz Nove Gvineje pa se nahajajo v tropskem deževnem gozdu.
Po drugi strani pa so raziskovalci predlagali uvrstitev čokoladne žabe med najmanj zaskrbljujoče vrste. To je zato, kerLitoria izgleda naseljuje območja džungle, ki so težko dostopna, zato je prisotnost ljudi na teh ozemljih Nove Gvineje zelo nenavadna
Fizične lastnosti
Čokoladna žaba je majhna dvoživka, ki glede na spol meri od 70 do 80 mm, saj je samica večja. Ima enotno rjavo obarvanost z majhno vijolično liso na robu očesa. Tako kot njegovi sorodniki ima dolge priseske na prstih in zadnjih okončinah, razvite za skoke na velike razdalje.
Smešne drevesne žabe Cape York
Žaba Cape York je bila odkrita v gozdovih polotoka Cape York med ekspedicijo, ki so jo vodili raziskovalci z Univerze v Novem Južnem Walesu in Avstralskega muzeja.
Njeno znanstveno ime je Litoria bella, ime, ki namiguje na rod, v katerega je bila uvrščena, in fizične lastnosti, zaradi katerih je ta dvoživka zelo lepa žival.
Fizične lastnosti
Tako morfološko kot genetsko je Litoria bella dvoživka, zelo podobna avstralski zeleni drevesni žabi in rdečeoki drevesni žabi.Vendar pa se Cape York Funny Frog odlikuje po oranžnem trebuhu in okončinah ter vijoličnih stegnih.
Prav tako je večji od svojih sorodnikov in v odrasli dobi doseže od 35 do 41 mm. Po drugi strani pa se, tako kot njegovi sorodniki, običajno prehranjuje z žuželkami in majhnimi črvi.
Razširjenost in stanje ohranjenosti
Ta vrsta naseljuje gozdove na otoku Moa, pa tudi območja na polotoku York in zavarovana območja, kot so narodni park Kulla, nacionalni park Kutini-Payamu in park Oyala Thumotang.
Uvrščena je med dvoživke, ki vzbujajo najmanjšo skrb, glede na njeno široko razširjenost, njen habitat na zavarovanih območjih in dejstvo, da ni znana nevarnost.