Baktrijska kamela, znanstveno znana kot Camelus bactrianus, je doma v Baktriji in je odporna na ekstremna podnebja, saj lahko dolgo časa preživi brez pitja ali uživanja hrane.
Nekoč imenovano Baktrija, je bilo ozemlje pod grško suverenostjo, med gorskimi verigami Hindu Kuš in reko Amu Darja, od koder se domneva, da izvira baktrijska kamela in je bila udomačena pred več kot 2500 leti.
Morfologija te živali izstopa v smislu prisotnosti dveh izstopajočih hrbtnih grb, ki ji skupaj z gostim kožuhom in robustno zgradbo omogočata prenašanje ekstremnih temperatur.
Dieta baktrijske kamele
Ta vrsta ohranja rastlinojedo prehrano, ki vključuje veliko raznolikost zelenjave. Kadar pa so vremenske razmere drastične in je virov malo, lahko poje meso, kosti in na splošno vse vrste snovi, ki zagotavljajo hranila. Ta sposobnost prilagajanja je ključnega pomena za njihovo preživetje v okoljih, ki jih opredeljuje tako njihova neenakost kot njihova ostrina.
Kot druge kamele prežvekuje prežvek. To pomeni, da ko je hrana enkrat zaužita in preide v želodec, se povrne, da se ponovno prežveči in tako zaključi proces prebave. Največ maščobe se nabere v njenih dveh grbinah, ki v času pomanjkanja delujeta kot rezervoar energije.
Kar zadeva hidracijo, lahko baktrijska kamela popije do 200 litrov vode na dan in tako nadomesti sušna obdobja, v katerih lahko zdrži tudi do 10 dni brez zaužitja tekočine.
Po drugi strani pa so lahko, odvisno od habitata, v katerem se nahajajo, plen domorodnih živali, kot so pume ali kojoti, na katere običajno prenašajo bolezni, saj so prenašalci parazitov.
Habitat in stanje ohranjenosti
Baktrijska kamela je endemična v sušnih stepah nekdanje ZSSR, Mongolije in severovzhodne Kitajske. Trenutno so populacije v teh krajih zmanjšane na majhna jedra, čeprav jih je še vedno mogoče najti v puščavi Gobi ali drugih ekstremnih okoljih v Aziji, kjer lahko dnevne temperature poleti presežejo 50 stopinj Celzija.
Postopoma so jo zaradi enostavne udomačitve in sposobnosti prilagajanja različnim okoljem v severno Mehiko uvedli kot eksotično vrsto za namene izkoriščanja.
Kljub takšnemu širjenju zaradi človekovega posredovanja je pomen tega sesalca še vedno omejen na živinorejo na azijski celini, zlasti v Mongoliji in Iranu.V teh državah je poleg tega, da je tovorna žival, cenjen tudi zaradi svojega mesa, mleka in kože.
Trenutno je za Mednarodno zvezo za ohranjanje narave (IUCN) na njenem tako imenovanem rdečem seznamu, ki vključuje status ohranjenosti vrst po vsem svetu, baktrijska kamela v kritični kategoriji ogroženih.
Pravzaprav je sredi prejšnjega stoletja veljalo za izumrlo v smislu njegove naravne divje razširjenosti, kar je bilo zanikano po najdbi majhne skupine osebkov v puščavi Gobi leta 1957.
Danes se ocenjuje, da število osebkov v Aziji ne presega 1000 osebkov, glavna grožnja pa je uničenje habitata zaradi človekovega delovanja. Tako je razvidno, da ima ena izmed živali, ki se štejejo za najbolj sposobne upiranja neugodnim situacijam, človeški dejavnik za glavnega sovražnika.