Snežni leopard ali Panthera uncia, znan tudi kot irbis, je eden najpomembnejših plenilcev v gorskih verigah Srednje Azije. Ta simbolični mesojedec, ki se ga tibetanske kulture in njihovi pastirji bojijo in občudujejo, lahko živi na nadmorski višini 6000 metrov.
Prav negostoljubna in oddaljena narava njenega habitata, skupaj s sramežljivostjo in dlako, naredi to mačko eno najbolj neznanih velikih zveri na našem planetu.
Lastnosti snežnega leoparda
Čeprav je manjši od drugih velikih plenilcev, lahko doseže 75 kilogramov, čeprav je najbolj normalno, da tehtajo med 30 in 60 kilogrami.Imajo bolj robustno in krajše telo kot druge mačke, čeprav imajo enega najdaljših repov med vsemi vrstami mačk.
Njegov kožuh je gost in različnih stopenj sive barve, s črnimi lisami v rozeti, belim prsnim košem in rumenkastimi ali rjavimi barvnimi prehodi na nekaterih delih telesa. Njihove oči so bledo zelene ali sive, kar je redko pri velikih mačkah.
Snežni leopard mora biti pripravljen na življenje v mrazu in ima več prilagoditev, vključno z že omenjenim kompaktnim telesom, pokritim z debelo plastjo kožuha. Toda poleg tega ima razmeroma majhna in odlakana ušesa ter široke tace, ki delujejo kot krplje, podobne tistim pri polarnem medvedu.
Njegov rep je ena njegovih glavnih prilagoditev, ne le na mraz, ampak tudi na njegov skalnat habitat. In to je, da je dejansko debel in poraščen z dlakami, kar vam omogoča, da ga ponoči uporabljate kot šal.Dolžina njegovega repa mu omogoča izjemno ravnotežje na pečinah, kjer živi, kjer naredi nekaj najdaljših skokov v živalskem kraljestvu.
Snežni leopard ima zelo dolgo nosno votlino, ki mu omogoča, da greje hladen himalajski zrak. Ena od njegovih zanimivosti je, da ne more rjoveti, ker čeprav je njegova podjeznica podobna tistim pri tako imenovanih velikih mačkah, nima drugih morfoloških prilagoditev v grlu.
Vokalizacija te živali vključuje mijavkanje, tuljenje in druge zvoke, nikoli pa rjovenja.
Obnašanje snežnega leoparda
Kot druge mačke so samotarske živali, ki se v prvih mesecih življenja združijo samo zaradi kopulacije in sobivanja med materami in mladiči. Običajno ima vsak primerek svoj teritorij, ki lahko doseže 200 kvadratnih kilometrov, saj je odvisen od količine plena na tem prostoru.
Snežni leopard označuje z urinom ali z drgnjenjem ob kamenje, kar je način komunikacije in označevanja njihovega teritorija in poti. So mračne mačke, ki so aktivne v mraku in zori.
Glede njihovih lovskih navad so morda mrhovinarji, vendar so dobri lovci in lahko ujamejo štirikrat večji plen, kot so konji ali kamele. Njihov najpogostejši plen so vrste divjih koz, kot so baral, himalajski katran, markhor ali argali.
Zanimivo je, da je odstotek njihove prehrane sestavljen iz navadne trave, nekaj zelo redkega pri mačkah.
Snežni leopardi včasih napadejo živino tradicionalnih pastirjev v Nepalu in drugih območjih; obstaja konflikt, podoben tistemu, ki se v Evropi dogaja z rančerji in volkovi, ki ga rešujejo naravovarstveni subjekti in vlade, da preprečijo izumrtje te vrste.
Njegova tehnika temelji na napadu iz zasede in nato lovljenju svojega plena čez skale in grizenju za vrat.
Predvajanje
Sezona parjenja poteka med januarjem in junijem. V tem obdobju samec in samica lovita skupaj in večino časa živita skupaj. Pari so poligamni in ostanejo samo eno leto, saj bodo naslednje leto iskali drugega primerka za razmnoževanje. Brejost traja približno 95 dni in se konča z porodom 3 ali 4 mladičev.
Majhne mačke bodo ostale v varstvu mame vsaj 2 leti. V tem času jih bodo naučili skrbeti zase in loviti. Na ta način postanejo sposobni preživeti in začnejo svoje značilno samotarsko življenje, ki je značilno za vrsto.
habitat snežnega leoparda
Snežni leopard najdemo v gorskih predelih Sibirije, Rusije, Pakistana, Mongolije, Tibeta, Indije, Nepala ali Uzbekistana. Na teh območjih živi od 2000 do 6000 metrov nadmorske višine, na gorskih pobočjih in zasneženih vrhovih.
Čeprav je njihovo območje razmeroma široko in so ga pred kratkim razglasili za manj ogroženega, je resnica, da je zadnjih 4000 do 9000 snežnih leopardov ogroženih zaradi divjega lova in podnebnih sprememb.
Posledica: umik teh mačk v višje ležeče predele, kjer je plena vse manj.
Kljub temu prebivalci gorskih območij te simbolične živali nočejo izgubiti; Snežni leopard je del kulture vseh držav, kjer živi, in je postal simbol številnih heraldičnih elementov.
In ti ljudje se zavedajo izjemne resničnosti: če izgine snežni leopard, izgine velik del kulture zadnjih ljudstev azijskih gora. Zato upamo, da bo ta čudovita mačka še naprej živela.